Келси Мёрфи и охота за Сердцем Дану - Эрика Льюис

хочу думать, на что мы сейчас наступаем.

– Всё в порядке. Я постоянно выбираюсь этим путём, – отмахнулся Найл.

У выхода – неплотно прилегающей решётки высотой с Келси – земля круто уходила вниз. Они услышали рычание, крики и рёв – звуки всё ещё бушующей битвы. Келси восприняла это как добрый знак: солдат, охраняющих святилище, по-прежнему было достаточно.

Однако, когда Зефир сдвинул решётку, чтобы они могли по очереди выйти наружу, Келси увидела совсем другую картину. Солдаты Лета были уже далеко от Рилиоса. Пылающие копья и стрелы летели через поле и сыпались на сидраль, откуда до сих пор шёл нескончаемый поток бодахов.

Нельзя было терять время. Найл пригнулся, чтобы не привлекать внимания. Брона и Зефир последовали за ним, а Келси пристроилась позади. Она погасила свет и снова вытащила второй меч, с облегчением взяв его в руку.

Найл прижался к гладкой стене храма. Пока они огибали его, Келси увидела, что святилище сделано из цельной глыбы лунного камня. Его молочно-белые переливы напоминали свет пасмурного дня.

Найл остановился у входа – арочного проёма, который, судя по всему, был магическим, поскольку двери как таковой не существовало.

– Бесполезно! Помоги ей, мальчик-пердун!

Пронзительный голос, доносившийся из святилища, совершенно точно принадлежал Ахилле Граймс.

Вот уж повезло так повезло… Келси ненавидела эту фею. А ещё меньше ей нравилось то, что не оставалось времени остановиться и придумать план.

Из сидраля валили монстры, и помощи ждать было неоткуда. Немайн и Маха оказались правы: теперь всё зависело только от Келси и её фианны.

Брона наложила стрелу на тетиву. Найл проверил свой пистоль. Зефир вытащил меч.

Келси быстро прикинула: если оранжевые близняшки работали с сидралем, то оставались Граймс, Близзард, Петия и Лексис. Четверо против четверых. Шансы равны. Но кого тогда фея назвала мальчиком-пердуном?..

Келси покрепче стиснула мечи. Найл оглянулся:

– Я пойду и снесу ледяную фею Криком.

Зефир кивнул в знак согласия и покрутил мечом, прежде чем двинуться за ним. Узкий коридор закручивался спиралью. Тревога Келси возрастала при виде каждого следующего солдата Лета, которого они находили запутавшимся в снежной паутине.

Температура резко упала. Пол стал неровным, ледяным и скользким. У Келси начали дрожать руки. В ответ рукояти её мечей потеплели.

На следующем повороте Келси почувствовала, как всё тело начало покалывать, словно она прошла через силовое поле статического электричества. Волосы Найла с одной стороны встали дыбом.

Затем коридор закончился. Сердце Келси бешено заколотилось, и она поспешно огляделась.

Зал был круглым, как и сам храм, но внутри святилище оказалось неожиданно большим. В центре стоял камень высотой семь футов и шириной около четырёх. Возле него сидела Лексис, прижав ладони к поверхности. Её кудрявые волосы выбились из хвоста, по лицу струился пот. С измученным видом она прижалась лбом к камню.

Лексис занималась этим не одна! Её точная копия делала всё то же самое.

Позади неё стояли ещё трое: выбритый наголо парень с ледяными фейскими крыльями, черноволосый мальчик и Ахилла Граймс собственной персоной – единственная, кого Келси узнала.

Её крылья с треском развернулись. Ледяная фея подняла факел повыше и прорычала Лексис на ухо:

– Ты даже не пытаешься!

– Да? Сама попробуй его открыть! – огрызнулась Лексис. А может, это был её двойник.

– Перевёртыш, – мысленно поправил Найл. А может, просто сказал.

Слишком часто Келси думала, что Найл читает её мысли, но не хочет, чтобы она об этом знала. Она тоже не хотела знать.

– Если ты потерпишь неудачу, накажут твою фианну! – крикнула Граймс.

Может быть, мечи придали Келси уверенности… а может, страх, который она увидела в глазах Лексис, кое о чём ей напомнил. О том, что она сама чувствовала в прошлом году, когда та же фея обманом заставила её объявить себя та эрфин и сражаться против родного отца. И она сражалась – за око, которое ей не было нужно. Повинуясь желанию злого духа, делала то, что никогда не сделала бы по собственной воле. И не хотела делать!

Келси отпихнула Найла в сторону.

– Что ты творишь? – резко прошептал Зефир. – Сайга!

Она услышала, как Брона натягивает тетиву, чтобы прикрыть её.

Лексис привалилась к камню и, поморщившись, закрыла глаза. Келси делала так же, когда ей нужно было получить больше силы.

– Нет! Остановись! Лексис, не надо! – взмолилась Келси, делая шаг назад. – Если ты это сделаешь, если заберёшь Сердце Дану, все в Землях Лета умрут!

Вторая Лексис ахнула.

– Умрут?

Она убрала руки с Камня Судьбы.

– Нас предупреждали, что именно это они и скажут! – прорычал парень – ледяная фея.

– Павел, что ты имеешь в виду? О чём тебя предупреждали? – требовательно спросила Лексис.

Он не ответил, и Лексис перевела настойчивый вопросительный взгляд на Келси.

А Келси вдруг поняла, что они с Лексис не просто Лето и Зима. Они фоморы. Это было единственное, что связывало их сейчас – и всегда. В памяти всплыли слова, написанные на каменной скрижали, и Келси понадеялась, что Лексис поймёт.

– Тар влэс Аллтар рэсск.

Лексис приоткрыла рот.

– Столько силы раскололо Аллтар, – сказала она.

Сердце Келси запело. Она поняла!

– Фолам кирован хапнар.

Лексис встала.

– Небытие заслонило солнце, луну и звёзды.

– Заткнись! – прорычала Ахилла Граймс.

Фея метнула в Келси ледяной шторм, но копия-близнец Лексис растопил льдины, прежде чем они достигли цели.

– Она говорит правду! – воскликнул Найл и встал рядом с Келси. Он поднял свой пистоль дулом вверх, показывая, что не собирается стрелять. – Пожалуйста, выслушайте нас! Если вы возьмёте Крои-на-Бандиа – Сердце Дану, – то небытие, Бездна, закроет солнце, луну и звёзды. В скором времени всё и вся в Землях Лета погибнут!

– Все? И виверны, которых мы видели? И те милые люди, которых мы встречали? – спросил близнец Лексис.

– А как насчёт тех людей, которые погибли в Вольге, Своппи? – зашипел Павел сквозь ледяные клыки. – Они лгут нам! Повторяю тебе: советники предупреждали меня, что именно это они и скажут!

Лексис посмотрел на темноволосого парня, но тот молчал. Он просто пожал плечами, предоставив ей принимать решение.

Бросив последний взгляд на Граймс, которая кривила губы, Лексис сдалась.

Она сказала:

– Они лгут, Свопс.

Но Келси услышала: «У нас нет выбора».

В чёрных волосах молчаливого парня возникла белоснежная полоса, и он превратился в саблезубого тигра – что, по мнению Келси, было невероятно круто. В следующий миг он бросился на неё.

Брона кинулась на подмогу. Превратившись в полёте, она царапнула его когтями по спине. Тигр взревел. Его клыки длиной с кинжал зацепили крыло Броны, и он швырнул её на землю. Брона приняла человеческий облик; её рука была сильно поцарапана и кровоточила, но всё же она успела выпустить сразу три стрелы.

Предвидя это, он прыгнул на стену, увернувшись за миг до того, как стрелы достигли цели. Потом вновь соскочил на пол и закружил по залу. Брона встретила противника из Земель Зимы, который дрался не хуже неё.

Найл уставился на Ахиллу, вытянув руку и