Всадники бедствия - Артемис Мантикор

Серой. И в архивах двадцать первого тоже такого не было.

— Новый терминал… — в голосе мистика послышались радостные нотки. — Слушай, Арк, может, ещё раз наведаемся в гости к Хищникам?

— Зачем они вообще оставили нечто подобное в открытом доступе? — задумчиво спросила Сайна.

— В открытом доступе? — усмехнулся Мерлин. — Это потому ты шарахалась от каждой тени?

— Зеркальные монстры пробивают мою нематериальность! — возразила она. — Я о том, что они вот так просто оставили его без охраны. Ну то есть, лабиринт сам себя охраняет, и такие как мы могут войти.

— Скорее всего они не ожидали, — задумчиво начал я, — они не ожидали, что кто-то его найдёт и сумеет пройти. Начнём с того, что об этом месте мало кто знает, а кто наткнулся случайно не прошли бы ловушки. Ну и… лабиринт действительно неплохо себя охраняет. К тому же… вполне возможно, что они не могут его спрятать или перенести. А оставлять охрану в городе во время Ивента — никто не подпишется на бессмысленный суицид.

— Зато теперь ясно, как они попали на базу Гильдии на десятом, — подал голос Ильгор.

— И подослать через лабиринт крысиных королей — тоже не сложно, — кивнул Мерлин. — Всего-то и нужно, что знать путь.

— Такую путевую может выдать любой терминал, если его правильно попросить, — добавила Сайна. — Так что… всё сходится.

— Все нападения на Гильдию проходили через лабиринт, — кивнул я. — И скорее всего, оно будет не последним.

— Не веришь, что Конрад сумеет очистить ряды от крысы? — спросила Синица.

— Скорее верю, что Хищники не остановятся на этом и придумают новый способ нагадить. Им зачем-то позарез нужно, чтобы Гильдия перестала существовать, — задумчиво ответил я.

— Ребят, — вдруг сказал Лис. — Мне одному становится жарковато?

Я остановился и замер. Прислушался к себе. Действительно, становилось душно и хотелось снять с себя лишнюю одежду.

— Мерлин, а выключи-ка свет на минутку… — приказал я.

Книжка и светящийся шар рядом с мистиком тот час же погасли, и мы погрузились во мрак.

Глаза постепенно привыкали, и я вдруг понял, что больше он не был абсолютным.

Рыжий песок едва заметно светился. Пока ещё он просто очерчивал пространство вокруг нас, давая возможность увидеть излишне широкое для локации четвёртого этажа пространство.

Но яркость свечения медленно нарастала.

Вместе с жарой.

Похоже, мы угодили прямиком на сковородку.

— Ненавижу аномалии! — скривился мистик.

31. Разговоры, которые не ведут к спокойствию

— Похоже, Стена снова пытается нас поджарить на сковородке, — хмыкнул я. — И где Эстель шляется, когда она нужнее всего?

С каждым шагом песок светился всё ярче, а температура — выше. Но было заметно и ещё кое-что. В том месте, где находился терминал, было всё ещё темно. Скорее всего, там находится некая техническая платформа, и соответственно, защита от жара.

Мы ускорились в этом направлении. На последних шагах сияние же ярко освещало красно-рыжим весь пол в локации, очерчивая даже дальние стены. Каждый шаг обжигал через обувь, но пока ещё терпимо.

Так что по итогу даже не пришлось бежать, и даже осталось ещё немного времени в запасе.

Здесь Мерлин активировал барьер на всю группу, как раз по контуру каменной площадки в форме окружности.

— После этого температура стабилизировалось. То есть, было жарко, как в бане, но не более того.

— Ты чего? — спросил Мерлин, глядя на Сайну.

Та снимала с себя верхнюю часть обновлённой брони селенитов, оставаясь в одной повязке с утяжкой груди. Броня была ещё не совсем доработана и не подогнана под размер.

— Жарко!

— Мы в Стене! На нас в любой момент могут напасть! — возмутился он. — Тия, и ты туда же?

Девушка сняла мантию, но под ней была старая широкая рубаха на размер больше нужного, так что по итогу она всё равно оставалась в бесформенном балахоне. Разве что пуговицы подводили. А глядя на них, Альма с Нэссой как-то подозрительно переглянулись и тоже взялись за одежду.

— Я не чувствую присутствия противника, — пояснила шаманка.

— Мерлин прав, не стоит, — нехотя поддержал я мага. — Кстати, ты бы вообще могла уйти в нематериальность, Сайна!

— Не могла бы, — погрустнела девушка. — Оно жарит даже на Изнанке…

Тем временем я подошёл к терминалу, готовясь увидеть знакомые строчки и уже гадая о списке способностей, которые можно получить в таком месте.

Но вместо этого…

Приветствую, проходчик.

Должно быть, удивление у меня на лице было достаточно красноречивым, чтобы приковать общее внимание теснящихся в узком кругу разумных.

— Это что, он типа общается? — удивился Мерлин.

— Привет? — неуверенно поздоровался я в ответ. — Ты терминал?

Помнится, однажды нам уже попадался разговорчивый терминал. Так что в глобальном смысле, ничего нового.

И да, и нет, проходчик. Я тот, кто хочет заключить с тобой сделку.

— Сделку? Какую? И кто ты такой?

Называй меня Дух Стены.

Своё имя можешь не называть, оно мне всё равно ни о чём не скажет.

— И чего ты от нас хочешь, Дух Стены?

Я даю задания. Ты получаешь награду. Всё просто.

— Задания? Какого рода?

Есть разные. Смотря что ты за них хочешь.

В зависимости от этого я дам задание с подходящим уровнем сложности.

Но учти, что после выбора награды, отказаться ты уже не сможешь.

— То есть награда вперёд?

Да. Ты всё понял правильно.

— А если мы возьмём награды, а сами ничего не сделаем?

В зависимости от уровня сложности будут штрафные санкции системы лёгкой, средней или высокой тяжести.

— А могу я сперва узнать, что за задания?

Нет.

— Тогда я не буду принимать их. Вдруг там будет что-то в духе «принеси в жертву всех друзей» или отрежь себе голову.

Справедливое замечание.

Однако условия пересмотрены не будут.

— В таком случае нам ничего не нужно, — решительно сказал я.

За выполнения заданий доступны следующие награды:

Сет легендарной брони.

Легендарный предмет, максимально подходящий проходчику.

Сет классовой экипировки рангом не ниже эпического.

Генерация путевых координат терминала по запросу проходчика.

Генерация путевых координат магической локации-источника по запросу проходчика.

Генерация путевых координат локации с максимальным потенциалом прокачки с учётом запроса уровня сложности прохождения от проходчика.

— Зачем ты это всё показываешь? Я же сказал — нет!

В ответ на терминале в списке наград появилась ещё одна:

Понижение температуры в текущей локации.

Внимание! Доступен выбор сразу нескольких наград!

— Смотри-ка, на что эта хрень нам тут толсто намекает! — скривился Мерлин.

Тем временем, рыжий песок всё больше начинал напоминать расплавленный металл.

Конечно, барьер Мерлина пока что держится, но мы не можем здесь сидеть вечно!

— Зачем тебе так нужно, чтобы мы взяли задание, от которого нельзя отказаться? Ещё и не говоришь, что за задания? Ты же понимаешь, что на такие условия подпишется только идиот?

Никакого принуждения, проходчик.

Ваша воля, как