Трое в Долине - Юрий Никитин

Он помрачнел, Таргитай поморщился от боли в груди, страдалза Мрака: ранен, отравлен, а хуже всего — мечтает отыскать ту, которую закрылгрудью от ножа проклятого жреца.

Вихрь был прозрачный, без привычной пыли, мусора, стебельковсухой травы. Таргитай вычленил его лишь по тому, как вдали начали колебатьсястены, а блистающие глыбы хрусталя словно бы поплыли, как лед под солнцем.

Когда вихрь приблизился, из пустоты повеяло холодком,зашевелило волосы. Они чувствовали, как странная сила прижала их друг к другуневидимыми, но могучими ладонями, потом Олег поднял все это и потащил в сторонуедва заметного отсюда края, той щели в небесной тверди, через которую онипроникли в вирий.

Мрак хрипло каркнул и вывалился сквозь тонкую стену вихря.Таргитай чудом успел ухватить его за ногу. Олег, сцепив зубы, держал, аТаргитай с женщинами втащили оборотня, все обхватили друг друга покрепче.

Край хрустальной плиты блестел изломом всего в двух шагах.Дальше бездна, а там далеко внизу, во тьме, ибо на земле ночь, холодная твердьс лесами, морями, горами, а на равнинах и в долинах крохотные дома, люди...

Слышно было как Олег судорожно шепчет заклятия. Их тряхнуло,стенки заволокло быстро крутящимися вихрями, словно быстро-быстро размешивалисветлую глину в чане. Опора под ногами исчезла, полетели вниз, желудки поднялок горлу, в головы ударил темный слепой ужас падения. Кора вскрикнула, а Лиска,что готова была завизжать еще сильнее, прикусила язык, надо быть лучшесоперницы, быть достойной подругой героя.

Таргитай пролепетал:

— Олег, мы ведь падаем, да?

Мрак рыкнул:

— Не мешай, он мыслит о высоком.

— Олег, какое там высокое? Нам вниз, вниз!.. Ты не спишь?..

Олег прошептал со страхом и стыдом:

— Я... я переоценил свои силы... Мы в самом деле падаем...

Снизу прорывался ветер, острые струи кололи как ножами, акогда последние клочья магического кокона улетели, ветер набросился как зверь,рычал и ревел в уши, трепал, дергал за волосы, старался сорвать одежду.

Слева медленно удалялся исполинский ствол, зеленый, снаплывами, торчащими ветвями. Их явно относило ветром, а ствол медленно темнел,становился шире, толще. Внизу было белым-бело, нескоро наметились неровности,бугорки.

Таргитай начал лязгать зубами, прижимался к друзьям, какзамерзающий щенок, его трясло, внутри стучали кости. Встречный ветер выдавливалслезы и тут же срывал злорадно, кожа замерзала, как на лютом морозе.

Снежная равнина внизу постепенно приближалась, уже видныбыли отчетливо высокие горы, причудливые исполинские глыбы, неглубокие ущелья.

Олег выкрикнул:

— Держитесь крепче!.. Я попробую еще!..

Мрак пробурчал, перекрывая свист ветра:

— Лучше попозже... Когда минуем...

— Нет... А вдруг нас отнесло к горам?

Снежная равнина приближалась, весь мир был покрыт снегом,Кора снова начала повизгивать, Лиска закрыла глаза, чтобы не верещать.

— Держитесь!

Таргитай вцепился как клещ, Мрак тоже загреб сразу всех,прижал так, что Олег захрипел, а Кора сладко застонала, но тут врезались взаснеженный мир, понеслись насквозь, и стало понятно, что это не снег, аоблака, привычные облака, такие незнакомые отсюда.

Одновременно тяжесть попыталась расцепить пальцы, всеборолись со злой магией, в молочном тумане было сыро и гадко, одежда, волосы ируки намокли, начали скользить, а злой встречный ветер еще свирепеенабрасывался, отдирал друг от друга.

Снизу ударил свет. Вывалившись из белого месива, увиделидалеко внизу полоску реки, крохотные озера. Зеленый лес казался травой, новырастал так быстро, что вскоре уже начали различать отдельные деревья.

— Держитесь, — прохрипел Олег, — держитесь!

— Это ты держись, — донесся голос Мрака. — Мы что...

Уже видно было тоненькую, как золотой волос, ниточку дороги.Озеро разрослось до лужицы, а вдали проступили ровные пятна зелени, распаханныеполя. Даже видны золотые пятнышки, словно под заходящим солнцем горятсоломенные крыши хаток.

Магический кокон уплотнился, встречный ветер уже не разрывална части, только дул холодно и злобно. Слышно было, как стонет Олег, глаза егозакрылись, на лбу вздулись жилы, шея страшно побагровела.

Их тряхнуло дважды, словно Олег пытался остановить кокон,тяжесть едва не разорвала их на части, потом снизу люто ударило, пальцырасцепились, они покатились... по твердой земле!

Таргитай перевернулся через голову, его внесло в темныезеленые заросли орешника. Там был треск, вопль, но выбрался хоть начетвереньках, но сияющий, глаза блестят от восторга:

— Олег!.. Как я трясся, когда думал, что придется слезать,как и залезали — по Дереву!.. А там жуки, там муравьи, там живица к порткамлипнет!

Олег лежал на спине, раскинув руки. Дыхание вырывалось схрипами, орлиным клекотом. Грудь вздымалась высоко и часто, а ребра скрипеликак несмазанные петли городских врат. Волчовка распахнулась, открывая широкуюкостлявую грудь, а живот ввалился так, что сквозь мокрую от пота кожу жутковатовыпячивались кольца спинного хребта. Бледный и сразу исхудавший, он был похожна тех бедолаг, которых освободили из темниц Ящера.

Мрак поинтересовался рассерженно:

— Ну и куда нас занес?

— Занесло, — поправил Олег дрогнувшим голосом. — Я ж необещал, что прямо к столу, а Таргитая на печь.

А Таргитай вступился за измученного волхва:

— С небес снял, и то ладно! Это ж сколько нам бы слазить?

— Слезать, — поправил Олег занудливо.

Мрак покосился на него изумленно, едва душа в теле, а засвое, прорычал:

— С кем я связался? Одному только бы не богом, второй кактолько в землю не промахнулся... Правда, если пальцем в небо попадает, то и вземлю как-то сумел...

Олег, лежа как распластанная рыба на берегу, все же пыталсяосматриваться, нюхал воздух, вызвал у Мрака злую гримасу. Как будто у волхванос лучше, чем у волка!

Лиска первой приподнялась, подползла к волхву. Ее желтыеглаза с любовью и страхом впились в его лицо, она потеребила его за щеку:

— Олег!..

Кора со стоном повернулась, глаза ее смотрели в разныестороны. Потом увидела красноголовую женщину над ее мужчиной, тут же очутиласьс другой стороны, наклонилась и нежно подула ему в лицо: