Кисельные берега - Анна Осьмак

Медведь?» Он смешался как-то, потом говорит: «Это опасно для тебя, девочка и… Скажи своей подруге о моём предупреждении – она поймёт! И сможет о тебя позаботиться». Тут девушки зааукали, и он скрылся. Вот… Кирочка. А что такое «присные»?

- Пипец… - медленно процедила Кирочка, испытывающая непреодолимое желание придушить свою спутницу. – Как можно было мне об этом не сказать за весь вечер?!

- Ну я же объяснила! – возмутилась столь явным непониманием очевидного Пепелюшка. – Забыла!

- Ну да, ну да! – ядовито согласилась та, кого она искренне считала своей подружкой. – Какая очаровательная беспечность! Главное ведь вспомнила! Вовремя…

Перестук копыт вдруг смолк. Возок качнулся ещё пару раз и замер. За бортом послышались переговаривающиеся голоса. Возница откинул полог и спрыгнул на землю.

- Выходь, - сказал хмуро. – Прибыли…

Девушки медлили.

- Ну чего теперь уж, - вздохнул седоусый дядька. – Перед смертью всё одно – не надышишься… Вылазь, девоньки. Мне ещё назад, в деревню, чипыжить по ночи – тожа приятного мало…

- Чего там? – раздался резкий окрик одного из сопровождавших возок людей барона, и под полог сунулась рука с фонарём, следом – всклокоченная голова. – Чего расселись, курицы, как на именинах? – ухмыльнулась голова. – Ждёте, можа, паланкин вам подадут? – крепкий жилистый мужик вскочил в возок и вздёрнул за руку вверх сидящую ближе ко входу Киру. – Быстро вымелись отсудава! И послушно, своими ножками, пошелестели за мной! А если вдруг ножки вам отказали – могу вправить… Я, знаете ли, редкий умелец – у меня и не такие расслабленные бегать научались!..

- Удивительно! – голос Пепелюшки дрогнул от обиды на неоправданную грубость. – Просто удивительно невежливый слуга у твоего принца, Кира! Как можно так встречать гостей? К тому же невесту своего господина!

Невежливый слуга чуть не поперхнулся.

- Кого? – вопросил он глумливо. – Не-вес-ту? – и заржал так, что лошадь испуганно дёрнулась.

Кира вырвала у него руку и решительно спрыгнула с возка.

- Идём, - бросила она своей спутнице.

Пепелюшка сползла следом. В белом свете луны её лицо казалось осунувшимся и недоумённым. Нижняя губа подрагивала. Пришлось ободряюще сжать ей пальцы.

- Куда нам?

Их провожатый, не переставая фыркать и хыхыкать – так его завёл наивный пассаж приезжей глупышки – махнул рукой в нужном направлении и повёл доставленных девиц через двор, к дубовым дверям чёрного входа. Кира повертела головой вокруг – Сырник, как и следовало ожидать, не просматривался…

Глава 30

Не без усилия и надсадного скрипа, с пятой попытки удалось таки сдвинуть ржавую задвижку и распахнуть тяжёлый ставень на высоком стрельчатом окне.

Кира легла на основание широкого оконного проёма животом и высунулась наружу – в тёплую, свежую летнюю ночь. Как же хорошо здесь… Как не хочется обратно – в душную и одновременно сырую, промозглую комнату с каменными серыми стенами! Если бы это окно могло не только впускать свежий воздух, но и выпустить их на волю! Пленница попыталась оценить высоту, на которой оно находилось – и не смогла: лунный свет тонул во мраке отбрасываемой стенами тени.

- Кира! – позвал из глубины комнаты растерянный голосок. – Почему нас заперли? Что ж теперь?.. Как-то всё неправильно…

«Ого! – Кира горько скривила губы. – Что это? Минута просветления в розовом тумане радужного мира?»

Она неохотно сползла с окна.

«Что ей сказать?» - оглянулась вокруг, будто ища подсказку, оправила юбку, перекинула волосы через плечо, очень медленно принялась заплетать их в косу…

- Почему ты молчишь?

«Что же ей сказать? Правду? Сказать, что нас поимеют, в лучшем случае без извращений, а после, возможно (но не точно!) отпустят восвояси? А в худшем… В худшем – вариантов не счесть. Даже моя буйная фантазия все их не учтёт…»

- Ты расстроилась, должно быть, что твой принц оказался человеком невнимательным и так плохо позаботился о нашей встрече? - Пепелюшка сочувственно-искательно заглянула подружке в глаза. – Ах, Кирочка! Прошу, не отчаивайся! И не делай поспешных выводов – всё ещё может объясниться!

- Да, - выдавила Кира из себя, - думаю, всё объясниться…

«Я не могу ей сказать! Как можно объявить подобное ребёнку? Или такой вот дурочке с совершенно детским сознанием! Боже, что с ней будет, если… - она судорожно сжала пальцы на заплетаемых волосах, потянув пряди, зашипела от боли и чертыхнулась. – Я-то, может быть, и переживу… смотря, конечно, что именно… - она поморщилась и, забыв косу, обхватила себя холодными пальцами за плечи. – А эта… или окончательно двинется или… вообще… может физически не выдержать…»

Чтобы унять противную дрожь в коленях, девушка двинулась по периметру комнаты, вокруг огромной кровати под линялым пыльным балдахином. Она прошла мимо огромного, закопчённого камина, мимо запертой входной двери, мимо столика с неопрятным умывальным тазом и медным кувшином… Заглянула рассеянно внутрь – вместо воды в гулкой медной пустоте качался на своей паутинке бледный от недоедания паучок.

Прошла мимо тёмного угла с колченогим креслом, провела пальцем по гобелену на стене с давно неразличимым рисунком… Гобелен податливо качнулся. Подумав немного, Кира отогнула обтрёпанный край, заглянула за ковёр… Ага… Маленькая, приотворённая дверца…

Метнувшись за свечой, она внимательно обследовала обнаруженную за дверцей каморку с лежаком. Призвав на помощь все свои скудные познания о быте средневековья, сделала логичное заключение, что нашла комнату прислуги.

- Эй, послушай! – поманила она к себе Пепелюшку. – Послушай меня внимательно: когда в дверях загремят ключами, ты быстро спрячешься сюда, поняла? И будешь сидеть здесь тихо, как мышка, что бы ни случилось! Ясно?

«Может, и обойдётся, - подумала она неуверенно. – Сам-то барон не знает, что меня привезли не одну. Пепелюшку он не заказывал… Надеюсь, мной и ограничится…»

- Почему? – распахнула недоумевающие глаза дурочка.

- Покачану! – мрачно бросила Кира. – Неужто тебе невдомёк, что я хочу наедине поговорить со «своим принцем»?

- Ой! – покраснела непонятливая. – Ну, конечно! Извини меня, я такая глупая… Ведь он, возможно, сделает тебе признание! И, может быть даже! – она так отчаянно смутилась, что прижала ладони к пунцовым щекам, - подарит поцелуй любви… Скажи, Кира, - она взволнованно схватила подругу за руку, - как ты себе представляешь первый