Истоки неприятностей - Екатерина Шашкова

Именно поэтому пропустил момент, когда сверху прямо из воздуха соткалась здоровенная полупрозрачная наковальня и совершенно мультяшным образом грохнулась ему на макушку.

— отличие от магии Истока, зависящей от арфактумов, возможности силы Устья ограничивались лишь фантазией носителя. Обычно этого добра Алине было не занимать, но тут ничего умнее просто в голову не пришло.

Зато сработало! Рауд разжал руку и опрокинулся навзничь.

Обычного человека подобный фокус мог и угробить, но колдун всѐ ещѐ находился под защитой собственной магии, так что почти сразу пришѐл в себя и ошарашенно замотал головой. Только летающих вокруг мультяшных звѐздочек не хватало, комплектом к наковальне. Которая, впрочем, почти сразу исчезла. Но Алина, убедившись, что дядя на свободе, уже готовила новые чары.

Выглядела она при этом странно, и дело было совсем не в магии.

Нина привыкла видеть свою племянницу разной: весѐлой и грустной, спокойной и встревоженной, скучающей и увлечѐнной, но ещѐ никогда она не была такой хладнокровной и сосредоточенной. Чуть ли не впервые в жизни девочка напоминала собственную мать. Те же нахмуренные брови, плотно сжатые губы, непрошибаемая

уверенность в собственных силах, готовность нести ответственность за свои действия до самого конца — и где-то глубоко за всем этим обречѐнность и страх. Не за себя, за окружающих. За то, что произойдѐт, если она сдастся.

— таким лицом Галка, сама едва отметившая совершеннолетие, с боем вырывала у социальных служб трѐхлетнюю сестрѐнку.

— таким лицом сообщала, что перевелась на заочное и нашла работу. Уже вторую.

А когда Нина заикнулась о том, чтоб поступить после девятого класса в какое-нибудь ПТУ, — с тем же самым лицом Галка дала ей подзатыльник и велела доучиваться. И ничего, мол, как-нибудь вытянем. Вытянули, хотя девяностые были в самом разгаре.

А вот сейчас Алина собиралась вытягивать на себе всех. Любой ценой.

Рауд окончательно пришѐл в себя и с его рук сорвался целый веер извилистых молний. Алина загасила их небрежным жестом и создала вокруг противника шипастое кольцо, которое немедленно начало сжиматься. И почти сразу же получила ответку в виде облака зеленоватого газа.

Почему-то всѐ, порождѐнное магией Устья, было зелѐным, и Нина подумала, что ещѐ немножко — и возненавидит этот цвет.

Облако развеялось, с потолка посыпались звѐзды, земля встала на дыбы, потом настал черѐд возникающих из ниоткуда клеток, ножей, удавок и огненных шаров.

Шар — сгусток пламени величиной с футбольный мяч — врезался в стену позади Алины

— пробил еѐ насквозь, оставив после себя лишь обгорелые края досок. На этом Нина не выдержала и зажмурилась, но легче не стало. Сцены, которые одну за другой подсовывало воображение, были гораздо более жуткими, чем этот странный сюрреалистический поединок.

— когда раздался короткий вскрик, Нина не сразу поняла, прозвучал он в реальности или в еѐ голове. Но когда открыла глаза, выяснилось, что ситуация — реальней некуда. Алина стояла на четвереньках и пыталась подняться. На землю капала кровь — от напряжения полопались сосуды в носу.

Зато Рауд, казалось, вообще не чувствовал усталости и уже мчался к сопернице с другого конца склада.

Нина вскочила и бросилась ему наперерез. Точнее, попыталась, но Алекс вовремя ухватил еѐ за пояс и силой заставил остаться на месте. Он был прав, целиком и полностью прав, обычному человеку не стоило соваться в эту магическую мясорубку.

Но что ещѐ делать?

Надо же что-то делать?!

— Вставай! — крикнула Нина, сжав кулаки так, что ногти впились в ладони. — Вставай! Ты сможешь!

Алина едва заметно улыбнулась, вытерла рукавом нос и рывком выпрямилась.

Услышала!

И, что не менее важно, Ракун услышал тоже.

От резкого подъѐма зашумело в ушах, перед глазами мельтешили чѐрные точки, пол в любой момент грозился уйти из-под ног. Помещение напоминало поле боя: опалѐнные стены, покрытая рытвинами земля, бесчувственные тела.

Алине приходилось постоянно следить, чтоб близких не задело магией, и на это уходила львиная доля сил и внимания.

Перфи было намного проще, он просто бил изо всех сил.

Рауд, — поправила себя девушка. — Его зовут не Перфи, а Гектор Рауд. А настоящего Перфи она никогда не встречала. И уже не встретит.

А ведь она поверила этому гаду! Пусть не влюбилась, но прониклась симпатией.

Как там предсказывал Гмади? Берегись того, кому доверяешь? Вот и сбылось. Карта Смерть выпала не зря, сейчас всѐ закончится.

Алина бросила быстрый взгляд на Долана. Тот не шевелился, но вроде бы дышал. Если еѐ сейчас убьют, ему тоже не поздоровится.

Ещѐ один взгляд достался Ракуну. Он лежал с закрытыми глазами, но Алину не покидало ощущение, что дядя на неѐ смотрит. Или просто вслушивается в ход боя и думает Надо же, какая слабачка!.

Хотя сам он слился гораздо быстрее.

Правда, для этого были причины. Девушка не слишком поняла, какие именно: сначала была слишком занята тем, чтоб невидимкой пробраться на склад, затем еѐ загородили наѐмники, а потом Гмади и вовсе силком запихал в подвал и велел сидеть тихо. Раскомандовался!

Но причины точно были, иначе дядюшка давно раскатал бы этого урода в блин.

— в итоге Рауд несѐтся вперѐд, полный сил, а Алина ничего, совсем ничего не может ему противопоставить. И никаких идей для нового колдовства. Ещѐ одну наковальню на него уронить, что ли? Или рояль?

Не визуализируй. Просто бей. Чистой силой, — раздался в голове голос Ракуна. Значит, действительно если не подглядывал, так подслушивал.

Я не могу. Не могу пробить защиту, — мысленно пожаловалась Алина, надеясь, что еѐ услышат. Однако ответа не последовало.

Точнее, не последовало от дяди. Но нужное решение в голову всѐ-таки пришло, само по себе. Если магия противника слишком сильна — надо просто еѐ убрать. Нейтрализовать.

Сила Устья моментально исчезает при контакте с камнем. Осталось этот контакт обеспечить. Подпустить Рауда вплотную и ткнуть в него кольцом.

Одна проблема: если Алина прикоснѐтся к кольцу, то сама останется без защиты. Не очень приятная ситуация.

Действуй, я помогу. Только быстро, — снова влез с непрошенными советами Ракун.

Поможет он, как же! Сам еле дышит!

Мысленный разговор занял буквально доли секунды, Рауд всѐ ещѐ бежал. Нѐсся, как локомотив, словно решил наплевать на магию и просто сбить девушку с ног своим весом. Алина облизала пересохшие губы — и рванула ему навстречу, посылая перед собой волну силы.