Луч - Марина и Сергей Дяченко

– За месяц?!

* * *

Вертолетная площадка естественно вписалась в пейзаж, и, кроме геликоптера дяди Роберта без опознавательных знаков, там стояли еще три транспорта: «Скорая помощь», судя по раскраске, без лопастей, со странным устройством на крыше. Два легких аппарата, очертаниями похожих на насекомых. На глазах у Дениса «Скорая» взлетела и унеслась вдоль проспекта, завывая сиреной над крышами домов: «Некого спасать, все пропало…»

Денис стоял, провожая ее взглядом, пытаясь отделить реальность от бреда. Неподалеку, на высоте крыш, мелькнула вереница округлых вагонов – поезд? Электричка?! Отражая пасмурный свет, вагоны прокатили по небу и пропали.

– Мы не об этом договаривались, – сказал Денис.

Пронеслись новые летающие тени – и тут же скрылись. Дядя Роберт непривычно засуетился:

– Мы договаривались, что я верну тебя. Найдешь дорогу? Это обычный путь, ты ходил гулять с Джеки…

Он вдруг опустил руку Денису на плечо. Тот судорожно дернулся и отступил.

– Не держи зла, – сказал дядя Роберт. – Оно того стоило. Дальний космос. Новые трассы. Оказывается, человечество этого достойно, а никто и не верил… Посмотри вокруг, это твоя новая реальность. А в другой реальности ты умер через два дня после рождения, Денис. Скажи старому дядюшке «спасибо».

– Они живы? – хрипло спросил Денис. – Мать, отец, брат, сестра?!

– Да, – отозвался дядя Роберт после крохотной паузы. – Конечно, они живы. Иди.

* * *

Вот дом. Вот знакомый фасад.

Вот открывается экран в небе – просто большой голографический экран. Выпуск новостей, в диком темпе, со множеством слоев и картинок, так что в глазах рябит:

– Грузовая трасса Луна – Марс возобновила работу…

– …туристические маршруты Ближнего Востока…

– …финальный этап очистки Мирового океана…

– …популяция стеллеровой коровы увеличилась до ста тысяч особей…

– Окончательно назначена дата старта экспедиции «Луч». Экипаж продолжает предполетную подготовку…

Денис сел на скамейку у подъезда, чтобы не задирать голову на ходу. Смотрел в мелькающие среди облаков лица – и никого не узнавал. Мимо прошел мальчик с собакой на поводке, приветливо поздоровался. Денис принужденно кивнул…

Вошел в подъезд. Слепо огляделся – здесь все переделали. Блестящие стены, гладкий пол, открытая дверь лифта. Денис шагнул внутрь; кнопок не было.

– Пятнадцать, – сказал он вслух.

Звук-подтверждение. Еле дрогнул пол под ногами, Денис успел увидеть в зеркале свое отражение: пацан с отросшими светлыми волосами, ввалившимися щеками, безумным взглядом. Не то тринадцати, не то шестнадцати лет от роду; створки двери разъехались.

Сколько раз он мысленно возвращался к этой двери. Сколько раз.

Изнутри залились лаем: Денис узнал бы голос Джеки среди миллиона собачьих тем. Джеки-внучки. Или Джеки-правнучки.

Дверь без вопросов открылась. На пороге стояла женщина лет сорока… мама?! Нет. Другое лицо. Похожее, но другое. У Дениса перехватило спазмом горло.

– Джеки, тихо! – Женщина на секунду оглянулась и снова посмотрела на Дениса. – Добрый день, а…

И застыла, глядя ему в лицо. Денис увидел, как зрачки его сестры расширяются, заливая глаза будто черной тушью.

– Мама, – прохрипела женщина в дверях. И тут же истошно закричала: – Мама! Сюда!

Мама!!!

– Оленька, что такое?!

Из глубины квартиры вышла женщина шестидесяти семи лет, тонкая, щуплая, совершенно седая. У ее ног заливалась лаем Джеки. Денис еще отступил, задыхаясь, чуть не падая…

Она смотрела на него секунду. Потом улыбнулась – счастливо и нежно.

– Вот и ты, – сказала шепотом. – А я всегда знала, что ты вернешься.