Всадники бедствия - Артемис Мантикор

class="p1">Следом в убежище влетело непонятное одноногое четырехрукое нечто с огромной открытой пастью, внутри которой за двойным рядом зубов был единственный глаз.

Затем — с верхней части стены вылезла на стену и шустро понеслась к потолку хреновина со щупальцами вместо ног и наверное десятком когтистых лап, которыми оно цеплялось за камень и лезло как по земле. Башка у неё была отчасти гуманоидная, если не считать пары кистей рук, торчащих изо лба и троицы глаз, причём третий был там где полагается находиться носу и рту. Рот же перевернулся и сполз на шею.

Мда.

Сайна вздрогнула и не сдержала едва слышный всхлип, когда к нам вошли первые.

Существо обратило внимание на звук и медленно развернулось к механистке.

Бросил взгляд на Васю. Он курил, будто ничего не происходит, даже не пытаясь как-то прятаться. Гопник просто игнорировал нечисть, как будто бы её здесь нет.

Но и монстры не спешили бросаться в бой.

Тот, что услышал Сайну, уже был рядом с ней.

Девушка замерла и тряслась от страха. Тварь была двух с половиной метров ростом, да и могла бы до трёх с лишним вытянуться, если б не горбилась. Такая запросто перешибёт одним ударом.

Механистка, правда, могла бы успеть уйти в нематериальность, и очень странно, что она этого до сих пор не сделала.

Ах да.

Вот почему.

Следом в зал вплыл глазастик. Судя по навыкам левитации и яркому свету, тварь обладала магией. Или вернее, антимагией.

Да, действительно, обладала антимагическим полем. Я ощутил, что даже артефакт перестал отвечать, и я больше не чувствую поддержку растений вокруг. Существо заблокировало всю магию в убежище.

Это заставило меня сильно напрячься и пожалеть о том, что согласился на это. Знал бы, что меня лишат сил… только что наши шансы выжить упали даже не до нуля, а до каких-то отрицательных значений.

Если, конечно, они бросятся сейчас на нас.

В любом случае, на всякий случай я приготовился броситься на чудовище, если то таки найдёт перед собой механиста. Но оно медлило и не спешило продвигаться в её сторону.

Монстр переключился на еду. Обнюхал стол. Определил единственное стоящее неподалёку от неё на столе блюдо с мясом, и открыл пасть. Показался длинный тонкий язык, который удивительным образом на конце развернулся подобием листа, затем поднял кусок запеченного крыла летуна и затащил внутрь чёрной дыры за рядом острых зубов.

Задумчиво и очень медленно, будто корова, принялся жевать.

Чуть поодаль прошёл другой его сородич. Только с цветом кожи чуть темнее и серого, с крохотным оттенком болотной зелени. Существо задумчиво помотало головой, будто осматривалось. Если у них, конечно, были глаза. Затем продвинулось дальше.

Прямо на пути монстра был Василий. Перед ним оно и замерло, принявшись вглядываться в него практически в упор.

Сделало ещё один шаг, сокращая расстояние до нескольких десятков сантиметров.

Пасть монстра приоткрылась, и он с шумом втянул воздух в рот.

В кромешной тишине раздалось бульканье кальяна.

Тварь замерла. Из пасти вниз скатился сгусток слюны, сползший к подбородку и ляпнувший на стол, на расстоянии ладони от чашки чая.

Василий в этот момент выдохнул прямо в лицо монстру длинную струю ароматного кальянного пара, которая разбилась о костяную морду.

Тварь не шелохнулась.

Миг в пять ударов сердца.

Чудовище выдохнуло в ответ зеленоватой струйкой гнилого дыхания.

Вася невозмутимо поднял чашку чая, сделал глоток и улыбнулся, снова прикладываясь к мундштуку. Послышалось бульканье…

Его сородич, покончивший с птицей, пошёл дальше вдоль стола, ступая лапами по ковру и подушкам. Остановился перед Ильгором с Леххи, и с таким же скучающе-любопытным взглядом поглотил со стола кусок мяса в лаваше. Проглотил, и пошёл дальше. Миновал Мерлина, который всё так же сидел с книжкой, но не читал, а со странной полуулыбкой смотрел на чудовище.

Затем тварь встала передо мной. Уставилась уродливым рылом в упор. Затем опустило морду, будто кланялось, и принялось обшаривать стол передо мной на предмет мяса. Почему-то уткнулось в салат из зелени и попробовало его на вкус. Дёрнулось, фыркнуло и вроде как чихнуло. К счастью, не на меня.

— Пфхе…!

Вот и обнаружились глаза… но лучше бы я этого так никогда и не узнал.

Перед тем, как чихнуть, оно на миг зависло, и я увидел крохотную пару глазок, наверное с фасолину, на стыках верхней и нижней челюсти.

Изо рта монстра пахло гнилым мясом. Губ у чудовища не было, и можно было видеть куски застрявшей пищи кое где между зубами.

Сверху посыпалось что-то на голову. Я поднял взгляд, и увидел ту хтонь, что ползала по потолкам. Оно быстро переползало от одного места к другому, на миг останавливаясь и оглядывая путь перед собой троицей глаз. Затем, выбирая новое место, куда ползти, оно закрывало глаза руками изо лба и быстро перемещалось туда.

Следующий камень, задетый монстром, прилетел по башке уроду рядом со мной.

Тот чуть вздрогнул, медленно посмотрел наверх — сперва принюхиваясь, а потом — чуть приоткрыв рот, чтобы дать обзор глазам. Тварь увидела серую многорукую хреновину и спешно развернулась, поспешно уходя из убежища. Не бегом, а будто делала вид, что всё интересное уже видела и делать тут больше нечего.

Её сородичи последовали за ней.

Парящий глаз некоторое время ещё полетал, но с ним было как-то спокойней. Мы его не интересовали вообще, как и наш стол. Оно сразу пролеветировало к сердцу убежища и принялось его сперва обхаживать, потом из-за двойного ряда зубов показались несколько алых жгутиков, которые я расценил, как языки. Ими тварь… облизала зелёный камень, после чего принялась странно ходить вокруг него кругами.

— Это же не будет до утра, правда? — с ноющими нотками сдавленно спросила Сайна, когда монстры наконец, покинули нас.

Василий пожал плечами. Она переадресовала этот взгляд мне, но я тоже ей тут не мог помочь.

— Я скажу, когда появится что-то ещё, — пообещал я, когда восстановил связь с растениями.

В чём бы не заключалась способность гопника, она внушала уважение. Его метод действительно работал.

Могли бы мы так прикрыть Гильдию в недавнем бою? Радиус не такой и большой, да и людей несопоставимо больше. Скорее нет, чем да. Но пределы способностей лже-гопника знает только он сам.

— Я могу пойти спать? — спросил мрачный Рейн, поняв, что драки не будет.

— Как хочешь, йопта, я тебе не мамка, — хмыкнул Вася и снова затянулся кальянным паром.

Чуть позже к нам на огонёк зашло новое непонятное нечто — одинокое щупальце с глазом и шестью отростками ложноножек вокруг него. Передвигалось оно чёрным пятном на земле. Забавная хрень — в движении — чёрная лужа. Остановится — выныривает вот эта глазастая лапа.

Твари чуть побродили и тоже