Цитоник - Брендон Сандерсон

заложенные мной основы командной работы в бою привели его к подобной стратегии.

Я нырнула между падающими глыбами камня, вынырнула и включила форсаж, намереваясь промчаться сквозь выстрелы напарника в надежде, что он в меня не попадет. Но в этот самый миг струя огня, возникшая словно бы из ниоткуда, ударила в напарника и заморозила его корабль.

– Мы прибыли, Юла, – раздался в комме голос Дрожи. – Мне казалось, уж ты-то должна уметь держаться в группе. Вы, подвижные, вечно бродите в случайных направлениях.

– Спасибо, – отозвалась я. – Я ценю вашу помощь.

Тут подоспели другие корабли, чтобы помешать двум резонансницам и отогнать их от мешанины возникающих зданий. Здания эти в основном метили в меня, так что, хотя делверы и не были точны, они, очевидно, могли швырять предметы в мою сторону.

Я порадовалась, что Дрожь и остальные в основном действуют в другой части поля боя. Хотя помощь против Хешо очень мне пригодилась, я не хотела, чтобы остальные летали в этом опасном районе. Честно говоря, сильнее всего я переживала за самого Хешо – гоняясь за мной, он смертельно рисковал.

Мне нужно было как можно быстрее оглушить его. Я бросилась в погоню, миновав пару дрейфующих кораблей, отключенных, но с работающими щитами для защиты от столкновений. Буксир Верховенства осторожно пробирался между дерущимися, чтобы отвести эти корабли в безопасное место, и никто его не атаковал. Типа того, как на полях сражений Старой Земли не трогали вражеских медиков. Эта учтивость показалась мне обнадеживающей.

Я выбралась из нижнего поля фрагментов, потом почувствовала, как воздух завибрировал, и резко свернула. Секунду спустя прямо передо мной возник небольшой фрагмент – кусок города, протянувшийся на сотни метров, с тротуарами и цветочными клумбами.

Ладно. Хорошо. Я могу с этим справиться. Я поднялась над краем фрагмента и вытерла пот с рук. К сожалению, этот маневр позволил Хешо снова зайти мне в хвост. Он начал стрелять, и я едва увернулась.

Настало время посмотреть, смогу ли я использовать его мышечную память. Я принялась выполнять рутинную последовательность маневров, ту самую, которую вколачивала в него и остальных, когда обучала их рядом с делверским лабиринтом. Разминка, предназначенная для освоения основ.

Я летела, а Хешо следовал за мной, и выстрелы из его дезинтегратора прекратились. «Да, – подумала я. – Ты знаешь эту последовательность. Ты десятки раз выполнял ее вместе со мной».

– Почему он остановился? – спросил Чет.

Я не ответила, продолжая полет. Хешо двинулся вперед, и я позволила ему встать почти что на место моего напарника. Я намеревалась неожиданно прервать маневр и оторваться от него, возможно заработав передышку для активации щита. Но кажется, это пробудило в нем воспоминания.

Мы вместе, уже не сражаясь, парили над новым фрагментом. Я уже не беспокоилась из-за остальных кораблей – мы уходили все дальше от них, старавшихся держаться на расстоянии от фрагментов. Я почти ощущала тоску Хешо, его мысли, тянущиеся к моим…

И тут мой разум похолодел. Меня словно окатили ледяной водой. Я придержала свой корабль, чтобы поравняться с кораблем Хешо, и попыталась заглянуть к нему в кабину. Купол был тонирован и не давал мне разглядеть черты Хешо.

Однако же он был недостаточно темным, чтобы скрыть два ярких белых пятна, горящие в глубине кабины, там, где должны были находиться глаза Хешо. Делверы завладели им.

34

Хешо вырвался из нашего строя на двоих, потом включил ускорители и умчался прочь.

– Ох скад, – сказал Чет.

– Спенса! – позвал М-Бот. – Что случилось?

– Не мешай ей, ИИ, – сказал Чет, когда я пустилась следом за Хешо. – Что-то сильно неладно.

– Да что такое? – спросил М-Бот.

– Делверы, – сказала я. – Они… захватили его. Его глаза светятся белым.

Чет тихо выругался.

– Я надеялся, что в группе мы будем защищены от такого прямого вмешательства. Но, должно быть, на этом поле боя мы слишком рассредоточены.

Я упорно висела у Хешо на хвосте. Он сделал петлю и полетел через середину большого поля фрагментов от висящих в небе зданий. Оставшиеся бойцы с обеих сторон отступили к периметру этого поля, потому что летать здесь сделалось уже не опасным, а просто чистым безумием: фрагменты вращались и сталкивались, словно в поле астероидов.

Впереди два здания врезались друг в друга; осколки стекла посыпались дождем. Я пролетела сквозь них, и они стучали о мой корпус и фонарь, напоминая, что я так и не нашла возможности заново запустить щит.

Почему делвер хотел пролететь через этот регион? Прежде они преследовали меня. А теперь этот хочет, чтобы я гналась за ним?

Что ж, я была полна решимости. Он хочет посмотреть, насколько я хороша? Пусть смотрит. Я умело преследовала Хешо-делвера. Мы промчались сквозь сужающуюся щель между скалой и свободно летящей фабрикой, потом пролетели под все еще разваливающимися фрагментами. В результате нас окатило потоком воды из здания над нами.

Действительно ли корабль вел делвер? Нет… маневры были мне знакомы. Каким-то образом он полагался на мастерство Хешо. Что ж, я собиралась выдержать его испытание. Мы проскользнули между сталкивающимися каменными глыбами, спикировали вдоль падающей дороги, сквозь дождь обломков, барабанящих по моему куполу.

Все прочее потускнело, и я рассеянно приглушила болтовню комма. Ничто не имело значения, кроме меня и этой погони.

Делвер пытался все больше усложнять перемещения, чтобы заставить меня сделать ошибку. Вскоре я вспотела. Мое внимание сузилось, словно полоса работы сканера. Только я, этот корабль и окружающая местность.

Хешо-делвер не рассчитал поворот при помощи энергокопья и врезался боком в большую каменную глыбу. Его щит потемнел, поглощая энергию удара, и сделался на миг видимым. Я ухмыльнулась, безукоризненно исполнив такой же поворот. Еще один такой удар, и он…

Он был бы мертв.

Моя сосредоточенность разлетелась осколками стекла. Я внезапно осознала не только то, что находилось рядом, – кабина, мои вспотевшие руки на рычагах управления, тяжелое дыхание Чета в кресле второго пилота, пищащий датчик приближения, – но и поле боя в целом. Падающие глыбы, рушившиеся здания, висящие на подъемном камне скалы.

Это была уже не просто череда препятствий. Это была смертельная ловушка. А вовсе не какое-то состязание, чтобы посмотреть, насколько я хороша.

Мне потребовалось мгновение, чтобы опомниться, и мы оказались опасно близки к тому, чтобы врезаться в обломок падающего здания.

– Спенса! – позвал М-Бот. – Боевые действия приостановлены. Большинство кораблей с обеих сторон заблокированы. У противника осталось пятнадцать действующих истребителей, на нашей стороне – двенадцать, в том числе Пег и Гремм. Но все согласились на перерыв, потому что поле боя стало слишком опасным. Они хотят вывести все заблокированные