Всадники бедствия - Артемис Мантикор

— Поняла, — девушка чуть помрачнела.

— Терпение и труд, — хмыкнул я и похлопал девушку по плечу.

— Всё как всегда.

Все были в сборе, и мы вышли из убежища, сытые и готовые ко всему.

На входе не было ничего необычного. Всё тот же пересохший бассейн и строгие серые стены. Ночные гости ушли по своим делам, так и не найдя здесь для себя добычи. Я вновь подумал о том, что могу создать здесь маленькую экосистему. Только теперь я поддался, тем более, что это был вопрос одной минуты.

А вот следующая локация пересобралась. Теперь здесь были механизмы. Какой-то новый вид, которых я не встречал прежде. Массивные, тяжёлые и неповоротливые туши широких рыцарей в шлемах, работающие, что удивительно, на угольном топливе. На могучих плечах даже была решётка, за которой была угольная печь.

Чадило это всё знатно. Так, что в не слишком-то больших помещениях этажа от угарного газа было куда больше вреда, чем от самих монстров. Пришлось даже одевать маски. Сами же монстры с их весом и габаритами могли бы за один удар прикончить любого из нас. Ну, если не брать в расчёт артефакты и способности, конечно.

Однако неуклюжесть и медлительность машин была такой, что уклоняться от их атак смог бы даже толстый кузнец. Ну… второй этаж, что тут скажешь.

Следующие пара локаций не доставили нам никаких проблем. Даже и упоминать нечего. И я уже думал, что скоро мы будем на поверхности, как меня остановил Хантер.

— Арк, здесь рядом группа проходчиков просит о помощи… Я ничего не говорю, просто передаю информацию, вдруг ты захочешь это знать.

— Захочу, — кивнул я. — Спасибо, что сказал. А откуда ты вдруг о них узнал на ровном месте?

— Не на ровном. Они передают сигнал бедствия через астрал. Любой астральный связист бы услышал.

— Таких не так и много, заметил я. Астральная связь — фишка Лиги. Так что скорее всего, это они. Есть какая-то информация, что с ними?

— Направление. Отсюда на девять часов. Больше ничего. Но астрал в том месте возмущается, так что какие-то монстры там есть.

— На девять часов… — я призадумался и попытался представить себе это место относительно города. — Где-то в той стороне должно находиться моё дерево у колодца. День только начался, так что мы могли бы направиться туда. Времени хватит с запасом.

Это заодно было бы и защитой на случай неприятностей. Хотя против Ивента и гона деревце не выстоит. Если оно недавние пережило вообще.

— Скажи им, что помощь близко.

Возражений у моих спутников не нашлось.

Но что могло стать проблемой на таком высоком этаже днём? Нападение других проходчиков или прорыв? Хотя, о каком прорыве может быть речь, когда у нас и так событие посерьёзней. Скорее, задержался кто-то из монстров гона.

Интересно, что они вообще здесь делают в это время? Вроде как сейчас стараются выходить из убежищ как можно реже… Но как минимум, я буду рад новостям из других фракций.

Нас разделяли долгие восемь локаций. Конечно, мы прошлись по ним катком — морфов я решил не призывать, зато вызвал мирных, чтобы они шли за нами и собирали весь лут и по возможности тела. Тех, кого можно было поднять, так что угольные боты сразу мимо. Их только распиливать, поэтому обойдёмся фрагментами.

В остальном пока что всё шло гладко. Следующая локация — древонимы, рассыпавшиеся от удачного броска камня. Тоже ничего сложного. Определили и обошли аномалию, и прошли ещё парочку ничем не примечательных, пока не подала голос Тия.

— Арк. Чувствую множество монстров… и им буквально числа нет. И разных видов.

Я остановился.

Отсюда не было ничего слышно, но в способностях шаманки я не сомневался.

— Насколько много? Не отобьём? — нахмурился я.

Девушка пожевала губами. Тия была бы не Тией, если б сказала «нет». Но и то, что она не стремилась броситься в бой сейчас же — тоже говорило о многом.

— А проходчики-то хоть живы? Чувствуешь их?

Может, нам уже и идти не за чем?

— Три… четыре… семь… они в самом очаге сборища монстров.

— Скорее всего гон загнал их в тупик, вот и отбиваются, — высказался Вася.

Я кивнул, признавая его правоту. Скорее всего, так и есть. Только что забыло целое боевое звено Лиги так далеко от дома утром после Ивента?

Что ж, скоро узнаем.

Вот только как бы для начала нам самим не погибнуть в попытке их вытащить.

И кое-какие мысли на этот счёт у меня уже были.

34. Путь, на котором не бывает покоя

Если они хорошо закрепились, то должны продержаться некоторое время.

На этот раз я знаю, с чем нам придётся столкнуться, и потому могу подготовиться заранее.

Призвав убежище, я приказал некродендроидам выйти полным составом. Сразу же на выходе своим сильнейшим рыцарям-мистикам, обладавшим интеллектом и ограниченной волей, отдал должности десятников.

Да, спасать проходчиков лиги будет не мой небольшой отряд, а маленькая армия.

Конечно, встаёт вопрос секретности, которая и так уже трещит по швам. И по этой причине выполнять они будут не всю работу, а лишь охватят нужные локации по периметру, взяв врага в окружение. Финальную точку поставим мы, когда останется лишь пара локаций с той, в которой укрылись проходчики.

В десятке были восемь боевых некродендроидов, один жрец для воскрешения павших растений и лидер группы.

— Сайна, твоя кукла отправится вместе с ним, — я кивнул в сторону своего первого творения нового образца. — В бой идти не обязательно, мне нужно знать, что там происходит в том числе и от тебя. Ты ведь можешь поддерживать удалённую связь с ней?

— Да, — кивнула механистка.

— Хантер, на тебе разведка. Хочу точно знать, что там происходит.

Волхв кивнул и улыбнулся, становясь невидимым.

— Остальным задача такая. Ближайшая локация должна стать дорогой смерти. Мне нужны ловушки. Чтобы здесь полегло как можно больше тварей. План такой…

Сайна Синица вышла из призрачной формы и громко свистнула, привлекая внимание долбившей стену большой группы монстров. Они не могли войти в узкий проход последней локации, где шёл бой с проходчиками, но жаждали крови и чуяли близкую победу.

Рано или поздно силы спрятавшихся людей истощаются, нужно только не останавливать натиск.

Но новая добыча тоже могла оказаться вкусной. Поглощённые охотой, никто её не замечал, но вот уродливые морды одна за другой обратились к новой потенциальной добычи. И так же синхронно бросились в бой.

На пути у них встали два механизма, напоминавшие сборище хлама. Они атаковали торчащими в разные стороны мечами и врезались в ряды наступавших чудовищ. Послышался громкий металлический лязг. Девушка развернулась и бросилась бежать. Следом вереницей потянулись