Сварог. Рыцарь из ниоткуда - Александр Бушков

– Но кто-то же знает ответы? Пусть не все?

– Вы знаете, где расположены острова Твергор?

– В Фалейском заливе, у берегов Хелльстада.

– Правильно. Если больше будет некуда, постарайтесьдобраться туда. На острове Роил живет отшельник. Тоже бывший лорд… и тоже неподвижник. Но он был бы крайне интересным собеседником для вас. Бывшийпрофессор Магистериума, кстати.

– В Магистериуме меня кое-чему научили…

– И это оказались жалкие крохи, верно? Таков порядок вещей.Крохи магии, истории, науки. Самое печальное – что большинству и не нужноничего, кроме крох… – Он грустно улыбнулся. – Хватит. Я охотно быпроговорил с вами дотемна, сил у меня еще хватит, но вам нужно побыстреевыбираться отсюда. Опасно будет идти в Харлан через весь Ямурлак. Возвращайтесьв Пограничье той дорогой, по которой мы сюда шли. «Божий любимчик» будет ждатьеще три дня. Но если ни капитан, ни Блай не вернутся – покажите второмуштурману этот перстень, принимайте команду и ведите корабль в Харлан.

– А они послушают?

– Они послушают. Перстень имеет одну немаловажнуюособенность – его можно передать только добровольно, отнять или снять смертвого нельзя, рассыплется… Кстати, и барон Дальг узнает вас по этомуперстню. Вот он и есть человек Гаудина, так что при благополучном исходе делавы без труда вернетесь к вашей заждавшейся челяди… Если все так и будет,побывайте у меня. Нужно будет выполнить… формальности. Там знают. А вы заберитеиз моей библиотеки одну старинную книгу. «Об искусстве игры в шакра-чатурандж исвязи оной с искусством предсказания». Там очень длинное заглавие, строчки надве, в старину так было принято. И прочитайте о Сером Ферзе. Запомните?

– Запомню.

– И держитесь осторожнее там, наверху. Видите ли, человекдобивается больших успехов, когда не лезет на рожон, а присматривается иприслушивается, потихонечку-полегонечку складывая мозаику из кусочков. Обычно втаких случаях поздно спохватываются, когда пресекать уже поздно.

– Гаудин…

– Гаудин – очень умный человек. Есть и другие. Егоначальник, герцог Гленор, например. Или лорд Фронвер. Это он ввел в свое времябоевые дружины маноров и боевые машины как непременную принадлежность каждогоманора. Вам это наверняка показалось архаичным пережитком?

– Вообще-то да.

– А при нужде эта архаика даст дополнительную армию вполмиллиона и боевой флот из нескольких тысяч кораблей. Одним словом, основнаямасса обитателей замков – светские бездельники. А большинство придворных –хлам, дурачье. Но есть и острые умы. Они с равным успехом могут и пойти насущественные перемены, и приложить все усилия для консервации существующегопорядка. А вы… Вы никогда не задумывались, что представляете собой досадноенарушение установившихся порядков?

– Как-то не успел, признаться.

– Зря. Подумайте над этим. На вашем месте я приложил бы всеусилия, чтобы побыстрее стать яркой деталью пейзажа, которую не изымешьнезаметно… Пока же, простите, меня удивляют два обстоятельства. Первое – почемувас не убрали там, наверху, тихо и незаметно? Второе – почему вас до сих пор неразыскали?

– А что, они могли?

– Ну, не за час-два, конечно. Но за сутки вас непременнообнаружили бы. Исчезновение вашего яла не могло остаться незамеченным. Системанаблюдения и контроля – мощнейшая. Но все же… Я не был там двадцать лет.Кое-что могло измениться в худшую сторону. То, что вы рассказали о доктореМолитори и покушениях на вас, позволяет думать, что Великий Мастер отыскал-такилазейку. Благо высокомудрый Магистериум в его существование не верит, и всемеры предосторожности лишь результат усилий архаичного, безнадежно отставшегоот прогресса, но во многом незаменимого Мистериора. Вам во многом предстоитразбираться самому. – Он усмехнулся. – Если захотите, конечно. Можетежить, как большинство: балы, фейерверки, отдых на Сильване…

– Черт его знает, – сказал Сварог. – Я слишкомдолго воевал за идеи, оказавшиеся дерьмом, и за людей, оказавшихся дерьмом. Итеперь, если честно, вовсе не горю желанием сражаться за идеалы и цели, вкоторых и не разбираюсь толком.

– Просто вы еще не поняли, что есть силы, против которыхнепременно нужно драться.

– Возможно, – сказал Сварог. – Пока что мне,простите, наплевать, что Харлан вытаскивает из могил мертвецов и собирает изних войско против соседей. Может, эти самые соседи еще хуже. И загнали бы врекруты вдвое больше мертвецов, если бы только смогли.

– Не исключено, – пожал плечами Борн.

– Вот видите. Нет, разумеется, я выполню ваше поручение, несомневайтесь. Но в дальнейшем… Вы уж не обижайтесь…

– Ну что вы! На откровенность не обижаются. Кстати, ответьтеуж откровенно еще на один вопрос: в каких вы отношениях с Богом? Я имею в видуединого творца всего сущего.

– Вообще-то верю, – сказал Сварог. – Большейчастью. Толковее не смогу объяснить.

– Нет, что вы, это хороший ответ. Точно передает ваши мысли.Очень, очень многие не могли бы похвастаться даже таким ответом, потому что неверят вообще. По цивилизованности своей. И образуется брешь, куда тут жеустремляется Князь Тьмы. Поинтересуйтесь как-нибудь историей горротского флага.Поймете, почему череп одного из горротских королей красуется в вашем замке.Право же, лорд Сварог, жаль, что мы не встретились раньше.

– Я…

– Вам нужно спешить. Да, вот что. У меня будет пустячнаяпросьба, совершенно личная. Когда доберетесь до относительно безопасных мест,наймите музыкантов, пусть сыграют как следует «Тенью жизнь промчалась». Лучшебы фогорошей – есть такие бродячие музыканты, лихие ребята, со смычком в рукерождаются. Есть грешок за душой, любил пображничать по трактирам в годымолодые. – Он улыбнулся и тихонько пропел: – «Гей, сдвинем чары! Трещатпожары, звенят клинки и мчатся скакуны…» Не забудете, если обернется удачно?

– Нет, – сказал Сварог. Ему было горько, такого никогдаеще не случалось – чтобы человек, дравшийся бок о бок, уходил подобным образом,спокойно и буднично. Всегда была налаженная суматоха боя, пыль, жара, кишкинаружу… Он понимал, что Борн уходит навсегда, и не мог найти слов – еще иоттого, что война была насквозь чужая, а все чародейство, о котором столькопонаписано с придыханием и поклонением, на деле выглядит будничнее пыльноговерблюда у дукана…

Борн достал флакон из темного стекла:

– Буду весьма признателен, если вы пару минут подождетеснаружи. Вы уже успели убедиться, что и свои бренные останки не следуетоставлять в этом мире – особенно тем, кто много знает. Смените одежду.Путешествующий в этих краях в одиночку приказчик сразу вызовет подозрения – авы ведь, не зная здешней жизни, не сможете убедительно врать. Одежда у меня вовьюке, там и деньги. – Он колебался. – Может, мне все же поехать свами? Часа три еще продержусь…