Грех и молния - К. Ф. Брин

Твоя мать была великим бойцом. Атакуй их! – Фрэнк жестом велел мне вступать в драку.

– Пока не могу! – крикнула я, всасывая еще силы, чувствуя, как она укрепляет мое тело. Еще немного, и я вновь вернусь в строй. Пускай у меня нет клятвы, зато есть преимущества кровной связи, и исцеляюсь я быстрее прочих.

– О нет, ты можешь, юная леди. Твоя мать говорила, что в тебе есть что-то от нее, и я это вижу. Ну давай же, давай – ни к чему быть чужой на этом празднике смерти!

Рэд отбросила в сторону падающее тело, взмахнула рукой; нож, который каким-то чудом в самый последний момент оказался у нее в кулаке, вспорол противнику глотку. Потом она крутанулась и ударила ногой, впечатав подошву в нос следующего человека Лидии; меня передернуло от хруста. Мужчина упал, обливаясь кровью.

Бриа следовала за Рэд и тоже резала и колола направо и налево, добивая тех, кого пропустила ее соратница.

Магический страх вгрызался в тело, но он не шел ни в какое сравнение с тем, который могли вызывать Лидия или Аарон. По коже полоснуло лезвие духа, и Дилан ошеломленно ахнул.

– Ну что ж, пора, – пробормотала я и ринулась вперед.

– Вот это моя девочка! Задай им жару! – завопил Фрэнк.

Я вспорола оболочки душ нескольких приспешников Лидии, которые – я почувствовала их на расстоянии – бежали к месту стычки. Силы я тратила экономно, на случай если мои боевые товарищи выдохнутся. Рэд выхватила бог знает откуда пистолет, на миг застыла – и выстрелила три раза подряд. Три последних врага рухнули на пол. Бриа вырвала свой нож из чьей-то глазницы и оглянулась.

– Бриа, твои некромантские штучки при тебе? – спросила я на бегу, спеша за Рэд. Дети не отставали.

Рэд кометой налетела на группу, которую я замедлила. Она явно была в своей стихии, используя боевую магию в ближнем бою. Сломала одному из противников шею, уклонилась от удара, вывернула руку второму – и все это ни на миг не сбавляя скорости.

– Увы, считай, впервые в жизни их с собой не взяла, – ответила Бриа. – Что, энергия на исходе?

– Да уж, сил у меня не так много, как хотелось бы, – признала я.

– Мы обязательно столкнемся здесь с другим некромантом, – сказала она, отступая вместе со мной, – а то и с несколькими. Дайте мне некроманта, и я заберу его прибамбасы. Не думаю, что возвращаться в наши комнаты будет разумно.

– Нужно пробиться в переговорный зал, Киран сейчас там. Он одурманен и в отключке. Трое наших бегут ко мне. К нам. И кошки. – Я чувствовала еще пятерых, направляющихся в нашу сторону. – Приближается низкий четвертый уровень! – крикнула я, предупреждая, и когда мы свернули за угол к лестнице, ударила врагов по приемникам духов.

Они преградили нам путь, оправившись от атаки куда быстрее, чем я ожидала. Ну да, мы ведь имеем дело с магами Аида, им не привыкать, что против них используют такие приемчики.

С потолка прямо на головы людей Лидии посыпались молнии. Трое закричали, двое просто не успели. Все пятеро забились в конвульсиях. Смерть от электрического тока – не быстрая и отнюдь не приятная. В этот момент то, что делаю я, уже не казалось мне таким уж жестоким.

Молния скользнула по потолку и поползла вниз по стене, точно живое существо. Она просочилась в ковер, оставляя на нем подпалины. Запахло горелой кожей и волосом, и мне потребовалось определенное усилие, чтобы сдержать рвотный позыв.

– Ну, чего ты ждешь? Красной дорожки? – слова Фрэнка вывели меня из оцепенения. – Шевелись!

– Это отвратительно. – Я остановилась у лестничной площадки.

– Не то слово, – кивнула Бриа. – Бедняге Джерри точно бы не понравилось.

– Молнии не всегда красивы, – отозвался Дилан.

– Куда? – спросила я.

Бриа взяла карту у Рэд, быстро выдергивающей из трупов ножи и убирающей их на места.

– Он на третьем этаже, в другом конце здания. Если мы пойдем сюда, – она ткнула пальцем, – то пройдем мимо той жуткой выставки чучел, и, может, я смогу оживить кого-то из них, а? Только нужно найти некроманта. Плохо, что они обычно не кидаются в бой собственной персоной.

Мы пустились бежать. Слуги низшего уровня, которые попадались нам на пути, прятались за колоннами, в дверных проемах, а одна даже скорчилась за большим цветочным горшком.

Громовой рев потряс здание до самого фундамента, эхом разнесся по коридору, прокатился по верхнему этажу.

– Тан обернулся Берсерком, – сказала Бриа. – Следи за ним, Лекси, не попадайся ему на пути.

– Ты говоришь со мной так, будто я не знаю, на что он способен. Прямо по курсу двое, высокий третий уровень.

Мордекай несся впереди нас, я даже и не пыталась его остановить – не могу же я сдерживать его вечно. Вот когда враг окажется помощнее третьего уровня, тогда я приложу побольше усилий.

Рыча, Мордекай прыгнул на первого из противников, и волчий рык слился с новым ревом Тана. Дейзи резко рванулась вперед и на бегу метнула нож. Тот полетел, кувыркаясь в воздухе, и вонзился в грудь женщины, затянутой в спандекс. Остановившись, она в замешательстве поглядела вниз и схватилась за торчащую из ее тела рукоять. Мордекай повалил ее на пол.

На моем радаре возникла душа Зорна, на этом же этаже, но в другом конце здания. Генри тоже был с ним.

– Туда. – Я перепрыгнула через поверженного врага и помчалась по коридору. Вдоль стен тянулись стеклянные витрины: с одной стороны в них выстроились старинные доспехи, с другой – изысканные платья той же эпохи, и я даже пожалела, что мы не прогулялись тут вчера. Уж всяко поприятнее, чем те кошмарные «мягкие игрушки»!

Мы выскочили прямо наперерез толпе, бегущей к Зорну и Генри. Новый рев сотряс воздух, и этажом выше на пол упало что-то тяжелое.

Рэд ударила врага ножом и повалила на пол прежде, чем он успел что-либо сообразить. Женщина обрушила на плечо Рэд стальную трубу-дубинку, Рэд развернулась и выстрелила из незнамо как оказавшегося у нее в руке пистолета прямо ей в лицо. Стоящих позади забрызгало красным.

А я хватала все незнакомые приемники духа, одновременно вопя:

– Зорн! Сюда, Зорн!

– Ну да, конечно, подними на уши весь мир. – Бриа, наклонившись, подобрала упавшую трубу, развернулась и врезала одному из врагов по лицу, а потом приложила другого по лбу.

Рядом неожиданно появилась еще одна женщина. Вздрогнув, я потянулась к ее душе.

Внезапно чья-то рука обхватила меня за талию и оттащила назад, прижав к крепкой груди. Дилан. Вторую руку он выставил перед