Цитоник - Брендон Сандерсон

с тобой хорошо для меня. Я останусь с тобой, чемпион, и буду служить тебе в качестве телохранителя, пока ты не вернешь мне меня.

– Э-э-э… Ты мой друг. Тебе вовсе не нужно…

– Я – присягнувший тебе спутник, – твердо заявил Хешо, – а ты – мой лорд. Не возражай против этой договоренности. Она заключена.

Я вздохнула. Я собиралась было объяснить ему, что он был императором, но, возможно, не слишком разумно снабжать его боеприпасами. Только Хешо мог так повелительно стать чьим-то слугой. Впрочем, бывают в жизни вещи и похуже, чем преданный самурай, – песчаный лис, сопровождающий меня повсюду. А то, что Хешо смог вспомнить название своего корабля, обнадеживало.

Я подцепила его энергокопьем и потащила через фрагменты туда, где ожидали остальные. Пока мы летели, я размышляла над тем, что сказали делверы.

Они хотят, чтобы я перестала идти по Пути Старейших. Вернейший признак того, что надо продолжать.

И все же… если я смогу добиться, чтобы они расторгли договор с Винзиком… Это было заманчивое предложение. Если, конечно, предположить, что им можно доверять.

Мои чувства были противоречивы, и я не стала принимать решение посреди битвы. Выбравшись из самого крупного скопления обломков, я обнаружила, что большинство пиратских кораблей, деактивированные, стоят двумя рядами. Вокруг сновали буксиры, которые должны были со временем заново активировать их. Сохранившие подвижность корабли расположились немного в стороне, тоже двумя группами.

Когда я подлетела туда, от вражеской фракции отделилась часть кораблей. Влеп, командир Пушкарей, и несколько его пилотов уходили. Очевидно, увидев, что я во второй раз победила их лучшего пилота, они решили, что с них довольно.

– Дай нам иммунитет, Пег, – раздался из комма голос Влепа. – Позволь забрать мои отключенные корабли, и я уйду.

– Что?! – вскричал другой голос, как мне показалось, на языке хекло. – А наша сделка?!

– Уж ты, Лорн, мог бы знать, чего стоит сделка с пиратами, – сказал Влеп. – Что скажешь, Пег?

– Согласна, – тут же отозвалась Пег.

Остальные присоединившиеся к нам пираты заворчали, но Пег приняла правильное решение. Влеп с его предателями не был нашей непосредственной целью. А без них на стороне Верховенства осталось всего десять действующих кораблей. У нас же – тринадцать. И было очевидно, что наши пилоты лучше.

Влеп завис над нами и попытался подцепить корабль Хешо. Однако же в комме зазвучал голос Хешо.

– Меня превзошли во второй раз, – сказал он. – И во имя чести я решил присоединиться к новой чемпионке в качестве присягнувшего ей спутника.

– Ты так легко готов порвать со своими союзниками, Темная Тень?

– Я ни в чем не клялся, – отрезал Хешо. – Ты мне не сеньор. На самом деле, твое обращение со мной, когда я только попал к вам, – одно из немногих имеющихся у меня воспоминаний. Радуйся, что я предупредил тебя о смене обязательств. Отныне мы враги. Если мы встретимся снова, ты узнаешь, чем чреват мой гнев.

Влеп отступил, ничего не ответив. За ним прочь с поля боя потянулись остальные. Я присоединилась к строю исправных пиратских кораблей, стоявших напротив небольшой группы истребителей Верховенства.

– Ну что, Лорн, – сказала Пег в общем канале. – Не хочешь теперь просто сдаться?

– Ты же знаешь, что я не могу.

– Лорн, они никогда не отпустят тебя отсюда, – сказала Пег. – Им наплевать на тебя. Почему ты все еще верен им?

– Ты же знаешь. У них моя семья.

– Ну так мы надавим на них, – сказала Пег. – Мы оставим их без подъемного камня до тех пор, пока они не согласятся прислать твою семью сюда. Они претендуют на то, что в этих взаимоотношениях сила на их стороне, но, если мы завладеем этим местом и сделаем его нашим домом, они потеряют всю имеющуюся у них для переговоров власть.

На мгновение воцарилась тишина, и я подалась вперед, не выпуская рычагов управления из рук. Мы с легкостью могли положить всему этому конец – все шансы были на нашей стороне.

Но Пег молчала. Приказа атаковать не было.

Наконец голос хекло раздался снова.

– Ты обещаешь сделать это для меня? – спросил он. – Для всех, кого они удерживают? Ты приведешь их сюда, чтобы мы снова были вместе?

– Обещаю и клянусь, – сказала Пег. – Но ты должен передать мне объект полностью. Со всеми кодами безопасности. С полным доступом.

Снова молчание. Наконец хекло заговорил:

– Среди офицеров безопасности базы есть несколько агентов, которых Верховенство прислало следить за мной, – я в этом почти уверен. Нам придется действовать быстро и изолировать их до тех пор, пока не появится возможность разобраться наверняка.

– Думаю, особых проблем не будет, – сказала Пег. – У меня есть план. Ну что, договорились?

– Договорились.

36

Вскоре Дрожь, Дллллизззз и я полетели на малой скорости к базе Верховенства, сопровождая Пег с ее сыновьями и Лорна. Остальные сохранившие подвижность корабли пиратов зловеще парили высоко в небе.

Твердыня оказалась больше, чем я ожидала. База расположилась на необычайно большом и толстом фрагменте с холмами и скалистыми утесами. Я насчитала четыре отдельных карьера по добыче подъемного камня; на каждом работало множество современных машин. Центральная часть базы состояла примерно из дюжины зданий, и, хотя она была невелика по сравнению со Звездовидом с его множеством жителей, она почти не уступала размером всей штаб-квартире ССН.

Убедившись, что большие зенитные орудия базы отключены и управление передано Пег, мы приземлились и дали Пег и Лорну сойти. Любопытные рабочие остановились на летной палубе поглазеть, хотя Лорн, командир базы, взмахнул крылатой рукой, успокаивая их. Лорн, Пег и двое ее сыновей вместе вошли в ближайшее здание, где располагалась служба безопасности базы. Там Пег могла получить полный и постоянный контроль над базой с ее собственными паролями и блокировками.

После нескольких напряженных минут – в течение которых я готова была разнести стену и подхватить Пег, если бы что-то пошло не так, – по каналу Верховенства прозвучал сигнал общего сбора. Было объявлено военное положение. Мгновение спустя из здания вынырнули сыновья Пег, вооруженные и в броне. Их вел Лорн. Они обезвредили тех немногочисленных сотрудников базы, от которых, по мнению Лорна, можно было ожидать неприятностей.

Все было проделано стремительно. Я не ожидала тут проблем – настоящая битва была с истребителями. Мы оставили большинство пилотов запертыми в их кораблях, без дружественных буксиров, которые могли бы их перезапустить, под охраной заслуживающих доверия пиратских звеньев.

И все же я оставалась на посту еще полчаса – парила над базой, – пока управление базой не перешло окончательно к Пег с ее сыновьями. В конце концов, когда пришло сообщение, что всё в