Келси Мёрфи и охота за Сердцем Дану - Эрика Льюис

– Какую скрижаль? – воскликнула Риган, обхватывая себя руками за плечи. – Ты знаешь, почему стало так холодно?

– Будет ещё холоднее, – сказала Келси и посмотрела на Торна. – В Чавелл-Вудс много элементалистов игниса. Я уверена, если их попросить, они помогут… ну, знаете… сделать огонь.

Торн нахмурился и слегка кивнул. Если Келси всё правильно понимала, это было самое большое выражение благодарности, какого она могла от него дождаться.

Каспер обернулся к Риган, которая всё ещё ныла, жалуясь на низкую температуру.

– Собери всех солдат, которые не заняты оставшимися бодахами. Мне понадобится подкрепление, чтобы справиться с Малюткой Крапинкой.

Он окинул Найла суровым взглядом.

– В комнату. Сейчас же. – Торн посмотрел на Брону. – И вы все тоже.

Найл не проронил ни слова. Зефир кивнул.

– Да, сэр, и мы все тоже. Бесспорно. Бесспорно. Мы будем держаться вместе… – После этого он тихонько прибавил себе под нос: – …до самых Зимних Земель.

Как только Каспер Торн уехал, Найл протянул свою ветвь Келси, чтобы она помогла завязать неразрывный шнурок у него на шее. Потом он взял кулон и с грустью посмотрел на него, прежде чем заправить под рубашку.

– Как ты думаешь, почему они его бросили? – спросил Зефир.

Брона раздражённо хмыкнула.

– Потому что он им больше не нужен. Они получили то, за чем явились. Если уж на то пошло, это была для них обуза. Они использовали его только чтобы забрать Сердце.

Она нетерпеливо топнула ногой.

– Долго ещё мы будем тут торчать? Они уходят!

– Да, но что нам делать? – прошептал Зефир. – Как мы доберёмся до Земель Зимы?

Келси никогда раньше не задумывалась об этом, но…

– Эллиот был из Земель Зимы. Он приезжал в Массачусетс проведать меня. И постоянно перевозил с места на место. Значит…

– Значит, в Массачусетсе тоже должен быть путь в Земли Зимы, – закончил за Келси Найл.

– Моя ветвь приведёт нас в Бостон, – прошептала Келси в ответ.

– Стало быть, мы отправимся в Бостон и придумаем, как оттуда попасть в Земли Зимы.

– Придумаем? – забеспокоился Зефир.

– У нас не всегда сразу есть ответы на все вопросы! – огрызнулась Брона. Слишком громко.

Риган бросила взгляд в их сторону – как будто они виноваты во всем этом безобразии – и вскочила на лошадь.

– Разве Каспер не приказал тебе идти в свою комнату? – буркнула она.

– Разве он не приказал тебе собрать людей? – нашёлся Найл.

Это помогло избавиться от Риган. К сожалению, она оставила у сидраля пятерых солдат, что несколько усложняло задачу.

– Нужно отвлечь их, чтобы добраться до дерева, – одними губами прошептал Зефир.

– Я с ними разберусь!

Брона подбежала к солдатам, сгрудившимся возле сидраля, и объявила:

– У нас проблема! В развалинах храма осталась ещё одна фея!

Это была хорошая идея. Если бы охранники последовали за ней, то оказались бы в добрых пятидесяти ярдах от дерева. Увы, новость была встречена недоверчивыми ухмылками и хихиканьем. Один из солдат махнул парню, стоявшему рядом с ним.

– Проверь, что там. А потом проводи их во дворец. Убедись, что они сделают всё, как велел Верховный Страж. А на обратном пути принеси мне одеяло. И чашку горячего ч-ч-чая.

– П-п-пять чашек чая, – сказал другой, подпрыгивая на месте, чтобы согреться.

– Сюда! Быстрее! – Брона махнула рукой солдату, призывая следовать за ней.

Она повела его в дальний конец разрушенного зала, где они были скрыты от посторонних глаз.

– Что она делает? – Зефир трусцой бегал туда-сюда, дуя на сложенные чашечкой ладони.

Келси ухмыльнулась, прекрасно понимая, что делает Брона. Она никогда не забудет, как Тэд Фэйган закудахтал, словно курица, когда Гэвин Пьюс применил к нему особое умение Воронов под названием «мозгоклюйство».

Брона училась у мастера, и Келси ничуть не удивилась, увидев солдата, который минуту спустя вновь появился в поле зрения с криком:

– У нас тут зимняя тварь! Быстрее! Она приходит в себя!

Брона кинулась навстречу солдатам, со всех ног мчавшимся к развалинам святилища, обежала их и кинулась к сидралю.

– Вперёд! – прошептал Зефир.

Неловко двигаясь на цыпочках, они устремились за Броной. Келси обогнула колючий боярышник… и споткнулась на ровном месте, встретившись лицом к лицу со своим прошлым.

Эллиотом Близзардом.

Прислонившись спиной к стволу, он стоял между ними и их единственным шансом выбраться в мир людей.

Эллиот оброс бородой – скорее седой, чем чёрной. Его тёмные волосы были неровно и неаккуратно обрезаны, словно он стригся тупым ножом. Зелёная тюремная роба висела на нём мешком.

Всё это было так не похоже на него. Эллиот Близзард, которого Келси знала в Массачусетсе, носил дизайнерские костюмы и ездил на «Порше». Он никогда бы не допустил, чтобы его застали в подобном наряде. Хотя, по мнению Келси, такая одежда была вполне удобной.

Если подумать, его дорогие вещи должны были подсказать ей, что на самом деле он не работает в Департаменте социального обеспечения.

Келси бросила на него взгляд, понимая, что ничего не знает о настоящем Эллиоте Близзарде – проворной фее и шпионе Зимы – и никогда не знала. Всё, что он рассказывал ей всю жизнь, было ложью.

Воздушная верёвка, сотворённая Келси, закружилась вокруг Близзарда и опутала его, но он даже не подумал сопротивляться. Его крошечные крылышки затрепетали, но он ничего не сказал – лишь одарил Келси сентиментальной улыбкой, от чего у неё перехватило дыхание.

– Похоже, ты упустил свой единственный шанс! – бросила она Эллиоту. – Фианна, наш билет в Земли Зимы только что прибыл на скоростном экспрессе.

Найл, не теряя времени, прижал свою ветвь к коре сидраля. Замёрзшая трава хрустела под его сапогами.

Келси услышала крик одного из солдат:

– Эй! Уходите оттуда!

Времени у них было в обрез. Сейчас или никогда! Торопясь добраться до сидраля, она выпустила воздушную верёвку, ожидая, что придётся сражаться, чтобы затащить Эллиота внутрь, но он с готовностью прыгнул туда сам. А потом – к полному замешательству Келси – позаботился о том, чтобы все остальные тоже благополучно забрались в сидраль.

Им пришлось сделать пересадку, потому что только ветвь Келси могла открыть путь в мир людей. Они ненадолго остановились в Академии – всего на пять секунд, чтобы увидеться с Разящим и отправить его в Чавелл-Вудс, ждать вместе с бабушкой Келси. Зная, что дуайан будет не одна, Келси могла уйти с лёгким сердцем.

Привычный гул встретил их на следующей остановке – в Бостоне, где всё это началось для Келси: на мосту, в парке, неподалёку от Бостонского музея изящных искусств.

Ожидая засады, Келси с удивлением обнаружила, что скрытое магией место пусто, а в парке нет ни одной феи.

Зефир ухватился за крылья Близзарда ещё в сидрале и не выпускал его, пока тот выбирался наружу.

– Я не собираюсь убегать, – раздражённо сказал Эллиот.

Это были первые слова, которые он произнёс, и они действовали Келси на нервы.

– Почему мы должны тебе верить? – спросила она.

Он вздохнул. Его голос звучал очень устало.

– Неважно.

– Итак, где твоя ветвь? Как нам добраться до Земель Зимы? – спросила