Звёздный камень - Шеннон Мессенджер

– Ты переоцениваешь мое положение в «Черном лебеде». Они постоянно мне отказывают, а с Вайли все особенно тяжело.

Марука закусила губу.

– Хотя бы попытайся. Пожалуйста. Понимаю, ты меня не знаешь, и я вела себя грубо. Но мне нужно его увидеть, нужно убедиться, что с ним все хорошо – что его не сломили.

Дрожь в ее голосе переборола решимость Софи.

– Ладно. Я созвонюсь с Коллективом, когда буду дома, и узнаю, пустят ли они вас.

– Почему не сейчас? – надавила Марука.

Софи указала на окружающих их ребят.

– Потому что мы вообще не должны были об этом разговаривать.

– Тогда можно мне пойти с тобой? – взмолилась Марука. – Не потому что я тебе не доверяю. Просто я могу помочь их убедить.

– Она настойчивая, – заметил Фитц. – Будет забавно натравить ее на Коллектив.

Софи потерла виски.

– Обещай, что, если они откажут, ты оставишь все как есть. Или пойдешь надоедать кому-нибудь другому.

Марука кивнула, и Софи достала домашний кристалл.

Стина подхватила ее под руку.

– Я пойду с вами.

– Я тоже, – сказал Фитц.

– А как же Декс? – спросила Биана. – Он расстроится, если мы уйдем без него.

– Может, ты останешься? – предложил Фитц. – Как только мы закончим, я вернусь в Эверглен, и мы все друг другу расскажем.

– Ага, я тоже хочу все знать. – Софи указала на разговаривающих Декса и Мареллу.

Марелла стояла к ним боком, поэтому ее лица не видно было.

Но Софи готова была поклясться, что она плачет.

Связаться с мистером Форклом Софи не могла, потому что он до сих пор был в Фоксфайре под видом магната Лето. Поэтому она позвонила Граниту.

– Ух ты, – прошептала Марука, когда Сандор с Гризель открыли ему двери. – Ничего себе маскировка.

– Да уж, – прогрохотал он, под потрескивание камней проходя в гостиную. – Надеюсь, вы никому не расскажете, что видели.

– Почему? – спросила Марука. – Я все равно не знаю, кто вы.

– Мы предпочитаем, чтобы народ знал о нашей организации как можно меньше, – он обернулся к Софи. – Где твои родители?

– На пастбищах со стегозавром, которого привели сегодня утром. А что, они вам нужны?

– Пока нет. Просто рад слышать, что они в добром здравии. И я хочу дать понять, что в обычных обстоятельствах мы бы ни за что не согласились на подобную встречу. Я пришел лишь потому, что знаю, как важна ваша семья для Вайли, – обратился он к Маруке. – И так получилось, что завтра Микстура будет выводить Вайли из сна. Мы оберегали его, сколько могли, но ему пора возвращаться в реальность. Возможно, будет легче, если при пробуждении рядом окажутся знакомые лица – если ты считаешь, что вы с матерью справитесь.

– Обязательно, – заверила Марука, утирая слезы. – Мы сделаем все, что скажете. Когда и где мы встретимся и как…

– Я вышлю инструкции на дом, как только поговорю с Микстурой, – перебил Гранит. – Ждите свитка завтра утром.

– Можно мне тоже пойти? – спросила Софи.

– Думаю, лучше не перенапрягать его, – покачал головой Гранит. – А еще я боюсь, что как только он увидит тебя, то зациклится на своей просьбе.

– Что за просьба? – спросили Стина с Марукой.

– Это засекречено, – отрезал Гранит. – Как и завтрашняя встреча. Помимо ваших семей никто не должен знать, что случилось. Кстати говоря, – он придвинулся к Стине, – буду надеяться, что в будущем вы отнесетесь с большим уважением к секретам отца. Если вы что-то подслушали, это не значит, что можно рассказывать остальным.

Стоило отдать Стине должное: не опуская головы, она ответила:

– Марука должна была знать.

– Тогда нужно было сообщить отцу, и он бы все уладил. Мы орден, мисс Хекс, и у нас есть правила и протоколы, которые нужно соблюдать.

– Софи вы так же говорите? – парировала Стина.

– Нотации для мисс Фостер не редкость. А еще у нее особые обстоятельства, так что не думайте, что вы – как и ваш отец – относитесь к той же категории. Если ваша семья будет представлять для нас опасность, то выбора не останется: придется освободить вашего отца от клятвы. Вы этого хотите?

Стина беспечно пожала плечами, но Софи заметила, как она дрожит.

Гранит, видимо, тоже увидел, потому что кивнул, пообещал Маруке встретиться завтра утром и прыгнул.

– У тебя… очень странная жизнь, – произнесла Марука, не сводя глаз с облачка каменной пыли, оставшегося за Гранитом.

– Как будто я не знаю, – буркнула Софи.

С уходом Маруки и Стины странности не закончились. Фитц только-только собрался домой, как они услышали очередной стук во входную дверь и обнаружили на пороге Старейшину Орели в полном правительственном облачении.

– Вы по поводу Гетена? – спросила Софи.

Орели улыбнулась.

– И тебе здравствуй.

– Простите, – покраснела Софи, осознавая, как грубо обошлась со Старейшиной. Сделав ужасно неуклюжий реверанс, она спросила: – Чем могу быть полезна?

– Позови родителей, – попросила Орели, когда Софи отступила, чтобы ее пропустить. – Нам нужно многое обсудить. И да, я по поводу Гетена.

– Вы договорились о встрече? – спросила Софи уже в который раз. Но как же приятно было это услышать.

Орели улыбнулась, поправляя и так идеальные локоны.

– Да. Мне разрешили провести вас с мистером Форклом в подземелья Люменарии. Я пока не выяснила, когда именно, но, скорее всего, в следующую пятницу. И к Гетену нас подпустят лишь на пятнадцать минут, так что подготовьтесь соответствующе.

– А как же я? – спросил Фитц.

Орели взяла его за руку.

– Я понимаю, что вы когнаты – и что на встрече ты был бы ценным подспорьем. Но разрешение ограничено Софи, мистером Форклом и мной. Без исключений.

– Помимо ее телохранителя, – поправил Сандор.

– Вы сможете сопроводить ее к главным воротам крепости, – ответила ему Орели. – После этого она перейдет под опеку охраны Люменарии.

Сандор подошел ближе.

– Мисс Фостер – моя подопечная.

– Да, я знаю. Более того, именно я рекомендовала вас в ее охранники. Но никто не должен видеть меры безопасности, предпринятые на время мирных переговоров, – даже настолько уважаемый гоблин, как вы. Софи и мистеру Форклу также завяжут глаза на время перемещения по подземельям.

– Серьезно? – удивилась Софи. – Вы что, думаете, что мы разболтаем об увиденном?

– Дело не в том, что будет, а в том, что может быть. Вы должны понимать, что на переговорах будут присутствовать лидеры всех разумных рас, – и мы не позволим им привести собственную стражу, ибо среди нее могут оказаться шпионы или предатели. Но это значит, что своих телохранителей мы тоже не можем позвать. Специально ради этого собрали и натренировали совершенно новый отряд, в который попали лишь те, кто прошел суровый отбор с лидерами всех рас. Мы также гарантируем, что помимо стражи – и участников переговоров – никто и шага не ступит в замок. Так мы надеемся избежать возможной атаки.