Прикосновение тьмы - Скотт Вестерфельд

— Мы можем для тебя что-нибудь сделать?

Девочка улыбнулась и протянула руку. Все это время у неебыли крылья, но трепыхаться внутри другого ужасного тела так тяжело. Совсем непохоже на то, как Билли Клинток уносил ее в небо, да и это было словно в другойжизни.

— Можно?

Он все понял, взял ее за руку, и легкость снова наполнилаее. Как давно это было…

Они решили оставить ее там на соляных равнинах. Трипоследователя темняков — Энджи, Эрнесто и старший Грейфут — все еще стояли,застыв на месте, и смотрели туда, где оставили Рекса на поживу темнякам.Возможно, появление мертвой девочки на его месте заставит их немногозадуматься.

Джонатан отвернулся, не в силах смотреть, как Рексраскладывает вокруг Анатеи доминошки. Рекс нашел свою одежду нетронутой там же,где ее бросили темняки, и оделся. Теперь его вполне привычный и нормальный видпочему-то приводил в ужас. Все, что его отличало от прежнего Рекса, — этообгоревшие волосы и руки, которые теперь дрожали совсем как у его отца.

Джессика тоже не стала смотреть. Она прижалась к грудиДжонатана и заплакала, но мальчик не знал, как горевать по Анатее, родившейся втысяча девятьсот сороковом году и умершей этой ночью — всего в четырнадцатьлет. Ее костлявое исхудавшее тело выглядело едва ли на двенадцать — именно втом возрасте ее и забрали.

А что там она сказала о Мадлен Хейз, прямо перед самойсмертью? Неужели именно она, эта пожилая телепатка, предала свое поколениемного лет назад? Надо будет спросить об этом Десс.

— Ладно, пошли, — позвал Рекс.

Джонатан повернулся и увидел, что оставил Рекс в подарокприспешникам темняков. Холодок пробежал по его избитой спине в кровоподтеках.Он пристально посмотрел в глаза следопыта: ни одной слезы по Анатее, толькояростная одержимость на лице, будто бы «Непредвиденно просветленный» выжег изнего всю тьму.

Рекс, не обращая внимания на значение косточек, выложил изних буквы высотой в фут. Вокруг Анатеи они сложились в простые слова:

ВЫ СЛЕДУЮЩИЕ

Ужасное вышло зрелище, но в этом-то и вся соль, понялДжонатан. Это может убедить Энджи и остальных в том, что лучше избрать другойпуть. Полунелюдей не осталось, и это страшное послание будет последним, котороеполучили приспешники темняков из часа синевы. Джонатан взял Джессику за руку ипоцеловал ее ладонь, чувствуя вкус соленых слез.

— Не смотри, — сказал он.

Девочка качнула головой.

Следы от ударов ползучек сливались на спине Джонатана в одинбольшой синяк, и он поморщился, протянув вторую руку Рексу, который непереставал дрожать, даже когда их соединила полуночная невесомость.

Они еще не сказали ему о том, что Мелисса вылетела черезлобовое стекло. Пока они летели (у следопыта получались слабые и неловкиепрыжки, и он все время задерживал их), Джонатан задал себе вопрос: выдержит лиРекс еще и ее смерть?

Они дошли до машины, когда черная луна уже почти закатилась.

Мелисса пошатывалась на нетвердых ногах, когда ониприземлились, по ее лицу стекали струйки крови, но она умудрилась вымученноулыбнуться. Рекс выпустил руку Джонатана и, спотыкаясь о расставленные Дессузоры из кольев и проволоки, подошел к Мелиссе и заключил ее в крепкие объятия.

— Я знала, — сказала она. — У тебя снова сталчеловеческий вкус.

Джонатан покосился на Десс, которая закатила глаза.Выглядела она гораздо лучше, чем когда они оставили ее.

— Поможете мне с этим? — попросила она инаклонилась, чтобы выдернуть из твердой земли колышек для палатки.

— Раз тут Джессика, мы можем убрать их, пока эти дроваопять не завелись и не поехали на нас.

Джонатан проследил за жестом Десс, которая показала настарый «форд». Он метил прямо в них, и за ним тянулось облако пыли.

— Ах, да. Давно пора.

Он еще немного подержал Джессику за руку, а потом взялся задело. Укусы ползучек на спине заныли, когда он наклонился, чтобы вытащитьметаллические колья. По левой ноге и спине будто прошлись электрошокером, апотом поджарили до хрустящей корочки. И ему до смерти хотелось есть. Джонатануне терпелось налечь на банановый хлеб с арахисовым маслом, заботливоприпасенный в бардачке машины.

— Ты веришь этим двоим? — прошептала Десс,наматывая проволоку на катушку.

Рекс и Мелисса до сих пор обнимались, прижавшись щеками, иих глаза отливали лиловым в лучах заходящей луны.

Джонатан покачал головой.

— Нам сказать им о машине? — тихо, спросила Десс,и на ее чумазом лице заиграла улыбка.

Джессика не улыбнулась в ответ, только наклонилась,выдергивая еще один колышек, а Джонатан протянул руку и дотронулся до нее.Сегодня они видели смерть слишком близко, чтобы шутить о ней.

Они отошли на добрую сотню ярдов, чтобы посмотреть, как двемашины снова вернутся к жизни и ринутся по пустыне стремительным тандемом,когда синева утечет из мира. Машина Джонатана вихрем развернулась иостановилась, но раздолбанный «форд» еще полмили грохотал по соленой земле.Джонатан уже успел выключить зажигание и фары, так что машина испарилась вомраке, и ее путь обозначало только облако пыли.

— Заберу ее завтра, — снова пообещал он Мелиссе.

Наступили выходные, никто не приедет сюда в ближайшие парудней. Да и вообще, можно подумать, кому-то нужно красть дурацкую старуюколымагу с разбитым ветровым стеклом.

— Терпеть не могу больницы, — опять взвылаМелисса. — Там одни больные.

— Тебе нужно наложить швы, — настаивалРекс. — А вдруг у тебя черепно-мозговая травма? Ко мне же врачиприкасались…

— «А вдруг?…» — пробурчала Десс.

Джонатан вздохнул и захромал к своей машине. Дорога домойобещала быть веселенькой. И все же получилось, как и планировал Рекс: онивпятером, и они снова вместе.

И все они, во всяком случае, до сих пор живы… Более илименее.

По лицу Мелиссы перестала течь кровь, но шрамы на лбу ищеках наверняка останутся надолго, если не навсегда. У Рекса все еще дрожалируки, и он дергался от неожиданных звуков. Шагал он осторожно, поскольку почтиничего не видел — посеял очки где-то в пустыне. Джессика ни слова не произнеслапосле смерти Анатеи. Она не выпускала руку Джонатана, прижавшись к нему. Ееизрядно вымотала схватка и все увиденное.

Только Десс по-прежнему была самой собой.

— С Мадлен все в порядке? — спросила она, пока онишли к машине Джонатана.

Мелисса запрокинула голову назад и кивнула.

— Она пережила ночь. Но знает о случившемся. Они скоронайдут ее.