Вальс ведьмы - Белен Мартинес

Глаза Татьяны Исаевой вонзились, как шипы, в озадаченное выражение лица тети. – Вам это ни о чем не говорит, мадам Сен-Жермен?

– Конечно, нет.

– Что ж, странно, потому что мы выяснили, что ваша сестра, Сибил Сен-Жермен, была одной из ее авторов.

– Моя сестра была великой Черной кровью, она была очень талантливой, – повторила тетя, все еще сбитая с толку. – Она написала множество блестящих книг.

– Боюсь, не таких, как эта, Эстер, – вздохнул Фрэнсис Йель.

Они открыли тетрадь и начали перелистывать одну страницу за другой, показывая заклинания, заклятия, проклятия. Они не останавливались, пока не дошли до страниц, на которых шаг за шагом объяснялось, как найти Философский камень. Схема была нарисована идеально, со всеми необходимыми деталями, включая тело и органы, распределенные по вершинам.

– Это, должно быть, какая-то ошибка, – начала ругаться тетя.

Кейт отвела взгляд после того, как ее глаза пробежались по обложке. Она побледнела, не знаю, от страха или отвращения. Лирой опустил глаза на свои колени, а дядя Гораций, казалось, потерял дар речи.

– Она была не единственным автором. Здесь только инициалы, но мы уверены, что они принадлежат Маркусу Кейтлеру, Алистеру Вейлу и Леонарду Шелби.

Мои глаза широко раскрылись. Л. Ш. Те самые незнакомые инициалы.

– Кто такой Леонард Шелби? – пробормотала я, прежде чем спохватилась взять себя в руки.

Два Высших члена Ковена повернулись ко мне, с любопытством наблюдая за мной. Я попыталась загнать свою тревогу в руки, безжалостно теребившие ткань халата.

– Леонард Шелби был первой жертвой Алистера Вейла. Его первое убийство, – медленно произнес Фрэнсис, глядя мне в глаза. Я не кивнула, даже не вздохнула. В голове снова всплыли воспоминания о том взрослом мужчине с растрепанными волосами и безумной улыбкой, которого я встретила в «Святом Мученике». – Это произошло на последнем курсе обучения в Академии. Он был другом ваших родителей, мисс Кейтлер. Я знал его, мы познакомились во время учебы. Они образовали замечательную группу многообещающих молодых людей Черных кровей, пока…

– Я не понимаю, какое отношение моя покойная сестра и ее муж имеют ко всему этому происходящему ужасу, – прервала его тетя Эстер, стиснув зубы.

– Найти связь легко. Ваша сестра и зять участвовали в создании тетради, которая служит руководством для совершения убийств и пугает наше сообщество почти так же сильно, как Потрошитель много лет назад пугал общество Красных кровей, – ответила Татьяна Исаева, ее слова становились все более резкими.

– Все это похоже не более чем на теории каких-то подростков-фантазеров, только и всего.

Татьяна фыркнула и перелистнула несколько страниц назад, остановившись на одной, на которой был изображен мужчина в состоянии разложения. Рядом с ним описывался алхимический рецепт и длинное заклинание. Я сразу поняла, о чем идет речь. Потому что лично видела его накануне.

– Эта теория подростков-фантазеров была рукой, что привела в исполнение четыре убийства, которые совершили до сегодняшнего дня, – выпалила она, постучав по иллюстрации острым ногтем. – Мы нашли тело на одном из берегов Темзы, совсем недалеко от Ист-Энда. После неприятностей, связанных с убийством мисс Эванс, Коронер решил избавиться от своей марионетки.

– Ради Семи Адов, вы действительно верите, что моя сестра была заинтересована в создании Философского камня? Кому удалось его создать? Это самая большая чушь, которую я когда-либо слышала. Если бы ей это удалось, думаете, она была бы сейчас мертва? – ответила тетя, повысив голос. – Разве она не использовала бы его в своих интересах? Клянусь Семью Адами, его не существует! Это не более чем легенда, которую мы изучали на первом курсе Академии.

Я закрыла глаза. В памяти все еще был мой разговор с родителями в поместье Дикого сада и то, как отец начал отнекиваться, когда я спросила, удалось ли им создать его.

– Где вы были вчера между тремя и пятью часами дня, мадам Сен-Жермен? – спросила Татьяна, наклоняясь вперед.

Тетя возмущенно взглянула на дядю Горация, но тот, казалось, даже не заметил ее. Его глаза не отрывались от тетради.

– Вы меня в чем-то обвиняете? – спросила она угрожающе.

– Эстер, пожалуйста, – прошептал Фрэнсис Йель со слабой улыбкой на лице. – Нам просто нужно знать, где вы были вчера днем. Другие Высшие члены Ковена сейчас разговаривают с остальными семьями.

Тетя Эстер хмыкнула и тем не менее покорно ответила:

– Я была здесь, дома. Ты можешь спросить нашего дворецкого, всю прислугу, да кого угодно, черт возьми.

Фрэнсис кивнул и повернулся к дяде Горацию, который вздрогнул, когда почувствовал на себе его взгляд.

– Я был с ней все время, – пробормотал он.

– Я ушел около четырех, – сказал Лирой, прежде чем кто-либо успел его спросить. Он казался слегка нервным. – В библиотеку Лондонского Тауэра. Я был там один, но вы можете проверить записи.

– Так мы и поступим, – кивнула Татьяна Исаева, прежде чем повернуться к нам с сестрой. Комната, казалось, сжалась и закружилась вокруг меня. Холодный пот, который стекал по моей спине, превратился в неконтролируемую реку. – А вы?

– Мы были вместе в моей спальне в те часы, – ответила сестра, все еще бледная, но она не растерялась. В конце концов, отчасти это было правдой, они были вместе с моим Гомункулом все то время, что я провела в Ист-Энде. – Я просила принести нам чай, так что вы можете убедиться в этом, спросив у нашей горничной.

Она угрюмо кивнула и перевела взгляд на дедушку Джонса, который подозрительно молчал на протяжении всего допроса. Он посмотрел на нее в ответ; его рот был полон крошек.

– Что насчет вас?

– Дедушка Джонс немного не в себе, – вмешалась тетя, прежде чем он смог заговорить. – Порой он не понимает, о чем его спрашивают или где он находится.

– Позвольте мне самой в этом убедиться. – Татьяна повернулась к старику в ожидании его ответа.

Он грустно улыбнулся.

– Чем выше подъем, тем больше падение. В конце концов семья будет разрушена, и никто не сможет этому помешать.

– Прошу прощения? – Татьяна нахмурилась и наклонилась в его сторону. Тетя Эстер лишь вздохнула и откинулась на спинку стула.

– Столько всего произошло, чего уже не исправить. Семья будет уничтожена. И все изменится. – Он поднес к губам еще одно пирожное и с набитым ртом снова обратился к Татьяне Исаевой. – Вы в курсе, что мне иногда дают испить коровью мочу?

Черная кровь с отвращением сжала губы и резко встала. Дедушка Джонс издал смешок, будто ему пришлась по душе его шутка, и Фрэнсис Йель последовал за своей спутницей, слегка наклонив голову в нашу сторону.

– Думаю, мы уже закончили. Большое спасибо за сотрудничество. – Татьяна Исаева отвесила нам небольшой поклон и вышла из малого зала, не дожидаясь своего спутника.