Портрет многоликого бога - Элен Крайдер

дня два шёл сюда. – Он перехватил меч, зажал его под мышкой и стал загибать пальцы, считая дни.

– Как вы здесь оказались? – спросила Лиён, прислушиваясь к лесу.

– Пришёл. – Тэхо ткнул пальцем себе за спину.

Она посмотрела на него. Он посмотрел на неё. Разговор совсем не складывался.

– Нужно идти, – коротко ответила она и зашагала, высоко поднимая подол чхима. – Лучше не задерживаться на одном месте.

Тэхо последовал за ней.

За всё время, что Лиён провела в Долине Вечности, она стала более настороженной. Глаза могли обманывать, слух тоже. Долина могла вновь играть с её сознанием.

– Нужно найти способ поскорее выбраться отсюда. Небесные феи сказали, что живым людям здесь не место.

– Небесные феи? – Лиён непонимающе посмотрела на него.

– Длинная история. Вы ещё хотите найти убийцу? – задал Тэхо вопрос, от которого Лиён оцепенела.

По её ощущениям прошло столько времени… Рана от потери наставницы хоть и не заросла полностью, но уже перестала кровоточить. Но она помнила Великую войну. Тот год, что они провели там, стал самым мучительным и страшным для неё. Смерть, разрушения и людское несчастье. Но что может сделать она, простая кисэн с кистью в руках, против убийцы, способного развязать войну?

– Да, – всё, что она смогла сказать.

Впереди раздался шорох веток, и из-за деревьев прилетела огненная стрела.

Тэхо отодвинул Лиён себе за спину и вытащил меч из ножен. Треск веток приблизился, послышались чьи-то голоса.

– Зачем ты выпустила стрелу? – произнёс мужской голос, слишком знакомый Лиён.

– Вдруг там кто страшный! – возмутился женский голос.

– То есть, по-твоему, это не привлечёт внимания?

Двое показались из-за деревьев и уставились на Лиён и Тэхо, закрывающего её от пришедших.

– А ведь не соврал, когда сказал, что знает, где ты. – Хаын подняла брови. Лисица убрала лук и стрелу, что держала наготове, и энергично помахала рукой. – Токкеби меня раздери, как же я устала!

Она с облегчением выдохнула и тут же плюхнулась на землю.

– Если сейчас сюда придут демоны сожрать меня, я не буду сопротивляться. Мы сюда слишком долго шли, а общество этого божества – не самое лучшее.

– Взаимно, – буркнул Шин, сложив руки на груди.

На его лице была маска, и Лиён не могла рассмотреть его. Не могла увидеть в его глазах то, что видела во взгляде того Шина из Долины.

Тэхо сделал несколько шагов и оказался рядом с Хаын. Она посмотрела на него снизу вверх, радостно улыбнулась и встала с земли.

– Ты ещё не сидишь за решёткой в тюрьме Предела? И вообще, что ты здесь делаешь? Кто тебя просил сюда тащиться? – задал он слишком много вопросов одновременно.

– А тебя не съели вонгви, пока ты им рассказывал про порядок и гармонию в этом мире? – притворно удивилась Хаын и тут же широко улыбнулась. – Но я почти рада, что ты жив.

Тэхо улыбнулся ей в ответ тёплой улыбкой, которую Лиён видела только в своих видениях. Раскинув руки, он подошёл к Хаын, сгрёб её в охапку и крепко обнял.

– Спасибо, – пробормотал он, потрепав её макушку ладонью, как делают взрослые маленьким детям. – Спасибо, что всегда говорила правду.

Брови Хаын поползли вверх. Она упёрлась руками в грудь Тэхо и начала возмущаться:

– Прекрати! Что это за нежности?! Фу. Уйди от меня! Прекрати, я сказала. Хватит трепать мои волосы! – Она упиралась в него, пытаясь выбраться из его объятий.

Тэхо улыбался, продолжая крепко обнимать Хаын, отчего Лиён тоже невольно улыбнулась, наблюдая за ними.

– Я говорю спасибо. – Он вновь растрепал её волосы.

– Отпусти меня! Отпусти, иначе отведаю лакомый кусочек твоей печёнки! Ты сошёл с ума, пока искал дорогу к Лиён? Демоны сожрали твои мозги?

Последний раз потрепав макушку Хаын, он всё же её отпустил. Двинулся в сторону Шина, рывком провёл по мечу рукой, окутывая его магией. Лезвие рассекло воздух и остановилось у горла Шина.

Лиён вскрикнула и неосознанно кинулась к божеству, но замерла на месте.

Он не узнал её при встрече. Было ли всё случившееся в Долине правдой или лишь иллюзией, уроком, значение которого Лиён поняла слишком плохо?

– Я дам тебе шанс всё объяснить, иначе буду резать тебе горло вновь и вновь, пока ты не ответишь на вопросы. Почему ты сбросил Лиён с моста? И почему у убийцы в её видениях твоё лицо?

Шин завёл руки за голову, снял маску и безразлично посмотрел на угрожающего ему Тэхо.

– Она пожелала найти убийцу, я исполнил её желание. Даже если бы я хотел, не смог бы сопротивляться этому, – спокойно ответил он.

– Ты не ответил на второй вопрос.

Тэхо прислонил меч к коже на шее Шина. Струящаяся по лезвию энергия воды нанесла несколько мелких ран, которые тут же затянулись.

– Твоё молчание я могу принять за чистосердечное признание.

Тэхо надавил мечом на шею Шина ещё раз.

Лиён смотрела на бога и ждала, когда он начнёт оправдываться. Но он молчал. Тогда она сделала пару шагов к стоящим впереди охотнику и божеству.

– Я тоже хочу услышать объяснение.

Она посмотрела в его глаза, стараясь сохранять хладнокровие и спокойствие.

– Зачем они тебе? Просто загадай желание – и покончим со всем этим, – холодно кинул он Лиён, не смотря ей в глаза. – Останетесь здесь с этим охотником ещё какое-то время и больше не сможете вернуться.

Лиён посмотрела на Тэхо и нахмурилась. Ей нечего было терять, её никто не ждал в мире людей. Единственный, к кому она хотела бы вернуться, стоял перед ней и смотрел на неё, словно на незнакомку.

– О каком желании вы говорите? – спросил Тэхо, на мгновение взглянув на Лиён.

– Неважно. – Она не обращала на него внимания и смотрела только на Шина. – Мне нужна правда. Я…

– Только посмей сказать слово «хочу»! – рявкнул на неё Шин.

Лиён подошла ближе и положила руку на запястье Тэхо.

– Я верю ему. Уберите меч.

По взгляду, брошенному на неё, она поняла, что ему эта идея не нравится и он совершено не собирается следовать её просьбе.

– Знаешь, Тэхо… Когда тычут мечом в горло, не очень-то хочется разговаривать, – подала голос Хаын. Она вновь уселась на землю и жевала какое-то мясо из мешочка.

– Ты тоже на его стороне? – удивился Тэхо.

– Он спас меня. А ещё накормил вкусняшками, – улыбнулась Хаын и помахала вяленым мясом.

– За еду и душу продашь, что ли? – буркнул он и убрал меч в ножны.

Лиён взглянула на Шина, который впервые посмотрел ей в глаза. Она молчала, рассматривая его лицо. Нахмуренные брови и сжатые в тонкую линию губы…

Между ними повисло