Смятение - Даниэла Стил

— Я обожал делать это, когда был мальчишкой, —рассмеялся Пол. — И все-таки, Глэдис, мерзнуть не стоит. Ты обещала беречьсебя.

— Стоит, — решительно сказала она. Гораздо больше,чем холодный ветер, забиравшийся под куртку и под свитер, ее беспокоило то, чтоей приходится скрывать эти звонки от Дугласа. Она не делает ничегонедостойного, так почему же она должна прятаться? И все же ради того, чтобыпоговорить с Полом, она готова была пойти и на это.

— Кстати, о сосульках и прочих погодныхявлениях, — сказала она. — Через месяц будет Рождество, а я даже неначинала к нему готовиться. Как ты собираешься его встречать?

Тут Глэдис прикусила язык и мысленно обругала себя дурой. Ейследовало помнить, что в этом году Рождество будет для Пола настоящей мукой.

— Пока не решил, — ответил Пол совершенноспокойно. — А ты? Наверное, вместе с детьми? Кстати, Сэм все еще верит вСанта-Клауса?

— Не особенно, но на всякий случай он старается этогоне показывать, чтобы ненароком не остаться без подарков.

Они оба рассмеялись, а в следующую минуту в трубке раздалсяголос телефонистки, которая предупредила Глэдис, что если она не произведетдоплату, то через минуту их прервут.

— Извини, Пол, у меня больше не осталосьчетвертаков, — заторопилась Глэдис. — Когда мне можно позвонить тебев следующий раз?

— Когда хочешь. А я постараюсь, позвонить тебе впонедельник, — сказал он. — И еще, Глэдис…

Глэдис показалось, что он хотел сказать ей что-то оченьважное, и сердце у нее на мгновение замерло. Обычно она инстинктивноотшатывалась от всего, что выходило за рамки дружеской беседы, но сегодняГлэдис отчего-то чувствовала себя особенно храброй.

— Что? — затаив дыхание, спросила она.

— Не вешай нос — вот что, — сказал он ласково, иГлэдис улыбнулась, хотя глубоко внутри она чувствовала себя разочарованной. Ина этот раз они не решились перешагнуть заветную черту, предпочтя синицу вруках журавлю в небе.

Глэдис вздохнула. Она — замужняя женщина, мать четырех детей— тайком звонила через океан совершенно постороннему мужчине просто для того,чтобы узнать, как ему спится по ночам, и все потому, что собственному мужу былона нее совершенно наплевать. Иногда она чувствовала себя вдовой, но иногда —как, например, сейчас — ей казалось, что у нее два мужа. Впрочем, ни с одним изних у нее не было отношений, которые можно было бы назвать нормальными.

— Ладно, Пол, до свидания, — сказала она, и вместесо словами изо рта ее вырвалось облачко пара.

— До свидания, Глэдис. И спасибо, что позвонила.

На несколько мгновений и Глэдис, и Пол неподвижно замерли вразных точках земного шара. Их разделяли огромные пространства, но они думалидруг о друге. Пол мысленно умолял Глэдис не останавливаться на полдороге идвигаться дальше, а она ужасалась тому, как далеко зашла! Когда же они наконецопомнились, оба чувствовали себя одинаково растерянными и счастливыми.

Глэдис вернулась домой в Уэстпорт. Дети уже ждали ее, спорямежду собой о том, какой фильм они пойдут смотреть. Дуг работал с какими-тобумагами и даже не спросил Глэдис, где она была столько времени.

Садясь рядом с ним за стол, чтобы наскоро перекусить передпоходом в кино, Глэдис почувствовала себя виноватой. Она снова и сноваспрашивала себя, как бы ей понравилось, если бы Дуг звонил каким-то женщинам изплатных телефонов-автоматов.

В кино Дуг отправился вместе с ними, хотя с Глэдис онпо-прежнему почти не разговаривал. В многозальном кинотеатре, гдедемонстрировалось девять разных фильмов одновременно, он с мальчиками выбралумеренно жесткий боевик, а Глэдис с девочками решили посмотреть последний фильмс участием Джулии Роберте. Домой они возвращались в хорошем настроении, иГлэдис подумала, что уик-энд прошел вполне сносно, хотя напряженность в отношенияхмежду ней и Дугом нисколько не ослабела. И ей оставалось только молиться, чтобыне было хуже, иначе каждые выходные превратились бы для нее в ад.

Тут Глэдис украдкой вздохнула. Считать удачными дни, когдамуж не орет на тебя, не обзывает самовлюбленной эгоисткой и не грозится уйти,ей было не по душе, но такова уж была ее теперешняя жизнь. И единственнойотдушиной, единственным глотком свежего воздуха в этом унылом и безысходномсуществовании были для нее звонки Пола, которых она ждала, сгорая от нетерпения.

Пол, как и обещал, позвонил в понедельник, когда дети были вшколе, а Дуг — на работе. Глэдис подробно рассказала ему сначала об ихвчерашнем походе в кино, а потом — об утреннем звонке Рауля. Агент специальнопозвонил ей, чтобы сказать, что фотографии со свадьбы королевских особполучились превосходно и самые роскошные журналы уже осаждают его свыгоднейшими предложениями. Потом она опять спросила, как ему спалось, и Полответил, что последовал ее совету насчет горячего молока и впервые за много днейспал довольно сносно.

Они говорили еще о многом. Пол упомянул, что в ближайшие днидолжен выйти из печати последний роман Седины. Это была та самая книга, длякоторой Глэдис делала фотографии. Для Пола это была не самая веселая новость —он снова начал думать о Седине так, словно она была жива, и порой его рука саматянулась к спутниковому телефону, чтобы набрать знакомый номер, который, увы,молчал уже больше четырех месяцев.

Выслушав Пола, Глэдис, как могла, утешила его и подумала:«Как странно: Пол и дети — вот вокруг чего вращается теперь моя жизнь».

Впрочем, с Дугом она старалась обращаться как можно мягче.Он так и не простил ей ее поездки в Лондон. Между ними выросла стена —незримая, но вполне осязаемая, — в которую каждый день ложился новыйкамень. И хотя Глэдис и Дуг по-прежнему спали в одной постели, они уже давнобыли не мужем и женой, а чем-то вроде соседей по комнате, причем каждый струдом мирился с присутствием другого.

Несмотря на это, Глэдис все еще надеялась спасти их брак.Если бы Дуг потребовал от нее каких-то уступок, она с радостью пошла бы емунавстречу — разумеется, при условии, что его требования не превысили быпределов разумного.

Впрочем, ее взгляды на то, что разумно, а что нет,существенно изменились. Например, она не собиралась впредь отказываться от всехзаданий подряд, однако в глубине души надеялась, что Рауль не потревожит ее доянваря. Это, по крайней мере, обеспечило бы ей и детям более или менееприличные рождественские праздники.

Но ее надеждам не суждено было сбыться. Однажды вечером,когда до Рождества оставалось чуть больше полутора недель, Дуг ворвался в домсловно ураган.

— Поднимись-ка в спальню! — бросил он ей и почтибегом бросился вверх по лестнице. Глэдис, недоумевая, пошла за ним. Она понятияне имела, что могло привести мужа в такую ярость.

В спальне Дуг открыл свой кейс и, выхватив оттуда какой-тожурнал, бросил его на пол перед Глэдис.