Грех и молния - К. Ф. Брин

собой, и по ней от локтя к пальцам побежала молния, сорвалась – и ударила врага в живот. Отброшенная назад, женщина врезалась в стену и начала оседать.

Дилан отпустил меня, и я, схватив покидающую тело душу, сунула ее назад. В моей крови пульсировала сила. Дрожь в коленях прошла. Пришла пора применить весь мой арсенал.

Тем более сейчас как раз было самое время.

– Она идет, – крикнул подбежавший Зорн и сразу рубанул очередного врага мачете. Да, Зорн определенно времени зря не терял. – Она ослаблена, но все равно слишком сильна для тебя, Алексис. Нужно тебя спрятать.

Кошки обогнули его, спеша ко мне, и принялись тереться о мои ноги. Неплохие все-таки зверюшки – изящные, лоснящиеся и не такие назойливые, как собаки тех же размеров. Покончив с приветствием, они заняли места по бокам от меня. Ну надо же, боевые кошки. М-да, моя жизнь становится все более странной.

– И как ты собираешься меня прятать? – Я впихнула еще одну душу в мертвое тело и отправила двух приспешников Лидии, ставших зомби, в ту сторону, откуда пришел Зорн. Долго они не продержатся, но внимание на себя отвлекут. – Она разыщет меня в духе, где бы я ни была, и отправит за мной своих людей. И убежать мы не можем. Никто просто так не отдаст нам наши машины. Мы будем сражаться, Зорн.

– Она полубог, а мы с Генри странным образом потеряли силы. Никто из нас не ел и не пил ничего, что нам предлагали, и все равно мы какие-то вялые. Нам ее не одолеть.

Лидия, должно быть, натравила на них духов, чтобы забрать энергию. Вот почему их держали в другой комнате, подальше от Кирана: он бы заметил отирающихся рядом призраков.

– Нам не победить, – сказал Зорн.

Сверху, теперь уже чуть дальше, доносились грохот и крики. Тан не стоял на месте.

– Мы должны попытаться. – У меня сердце надрывалось при мысли о том, что будет, если мы потерпим неудачу. – Надо добраться до Кирана. Если мы сможем задержать их до тех пор, пока он не очнется…

– Мы понятия не имеем, когда закончится действие зелья. – К нам пробился Генри, весь в поту и крови, и в глазах у него стояло отчаяние. – Нужно тебя спрятать.

Но прятать меня было некуда, и мы все это понимали.

Оттолкнув их, я вскинула голову. Я буду драться, а если проиграю, то мне останется лишь надеяться, что однажды Киран увидит меня, узнает метку, свяжет ее с тем, что чувствует, и мы отыщем способ снова быть вместе. Да, я буду надеяться. Я должна.

Глава 31

Алексис

– Так-так-так.

Лидия остановилась футах в пятидесяти от нас. На щеках у нее отчетливо краснели отметины от кошачьих когтей. Позицию она выбрала так, что в любой момент могла нырнуть в зал, уходя от опасности, и меня это не устраивало.

Моя команда выстроилась вокруг меня: Зорн и Генри по бокам от кошек, остальные сзади, окружив детей.

– Мой маленький план все-таки сработал. – Лидия улыбнулась, и эта улыбка еще сильнее растянула ее раны.

– Победа – это нечто большее, чем приобретение активов, – повторила я слова, которые когда-то услышала от Кирана. – Ты никогда не добьешься своего.

– Да что ты знаешь, девчонка? – Усмехнувшись, Лидия двинулась ко мне. – Имей хоть немного самоуважения, разве не так ты говорила? – Даже на таком расстоянии я видела, что она разглядывает меня с головы до ног. – Посмотри на себя. Эта нелепая одежда, это лицо простушки. Вчерашнее внимание слуг стесняло тебя, не так ли? Я знала, что в твоем нынешнем состоянии ты никогда не сможешь сидеть за моим столом. Тебе еще понравится мое обращение, уж поверь мне. Я научу тебя, как быть настоящей леди, как вести себя с теми, кто ниже тебя, как стать чем-то бо́льшим, чем этот безмозглый инструмент, который Киран так любезно доставил мне прямо на дом. А взамен я позволю тебе играть с ребенком, которого рожу от Кирана.

Боль пронзила меня. Я сморгнула слезы.

– Неразумно насмехаться над женщиной из семьи Прайс. – Услышала я сзади. Оказывается, Фрэнк тоже до сих пор болтался рядом. – Подожди-подожди. Насмехаясь над женщиной из семьи Прайс, ты играешь с огнем.

– Пропустите меня. – Дилан протиснулся вперед, отодвинув Генри. – Некоторые сильные маги пятого уровня способны справиться с полубогом.

– Да, только с полным арсеналом. А таких у нас немного, – пробормотал Зорн.

– Ты могла убить Флору. – Дилан покосился на меня. – Могла же?

– Да. – Я облизнула губы.

Я чувствовала, как новые противники заходят с тыла. Люди Лидии преградили нам путь к отступлению.

– Нам нужно всего несколько человек. – Дилан сжал кулак, и искрящее электричество запрыгало по его костяшкам. – Остальные могут отгонять слуг. Я отвлеку Лидию, а ты вырвешь ей душу.

Судя по самодовольной улыбке полубога, она нас слышала. А может, просто была в состоянии предугадать, на что мы можем пойти в последней отчаянной попытке. Она махнула рукой, и ее приспешники кинулись на нас.

Дилан шагнул вперед и вскинул руку. По коридору прокатился раскат грома – к счастью, Дилан приглушил его для нас, но вот по нашим врагам он ударил в полную силу, точно тяжелый таран. Люди закричали, зажимая уши, и повалились на спины.

Лидия тоже отшатнулась, руки ее взметнулись к голове, лицо исказилось от потрясения.

Дилан сделал еще шаг. Электричество покатилось у него по рукам, молнии обвили грудь, заплясали по телу, шипя и искрясь.

– Это… – Брови Лидии сдвинулись. – Это что, Молниеотвод?

Либо она вконец отстала от жизни, либо Киран хорошо постарался, защищая свои секреты.

Ответ Дилана был более чем наглядным.

Молнии метко забили в Лидию и ее людей, срываясь с кончиков пальцев Громовержца. Электричество поползло по стенам по обе стороны от полубога и каскадом низверглось прямо на нее, формируя что-то вроде решетки.

Женщина закричала, когда прутья этой решетки подтолкнули ее вперед, прямо на зыбкую стену молний.

– Приступайте, – полным напряжения голосом сказал Дилан.

Не теряя времени, Рэд и Зорн с оружием в руках бросились на отряд Лидии. Я вырвала души у тех, кто теснил нас с тыла, запихнула обратно в тела и отправила зомби-новобранцев встречать тех, кто может подоспеть к Лидии в качестве подкрепления. Это выиграет нам время. Потом я ввинтилась Лидии в грудь, собираясь раскачивать зубцы и выцарапывать ее душу.

– Спасибо за помощь, но там, сзади, их слишком много! – услышала я крик Бриа.

– Да, сзади! – взвыл Фрэнк.

Кошка-самка зарычала так, что моя собственная душа затрепетала в