Deadline - Ребекка Эдгрен Альден

– А они что сказали?

– Что я должна заявить в полицию. Поговорить с кем-нибудь из взрослых. Но я положила трубку. Это казалось мне невозможным. Якке чертовски популярен. Кто мне поверит? Все просто сочтут меня дурой, которая пытается привлечь к себе внимание.

– Ты сказала, что вызвала Якке на встречу, потому что узнала о смерти Эмили?

Тесс всхлипывает:

– Да, потому что это я виновата. Я хотела остановить Якке. Чтобы он не смог причинить вреда моей маме.

– Расскажи об Эмили. Где ты с ней встретилась? – спрашивает Сандра.

– В клубе.

Тремя днями ранее

Тесс натянула на себя короткую юбку. Якке сам выбрал ей одежду, и юбка оказалась слишком короткой. Вот он, торжественный момент. Ей разрешено сопровождать его в клуб. В животе что-то екало от возбуждения. Тесс нащупала цепочку на шее. В последнее время он был таким милым и заботливым. В этом было что-то жуткое, но он чувствовал, когда мог зайти слишком далеко. Тогда он сдавал назад и становился точь-вточь таким, каким был вначале. Веселым и внимательным. Нежным. Где-то в глубине ее души жил голосок, который нашептывал ей, что скоро он снова слетит с катушек, но бо́льшая часть ее существа решительно отвергала эти мысли. Когда у них все складывалось хорошо, это было так замечательно. Если бы только она могла сделать так, чтобы он всегда оставался таким…

Найти это волшебное заклинание.

Его слова о том, что она может пойти вместе с ним в клуб, зародили в ней новую надежду. Ее обижало, что он постоянно прячет ее ото всех и держит их отношения в секрете. Зачастую она ощущала себя жалкой и никчемной девчонкой. Обманутой и используемой. Это было настолько постыдное чувство, что она едва могла о нем думать. Но ей хотелось пойти вместе с ним в клуб. Это что-нибудь да должно было значить. Переломный момент в их отношениях. Она знала, что в клубе они обязательно встретят множество других людей и все будут видеть, что она с ним. Может, именно этого она и ждала? Он выбрал ее. Из тысяч других он выбрал ее. Ну а то, что временами он становился злым и говорил и делал плохие вещи, – возможно, это цена, которую ей пришлось заплатить за счастье быть с ним?

Она искоса поглядела на него. Какой же он все-таки красивый. Сколько девчонок хотели бы оказаться на ее месте.

– Ты должна идти через черный вход, ясно? – в который раз предупредил он ее.

Даже он, казалось, нервничал. Он уже сто раз ей все объяснил. Что она еще несовершеннолетняя и что все, кому нет еще восемнадцати, должны попадать внутрь через черный вход. Вот интересно, водил ли он туда раньше других девчонок. Судя по всему, да. Эта мысль больно жгла ее изнутри.

На улице было темно и холодно. Сквозь одежду просачивалась промозглая сырость. Они спешили по мокрому асфальту. В лужах отражался свет уличных фонарей. Издалека доносились приглушенная музыка и оживленный гул голосов. На противоположной стороне улицы Тесс увидела нескольких мужчин, стоящих перед входом. У некоторых в руках были сигареты, из их ртов валил дым и поднимался к темному вечернему небу.

Когда настал момент переходить через дорогу, Якке остановился. Показал ей чуть левее курильщиков.

– Видишь вон тот угол дома? Там есть металлическая дверь, через нее мы попадем внутрь. Нас впустят через пять минут. – Он огляделся. – Вот, держи, – сказал он и протянул ей таблетку.

Тесс заколебалась, и тогда он взял ее за руку и вложил таблетку ей в ладонь.

Она знала, что будет, если она ее проглотит. Тело сразу станет расслабленным и вялым. Появится сонливость. Зачастую это было даже удобно. Но в то же время так страшно утратить контроль над собой. Бывало, после этих таблеток она чувствовала себя совершенно выдохшейся, особенно когда соединяла их со спиртным. Но сегодня вечером она пила только пиво. Тесс посмотрела на таблетку в своей руке. Как заманчиво просто взять и сунуть ее в рот. Казалось, и сама таблетка хотела того же. Она словно говорила ей: «Съешь меня».

И все же что-то заставило ее засомневаться.

– Да глотай же, – повторил он и сделал нетерпеливый жест рукой.

Она медленно сунула таблетку в рот и положила ее на язык. И Якке тут же расслабился, словно это он проглотил таблетку, а не она. Это-то и заставило ее решиться. Тесс быстро отвернулась и, изобразив кашель, выплюнула таблетку в ладонь. Сегодня вечером она не хотела терять контроль над собой. Как это было на вилле у Клаеса, того неприятного типа, к которому Якке иногда брал ее с собой. Она вспомнила о том, что происходило там в последний раз, и вздрогнула. Да, Якке брал ее туда, но, вероятно, это совсем не то, что привести ее сюда, в настоящий клуб, где куча людей. Таблетку она украдкой сунула в карман куртки.

Они ждали в тишине. Минуты тянулись мучительно долго. Тесс замерзла.

– Вот теперь пошли, – вдруг скомандовал Якке и быстрым шагом пересек улицу.

Она поспешила следом.

Дверь распахнулась в тот же миг, едва они к ней подошли. Тесс с удивлением узнала Ясмин, ту самую Ясмин, которую она раньше встречала дома у Клаеса. Это ее обрадовало. Как приятно встретить знакомое лицо. Лучшего и придумать нельзя, ведь Ясмин – самая классная девчонка на свете. Ясмин улыбнулась Тесс и втянула ее внутрь. Тяжелая металлическая дверь захлопнулась за ними, и Ясмин быстро обняла ее. От нее сильно пахло духами и куревом. Она была все такой же хорошенькой, как и в момент их последней встречи. Тесс ощутила укол зависти.

Она огляделась. Они стояли в темном коридоре. Ясмин крепко ухватила ее за запястье и повела в глубь коридора, мимо стоявших вдоль грязных стен мешков с мусором. В воздухе витал кисловатый запах мусорных отбросов. Они вошли в чулан-прачечную с отбитым кафелем на полу и на стенах. Тесс почудилось, будто что-то черное ползет вдоль плинтуса. Где-то играла музыка, больше похожая на монотонную долбежку.

Так это, значит, и есть клуб? Тесс еще ни разу в жизни не бывала в ночных клубах. И с трудом представляла себе, что это такое. Когда Яке заговорил о клубе, у нее в голове сразу всплыли кадры из американских фильмов, которые она видела по телевизору. Прежде всего ей представлялось большое помещение, в котором отплясывает куча народу. Вокруг танцпола за маленькими столиками сидят посетители, а в середине располагается барная стойка. Но это было в кино. То же, что она видела сейчас, совсем не походило на виденное ею в телевизоре. Они миновали дверь-вертушку, и сразу за ней вид помещений изменился. Здесь тоже было темно, потолок и стены выкрашены черной краской. Они проходили мимо множества людей. Все были старше ее. И почти все – мужчины.

Ясмин отпустила ее руку.

– Будь осторожна, – тихо сказала она на прощание и погладила Тесс по щеке.

Встревоженный взгляд Ясмин заставил Тесс занервничать. С чем это она должна быть осторожна?