Хороший, плохой, неживой - Ким Харрисон

Пульс у меня стал спокойнее, зато начали подкашиватьсяколени. Мне хотелось сесть, но я не решалась.

– Как ты можешь здесь находиться? – спросилая. – Здесь же освященная земля.

Воплощение британского изящества открыло мой холодильник.Укоризненно цокая языком, оно перебрало остатки и вытащило наполовину пустуюкоробку со сливочной помадкой в глазури.

– О да, – продолжал демон. – Вот такоеположение, мне очень нравится. Быть снаружи – это куда как более интересно. Ядумаю, я тебе и на этот вопрос отвечу бесплатно.

Излучая все обаяние старого света, он потянул на себя крышкукоробки. Синий пластик исчез в мазке безвременья, и демон погрузил в коробкусменившую его золотую ложечку.

– Это не освященная земля, – сказал он, стояпосреди моей кухни во фраке джентльмена и поедая глазурь. – Кухню добавилиуже после освящения. Даже если бы ты освятила всю территорию, но потомподключила свою комнату к лей-линии на кладбище… О-о, это было бывосхитительно.

Меня слегка затошнило, когда я себе представила, что этомогло бы значить. Приподняв брови, демон смотрел на меня поверх дымчатых очков,и в красных глазах вдруг сверкнул невероятный гнев.

– И если ты не скажешь ничего, что стоило бы слышать, ябуду очень, очень зол.

Я выпрямилась, поняв. Он решил, что я вызвала его, чтобыпредложить информацию в уплату по моему долговому обязательству. У меня пульсснова заколотился на полном галопе – из руки демона исчезла коробка с помадкой,и он приблизился к кругу.

– Не смей! – крикнула я, когда он потрогалразделяющий НВС пласт безвременья.

С лица демона исчезло веселье, оно стало смертельносерьезным, и взгляд пробежал вдоль границы круга на полу. Я вцепилась в рукуНика, пока демон что-то бормотал насчет разрывания на части всяких тамдухопризывателей, о недопитом чае и о том, как вообще невежливо отрывать когобы то ни было от ужина или от вечернего телевизора. Меня тряхнуло выбросомадреналина, когда демон растворился красным туманом и ушел в половицы.

Я цеплялась за Ника, колени готовы были подогнуться.

– Ищет трубы, – сказала я. – Их там нет. Япроверяла. От страха у меня плечи ныли – я все ждала, что демон вылезет сейчасу моих ног и убьет меня.

– Я проверяла! – повторила я еще раз, убеждаябольше себя, чем Ника.

Я знала, что круг пересекает камни и корни, и купол егоуходит в чердак, но пока в нем нет открытого пути вроде телефонного провода илигазовой трубы, он непроницаем. Но даже ноутбук может разорвать круг, если онподключен к сети и на него придет почта.

– Он вернулся, – выдохнул Ник. – Хорошо.

Демон появился снова – вне круга, и я подавила нервный смехоблегчения, зная, что он прозвучал бы истерически. Что же за такая жизнь уменя, если увидеть демона – это хороший признак?

Демон стоял перед нами, держа в руках табакерку, котораявряд ли была вытащена из крохотного жилетного кармана, и закладывая в каждуюноздрю щепотку черного порошка.

– Отлично сделанный круг ты ставишь, – сказал он вперерыве между двумя сдержанными чиханиями. – Не хуже чем ставил твойотец.

У меня глаза раскрылись шире, я шагнула к самой границекруга.

– Что ты знаешь о моем отце?

– Его репутацию, Рэйчел Мариана Морган, – произнесон с фальшивой улыбкой. – Только репутацию. Он не был объектом моегопрофессионального интереса, пока был жив. Сейчас я интересуюсь. Яспециализируюсь на секретах. Как, мне кажется, и Ник Спарагмос. – Он убралтабакерку и вытащил из-за компьютера стул Айви. – Итак, – ленивопротянул он, шевеля мышь и вызывая Интернет, – как бы ни было все этозабавно, будем продолжать? Круг твой хорошо закрыт, я не буду тебя сейчасубивать. – Красные глаза стали хитрыми. – Позже, быть может.

Я проследила его взгляд к часам над раковиной. Час сорок. Янадеялась, что Айви сейчас не вернется и на него не напорется. Неживой вампирможет еще выдержать нападение демона, а у живого шансов не больше, чем у меня.

Я набрала воздуху, собираясь сказать демону, чтобы онубрался, потому что я его не вызывала, но тут меня остановила пришедшая вголову мысль.

Он знал фамилию Ника. И назвал ее дважды.

– Он знает твою фамилию, – обернулась я кНику. – Откуда?

Ник открыл рот, покосился на демона:

– Ну…

– Откуда он знает твою фамилию? – спросила ятребовательно, уперев руки в бедра. Меня достало все время быть испуганной, ана Ника можно было отлично сорваться. – Значит, ты его вызывал!

– Ну… – Длинное лицо Ника покраснело.

– Идиот! – заорала я. – Я же тебе велела егоне вызывать! Ты обещал, что не станешь!

– Нет, – возразил он, крепко беря меня заплечи. – Я не обещал, это ты сказала, что я этого делать не буду. И онокак-то само случилось. В первый раз я даже не собирался его вызывать.

– В первый раз? – воскликнула я. – И скольковсего раз было?

Ник поскреб щетину на щеке.

– Понимаешь, чертил я пентаграммы – для тренировки. Ине собирался ничего такого делать. А он появился, решив, что я пытаюсь еговызвать ради какой-то информации, чтобы оплатить ею свой долг. – Никглянул на листы мокрой бумаги В серебристых штрихах. – Вот как сегодня.

Мы оба обернулись к демону, а он только пожал плечами –приподнял их и опустил. Похоже, он просто пережидал наш спор, и его в данныймомент список избранного у Айви интересовал больше, чем интересовали мы.

– Ты мне это брось, – сказала я. – Нечегопереваливать всю вину на демона.

– Как великодушно с твоей стороны, о Рэйчел МарианаМорган, – отозвался демон, и я недовольно скривилась.

Ник начал сердиться, а я вдруг, повинуясь импульсу, отпела унего волосы с левого виска. И у меня дыхание перехватило – круг демонскогошрама прорезала уже не одна линия, а две.

– Ник! – взвыла я не своим голосом. – Тызнаешь, что будет, когда ты наберешь их слишком много?

Он недовольно освободился, волосы упали и закрыли шрам.

– Он же тебя может утащить в безвременье! –крикнула я, подавляя желание залепить ему как следует.

У меня шрам пересекает только одна линия, и то я по ночам несплю от тревоги.

Ник ничего не сказал, и во взгляде его не было раскаяния. Дабудь оно все проклято, он даже ничего не пытался объяснить.

– Да не молчи ты!

– Рэйчел, – начал он. – Ничего не случится. Яведу себя осторожно.

– Но у него две твоих расписки! – возразилая. – Если ты не возместишь, ты окажешься в его власти.

Он самоуверенно улыбнулся, и я прокляла про себя его веру вто, что в печатном слове есть все ответы и что ему, Нику, ничего не грозит,если он будет соблюдать правила.