Deadline - Ребекка Эдгрен Альден

Когда он лег на нее, стало еще темнее. Она ничего не видела, ничего не слышала. Чувствовала только слабый запах пота, крепкого мужского дезодоранта и тошнотворный запах старых простыней. Воспоминания вернулись. Паника. Голоса. Запахи. Руки. Руки повсюду.

Нажимали, давили, тянули, срывали. Казалось, что рук не две, а гораздо больше. Она больше не могла лежать спокойно. Страх рвался из нее наружу, и она напрягла тело. Выпростала наружу одну руку, следом – ногу. Она понимала, что это ей вряд ли поможет, но паника заставила ее закричать и начать пинаться. Она чувствовала, как ее нога попадает то в кости, то в мягкие части. Кто-то взвизгнул, и неожиданно стало легче дышать.

Тесс рванулась вперед, назад и обнаружила, что ее больше никто не держит. Она поспешно вскочила на ноги, схватила свою крутку и бросилась к двери. А вдруг она заперта? Но нет, дверь распахнулась, и, не оглядываясь, Тесс бросилась наутек.

За спиной она услышала, как те двое устремились за ней следом, но у нее была фора. На нее обрушился грохот музыки. Она била по мозгам, переворачивала внутренности, распространялась по венам. Она мчалась, лавируя между людьми в этом узком темном коридоре. Бежала мимо дверей, некоторые из них были открыты и вели в другие помещения, поменьше, похожие на ту комнату, в которой она была. И повсюду мужчины. В основном мужчины, но она увидела и нескольких женщин. Почти все они были раздеты. Она видела мужчин, которые совокуплялись с женщинами, лежа на них сверху. Мужчин, которые брали их сзади. Женщин, которые делали мужчинам минет. Кто-то пытался поймать ее, пока она бежала. Пахло по́том и пьяным смрадом. Это был какой-то кошмар. Куда она бежит? Она не знала. Единственное, о чем она могла думать, – это как можно скорее выбраться оттуда. Где-то должен быть выход.

Ей все время казалось, что они преследуют ее, дышат ей прямо в спину. Фантомные боли в плечах, ломота в позвоночнике. Ощущение рук, которые могут схватить ее в любой момент, потащить ее обратно в эту вонючую постель, сорвать с нее одежду, причинить ей боль.

Она добежала до лестницы, ведущей на верхний этаж. Нет, туда нельзя, нужно найти выход. Тесс огляделась. Под лестницей виднелась какая-то щель. Быстро приняв решение, она протиснулась в нее, словно раненый зверь, ищущий укрытия. Оказавшись внутри, она выпрямилась и, прижавшись к стене, отважилась оглянуться. Последуют ли они за ней сюда?

Они просто исчезают, так сказала Ясмин на той вечеринке дома у Клаеса. Это то, что может случиться с теми, кто не делал так, как им говорили. Красивая своей неземной красотой Ясмин, словно сошедшая со страниц маминой книги сказок «Тысяча и одна ночь», стояла в тот момент рядом с Тесс. Ее дыхание пахло так сладко. Она крепко ухватила Тесс за плечи и сказала, что она всегда должна делать то, что ей скажут. Всегда. Иначе она может исчезнуть. Что она имела в виду под этим «исчезнуть»? Тесс довольно сильно набралась в тот вечер, но слова Ясмин крепко запали в ее захмелевшие мозги.

Вспомнив про Ясмин и ее слова, Тесс задрожала. Ей не хотелось исчезать. Она свернулась калачиком. От влажного пола несло плесенью и старым пивом. Но ее собственное тело пахло куда хуже. По́том и страхом. Ей никогда не выбраться отсюда. Мимо щели постоянно проходили люди, всего в нескольких шагах от нее.

«…должны схватить ее…»

Голос больно резанул ее, сквозь весь этот шум, музыку, грохот. Сквозь тьму. Голос Якке.

Она посмотрела вверх и увидела две темные ноги прямо перед собой. Якке и этого Дэвида. Затаила дыхание. Нельзя, чтобы они ее обнаружили.

– Хреново, – услышала она голос Дэвида.

Якке пробормотал в ответ несколько фраз. Она разобрала только отдельные слова: «бенцо», «апатична», «не понимаю».

– Если она сбежит… – Голос Дэвида.

Якке заговорил громче, и теперь она отчетливо слышала каждое слово:

– Ведь это я рискую.

Он говорил запыхавшимся голосом, и черные ботинки притопывали на месте.

– Только меня в это не впутывай, – предупредил Дэвид.

– Она знает, как тебя зовут.

– Одно лишь имя.

– Она знает, где ты живешь.

Их голоса начали удаляться.

– Дьявол тебя раздери, ты что, водил ее в нашу квартиру?!

– Ты сам дал мне ключи. Вы же были в отъезде. На Сейшелах или где там еще?

Снова неясное бормотание. После чего Дэвид рявкнул:

– Найди ее!

Тесс не разобрала слов Якке. Но следом снова послышался голос Дэвида:

– Ты уверял меня, что она готова. Смотри, это уже второй раз.

Тесс затаила дыхание. Каждое слово было как гвоздь, который медленно вбивали ей все глубже в душу. Часть ее уже раскаивалась в том, что она сбежала. Они все равно ее достанут. И сделают так, что она исчезнет.

Якке и Дэвид двинулись прочь. Несколько секунд Тесс оставалась на месте, прикидывая, куда ей двинуться дальше. Напротив лестницы виднелось какое-то помещение, дверь в которое была приоткрыта. Что, если воспользоваться шансом и спрятаться там?

Она присела на корточки, огляделась и досчитала до пяти. После чего резко выпрямилась, быстрым шагом пересекла коридор и открыла дверь. Секундное колебание перед неизвестностью. После чего Тесс шмыгнула внутрь.

Она очутилась в чем-то очень напоминающем кладовку. Зажечь свет она не отважилась, но и без того она различила в полумраке множество деревянных полок и низкий потолок. Сквозь грохот музыки слышалось тихое жужжание, как от вентилятора. На полках в беспорядке теснились картонные коробки, папки с бумагами, большие рулоны туалетной бумаги и бумажных полотенец. Лежало несколько небрежно сложенных скатертей и валялась пара банок консервов.

Здесь ей оставаться нельзя. Но куда направиться дальше, Тесс тоже не знала. Требовалось хорошенько все обдумать. Якке не должен найти ее. Он и раньше ее пугал, когда напивался, но таким злым, как сейчас, она его еще не видела.

У нее было преимущество, которое заключалось в том, что она не стала глотать ту таблетку. Голова была кристально ясной, и в этом был ее шанс. Надо хорошенько пораскинуть мозгами. «Думай, Тесс», – мысленно приказала она самой себе. Силы, которые помогли ей освободиться и сбежать из той крохотной комнатушки, все еще кипели внутри ее, даря ей чувство удовлетворения. Она не жертва. Она сильнее, чем они думают.

Она ощупала куртку, которую держала в руке. В кармане лежал сотовый. Сумела бы она позвонить по нему и попросить о помощи? Тесс поглядела на дисплей. Нет сигнала. Сперва ей нужно выбраться из этого помещения.

Она походила по кладовке, порылась на полках – может, ей удастся что-нибудь найти, чем можно будет защититься? На одной из полок она обнаружила старую кепку. Она была ей великовата, но Тесс поглубже натянула ее на голову. Может, так ее будет труднее обнаружить. По крайней мере, в этом ее не сразу узнают.

После чего она прокралась к двери. Коридор снаружи по-прежнему был погружен во тьму, но все же не настолько беспросветную, как в той комнате, в которой она сейчас находилась. Она отчетливо видела очертания людей, которые ходили туда-сюда по коридору. Она отважилась высунуть голову и быстро бросила взгляд в обе стороны. Ни Якке, ни Дэвида видно не было. Она шагнула наружу. Лестница, под которой она пряталась, находилась чуть правее; выходит, она прибежала слева. За лестницей Тесс различила вращающуюся дверь. Именно оттуда доносилась музыка. Может, выход там? Но сможет ли она пройти незамеченной? Как бы то ни было, она должна попытаться.