Смятение - Даниэла Стил

Услышав эти слова, Глэдис вздрогнула как от удара хлыстом.Она посвятила ему семнадцать лет жизни, а теперь он спрашивал, зачем она сталаего женой. Она вдруг почувствовала дурноту и головокружение. Этот человек желалтолько одного — сделать ее своей бессловесной тенью.

Она слышала, как Дуг шел вниз по лестнице, потом гулкохлопнула входная дверь. Выглянув в окно, Глэдис увидела красные огни егомашины, в последний раз мелькнувшие в конце улицы. Глэдис несколько разморгнула и поняла, что плачет. Крупные слезы катились по щекам, повисали наподбородке и слегка пощипывали кожу, и Глэдис смахнула их рукой. Отойдя отокна, она подобрала с пола журнал и тяжело опустилась в кресло. Машинальноперелистывая страницы, она снова убедилась в том, что великолепно справилась сзаданием. Пожалуй, это была одна из лучших ее работ.

Материал был очень жестким. И, переворачивая страницу застраницей и вглядываясь в измученные лица, Глэдис думала только о том, чтосумела сделать этот репортаж так, как надо. Эти дети спасены, а может быть, нетолько эти.

Всю ночь она ворочалась с боку на бок, думая о Дугласе. Ондаже не позвонил ей и не сообщил, в каком отеле остановился, и для Глэдис этобыло еще одним доказательством того, что разделявшая их стена стала еще выше инепреодолимее.

В три часа ночи Глэдис встала, чтобы попить воды. Взгляд ееупал на часы — в Венеции должно быть девять утра. Рука ее сама потянулась ктелефону и, не отдавая себе отчета в том, зачем она это делает, Глэдис набраланомер Пола. К счастью, он сам взял трубку. Услышав его живой, бодрый баритон,Глэдис с облегчением вздохнула.

— Это ты. Пол?

— Да, конечно. — Он рассмеялся, но сразу жеоборвал свой смех. — Как дела, Глэдис? Что-нибудь случилось? —спросил он с тревогой, сообразив, что в это время Глэдис должна спокойно спатьрядом с мужем.

— Да нет, ничего особенного, — сказала Глэдис изаплакала. Она вовсе не хотела жаловаться ему на Дуга, но с кем же ей ещепоговорить? Сейчас она как никогда нуждалась в надежном плече, к которому можнобыло бы припасть и выплакаться всласть. Даже Мэйбл вряд ли для этого годилась,к тому же в этот час она скорее всего спала.

— Дуг нас бросил, — добавила она, подавиврыдание. — Теперь он будет жить в отеле…

— Что произошло?

— Опубликовали мой лондонский репортаж, — пояснилаГлэдис. — Я думаю, это одна из лучших моих вещей, но… Дуг сказал, что этоотвратительно. Он считает, что я извращенка и что это не репортаж, апорнография. И еще он разозлился из-за того, что я не сказала ему об этомзадании. Я действительно не говорила ему, но… — Она вздохнула. — Если бы Дугзнал, он лег бы на пороге, но никуда бы меня не отпустил. И все-таки материалполучился по-настоящему сенсационным, и это — самое главное!

— Я сейчас же сойду на берег и куплю журнал с твоимрепортажем, — пообещал Пол. — Мне очень хочется его увидеть… — Оннемного помолчал, потом спросил совсем другим голосом:

— И что ты собираешься делать?

— Не знаю… — Глэдис беспомощно пожала плечами. —Наверное, ждать. Одному богу известно, что Дуг будет делать дальше. Я даженичего не могу сказать детям — не хочется их расстраивать. Может быть, Дуг ещевернется… Ну а если нет, то они все равно узнают. — Глэдис снова началаплакать. — Ну почему, — всхлипывала она, — почему он так с намипоступил? И почему именно сейчас? Ведь до Рождества осталось всего десять дней.Дуг испортил детям весь праздник!

— Почему?! Да потому, что он обыкновенный сукинсын! — сказал Пол. — Он изводил и мучил тебя все эти пять месяцев, тоесть с того самого дня, как мы с тобой познакомились. Я не знаю, как вы жилираньше, но готов побиться об заклад, что ваш брак продержался столько временитолько потому, что ты постоянно шла на уступки. Судя по тому, что ты мнерассказывала, в последнее время он вел себя как обыкновенный кусок дерьма. Оншантажировал тебя твоими же собственными детьми, он обвинял тебя в эгоизме ибог знает в чем еще… А это его нелепое требование отказаться от нормальной,человеческой жизни, на которую у тебя есть все права, и посвятить всю себя«заботам о детях и муже»? Одного этого вполне достаточно, чтобы ты ушла от негосама. Жаль, что ты этого не сделала, Глэдис, быть может, это немного бы егоотрезвило!..

— Ты… ты считаешь? — робко спросила Глэдис. Полбыл в такой ярости, что она даже слегка растерялась.

— Да, я так считаю, — отрезал Пол. — Хотя…хотя на самом деле он не пара тебе! Ты замечательная мать, и я уверен, что тыбыла этому самодовольному эгоисту примерной женой. А он… Он тебя простонедостоин!

Его голос грохотал в трубке, словно горный обвал, и Глэдис виспуге поежилась, хотя гневные тирады Пола имели к ней косвенное отношение.

— Да-да, Глэдис, недостоин! — повторил Пол. —Признаться откровенно, я устал слушать рассказы о том, как Дуг с тобойобращается! У него нет никакого права третировать тебя! То, что Дугласушел, — это, наверное, единственный его нормальный поступок. Быть может,со временем ты тоже это поймешь!

Но Глэдис пока не могла рассуждать так же реалистично издраво, как он. Поступок Дуга поверг ее в шок. Его лицо, когда он в бешенствевыбежал из спальни, все еще стояло у нее перед глазами.

— Выслушай меня внимательно, — продолжал темвременем Пол. — С тобой все будет в порядке, можешь не беспокоиться.Дуглас ушел, но у тебя осталась твоя работа и дети. Дугласу придетсяподдерживать их, так что нуждаться ты не будешь. Тебе должны заплатить за твоирепортажи. Это довольно значительная сумма, к тому же я уверен, что это непоследняя твоя работа. Все обойдется, Глэдис. У тебя есть дети, а у них — ты…

Все правильно. Но на протяжении почти двух десятков лет онабыла накрепко связана с Дугом буквально во всех отношениях. Теперь, когда онушел, Глэдис чувствовала себя так, словно она лишилась руки или ноги. Нет,пережить разрыв будет не так просто, сколько бы она ни натерпелась.

Глэдис была напугана, растерянна и не знала, что делать, ноголос Пола уже начал оказывать на нее свое благотворное воздействие, а еще неостывший гнев помогал ей яснее видеть перспективу. И перспектива эта вовсе небыла безрадостной и мрачной.

На мгновение Глэдис даже задумалась — вдруг Пол захочетприехать, чтобы быть с ней? Но эта мысль только сверкнула в ее мозгу как метеори сразу же пропала. Глэдис считала, что не желает этого. Во время частыхтелефонных разговоров они говорили буквально обо всем, кроме будущего. Оба нерешались сделать первый шаг.

— Ты знаешь, где сейчас Дуг? — спросил Пол послетого, как Глэдис, выплакавшись, задышала ровнее.

— Понятия не имею. Он мне даже не позвонил.

— Позвонит, — уверил ее Пол. — Обязательнопозвонит. Кстати, ты не хочешь связаться со своим адвокатом?

— Нет. Пока нет… — В глубине души Глэдис все ещеверила, что Дуг одумается и вернется и они сумеют как-нибудь сохранить семьюили хотя бы ее видимость.