Звезды – холодные игрушки - Сергей Лукьяненко

Он потрепал меня по голове.

– Значит, два вопроса? – резюмировал Биг. – Статус ипрофессиональные рекомендации?

– Очевидно, – согласился Наставник.

– Твои предложения?

– Полные права. Новая профессия, исключающая доступ вкосмос.

– Например?

Пер заколебался:

– Я рискну предложить… у Никки потрясающее чувствоответственности. Собранность, целеустремленность, терпение. Очень высокийуровень эмпатии.

– Профессия Наставника? – удивленно воскликнула Ана.

Биг потер переносицу.

– Какое-то время Никки поработает со мной. В обычном режимепомощника. Далее, если все пойдет хорошо, он получит собственную группу…

Ана искоса смотрела на меня. Кажется, ей не очень-топонравилось предложение Пера. Но она промолчала.

– Я помню предложения медицинской группы Совета, –невозмутимо продолжил Пер. – Вахтовая работа на энергостанциях, в сельскомхозяйстве, санаторный режим…

– Это было лишь одно из предложений! – хмуро ответила Ана.

– Понимаю. И все же думаю, что Никки желательно работать вконтакте с людьми. Там, где он может проявить свои лучшие качества.

Кажется, против этого довода никто возразить не мог.

– Я ручаюсь за него, – добавил Пер.

Ана махнула рукой:

– Хорошо. Медицинская группа поддерживает. Но под вашу личнуюответственность, Наставник.

– Разумеется.

Наступила тишина. Биг, Ана, Пер смотрели на меня. Это что –всё? Решение Мирового Совета принято?

– Спасибо, – сказал я. – Я оправдаю доверие Наставника иСовета.

– Ни у кого нет возражений? – громко спросил Пер. И я вдругзаметил, что во всем зале Совета царит полная тишина. Все смотрели на нашстолик. И вероятно, слышали всю беседу!

– Только под вашу ответственность, Пер…

Голос раздался совсем рядом. Но говорил тот узколобыйчеловек, что беседовал с Маленьким Другом, лежа на диване.

– Разумеется, – так же, как Ане, ответил Наставник.

– Решение принято. – Биг кивнул мне. – Ник, если ДальнейРазведке потребуются твои консультации, мы обратимся за помощью.

– Да, – прошептал я. – Конечно.

– Удачи, – пожелал Биг.

Пальцы Наставника легли на мое плечо.

– Никки, идем. Не стоит задерживать Совет.

Я встал, кивнул Ане. Старая женщина была явно недовольнарешением, но все же улыбнулась мне. Словно по обязанности.

Всё?

Всё!

На меня уже никто не смотрел. Нет, любитель полежать надиванчике провожал меня задумчивым взглядом. И Биг добродушно помахал рукойвслед.

– Вопрос экологической службы Западных пустынь… – разнеслосьнад залом. – Запуск кварковых реакторов, осуществленный в рамках программыУхода, нанес серьезный ущерб реликтовым…

Голубое сияние погасило звук.

Я посмотрел на Наставника. Его лицо было очень серьезным. Налбу выступили капельки пота.

– Могли быть куда более неприятные решения? – спросил я.

Собственный голос казался чужим. Искаженным и тихим. Помимоголубого света, здесь действовало какое-то поле.

– Да.

Мы переместились. Обратно в седьмой зал – я увидел ожидающихдрузей.

– Ты рискуешь, Пер?

Наставник повернул голову. Рывком, словно разрабатываяржавые шарниры.

– Надеюсь, что нет.

– Что могло стать худшим вариантом?

– Нельзя долго находиться в транспортной зоне, – сухо сказалПер.

– И все-таки?

– Санаторий. – Наставник потащил меня за собой, и яподчинился.

* * *

При других обстоятельствах я побродил бы по залам МировогоСовета. Роспись потолков, несмотря ни на что, была очень любопытной. Да ипросто понаблюдать за посетителями казалось достойным занятием.

Но сейчас на меня слишком давило недавнее пребывание в залезаседаний. Мы встали на свободную платформу, Катти задала курс к выходу.

– Ты чем-то смущен, Никки? – спросил Пер. Не стоилоудивляться проницательности Наставника, а возражать – тем более.

– Немного. Двумя вещами.

– Я попробую развеять твои сомнения.

– Никто не спросил моего мнения, Наставник. Совет решал, чемя буду заниматься остаток жизни, но никто не поинтересовался моим мнением.

– Понятно. – Пер глянул на Катти, та понимающе кивнула. –Что еще?

– Не представляю, каким образом две сотни людей могутконтролировать судьбы человечества. Тем более в такой обстановке… бесконечногочаепития.

– Два вопроса, как правило, содержат взаимный ответ,мальчик.

Я пожал плечами.

– Никки, Мировой Совет принял решение, опираясь на мнениехорошо знающих тебя людей. Ана, Биг, я – мы достаточно ясно представляем, какаяпрофессия, какая судьба позволит тебе жить полноценно. Случайный выборжизненного пути был изжит еще в Крепостную эру, после формирования институтовНаставничества. Сейчас наша цивилизация состоит из людей, занимающих своеместо. Понимаешь? Мировой Совет не вмешивается в мелкие проблемы, поскольку этоне нужно. Они разрешаются на уровне отдельной личности, на уровне Наставника иподопечного. Вот почему обстановка заседаний Совета не требует ложнойторжественности и сосредоточенности. Какая разница, как люди будут преодолеватьинформационный поток – сидя перед терминалами или попивая кофе?

Я молчал. Да, он был прав.

Но почему я не верю в правду?

– Никки, твое сознание испытало психическую регрессию, –сказала Катти. – Бегство в детство. Ты спрятался от мира, вернувшись кэмоциональным реакциям подростка. Все мы в детстве испытывали такие сомнения.«Почему Наставник советует мне быть врачом, если я хочу стать модельером?Почему Мировой Совет не начинает полномасштабных операций с Дальними Друзьями?Ведь это так интересно!» Нам пришлось повзрослеть, понять законы развитияобщества, усвоить уроки истории. И все стало на свои места.

Молчаливый Ган кашлянул и неуверенно добавил:

– Тебе придется взрослеть, Никки. Наверное, это легче будетсделать рядом с Наставником.