Истоки неприятностей - Екатерина Шашкова

о Но зачем ему..?

о А сам не догадываешься? Он считал, что это лекарство, спасать тебя собирался от тлетворного влияния враждебной силы. Так что можешь считать, что я выполнил его волю. Частично. Осталось ещѐ с девчонкой разобраться.

Долан сам не понял, как успел перехватить Ракуна. Видимо, чудом, потому что магос рванулся вперѐд, как безумный, даже не дослушав фразу до конца. И рвался до тех пор, пока не убедился, что держат его крепко и со стороны попытки высвободиться выглядят довольно нелепо. Только выдохнул:

— Я его точно убью.

— Убьѐшь, — согласился Долан. При упоминании Алины у него тоже внутри всѐ заклокотало, но необходимость приглядывать за магосом парадоксальным образом помогала держать себя в руках. — Но после того, как он закончит. Пусть сначала выговорится.

— Точно можно продолжать? — на всякий случай уточнил Перфи, смешливо щурясь за разбитыми стѐклами очков. Он явно получал своеобразный кайф от допроса. — В один прекрасный день почти всю лабораторию разметало взрывом… Не пяльтесь так на меня, господин Эллерт! Я в курсе, что для вас этот день был не слишком прекрасным. Но вообще-то погода стояла отличная: солнышко светило, птички пели. Шикарный день! Когда разбирали то, что уцелело, я все наработки Ри по его исследованиям сложил аккуратно стопочкой и хотел уже вплотную этим делом заняться, но тут вашей братии из разведки приспичило поймать Рауда. В итоге все бумаги сгорели, а восстановить их по памяти я не сумел. Да и негде было восстанавливать, отдел наш распустили, в другие перевестись не получилось. Я увлѐкся путешествиями, потом устроился работать в школу… Это всѐ вам не слишком интересно, поэтому пропускаем, мне зубы дороги. Суть в том, что химию я не бросил. Более того, во время поездок по дальним виткам поэкспериментировал с местными веществами и препаратами, кое-что привѐз с собой, показал знакомым, студентов нескольких угостил, да и забыл об этом. И тут вдруг приходит некий человек в гражданском, но с претензиями: мол, ввоз всего этого добра на территорию Истока строго воспрещѐн, поэтому сейчас я вам буду делать плохо и больно. Примерно как вы, короче. Я уже успел и напугаться, и смириться, и сам себя дураком обозвать, а он вдруг и говорит: Есть ещѐ один вариант, вам понравится. На основе этой штуки надо изготовить лекарство, вот рецепт. Официально его в Истоке не производят, а мне очень надо. Если справитесь и будете молчать, я даже заплачу. Я справился. Он заплатил. Так я познакомился с господином Силем. Он там жив ещѐ, кстати?

Перфи привязали лицом ко входу, поэтому разглядеть раскладушку он никак не мог. Лисара, безвылазно сидящего в том углу, он тоже не видел и до сих пор не сообразил, что вколол блокирующее зелье не тому человеку. Хоть какая-то польза от всей этой глупой затеи со сменой внешности!

Наверное, давно нужно было вернуть Лисару нормальный облик, но сначала у Ракуна не было камня, а теперь нашлось занятие поинтереснее. Сандре тоже было не до того: она целиком погрузилась в распутывание проклятья и совершенно не реагировала не происходящее.

Когда-то Долан и сам мог снять чужую личину — камень, вделанный в милитский жетон, такую мелочь вполне позволял, но путь в мир магии закончился вместе с карьерой.

Ладно, рано или поздно кто-нибудь освободится и вернѐт Лисара в родное тело. А то и сам вернѐтся, обычно такие чары держатся не больше пяти-шести часов, если не подновлять.

Долан бросил быстрый взгляд на поддельного Ракуна, но никаких признаков самопроизвольной смены облика не обнаружил. Зато заметил другое: Лисар внимательно слушал признания Перфи. Не дѐргался, не грозил мордобоем, даже не хмурился, но при этом до боли напоминал сжатую пружину. А спусковой механизм лежал рядом, на раскладушке. Пока что дышал.

Не требовалось быть великим прорицателем, чтоб понять: если Силь умрѐт, эту пружину уже ничего не удержит. Перфи переживѐт его на пару секунд, не больше.

— Продолжай, — поторопил Долан.

— Интересно, да? За несколько лет работы я вызнал, зачем нужно лекарство, и даже немного усовершенствовал его. Для этого уговорил вашу блондиночку дать мне несколько образцов крови. Интересная картина получилась: когда магия Устья в пассивном состоянии, еѐ обнаружить нельзя, а когда в активном — то есть во время приступа — можно. Вот я и нашѐл. Сделал потом ещѐ несколько любопытных тестов… Ладно, это к делу не относится. Потом расскажу. Так вот, магия Устья… Мне исследования Ри всѐ это время покоя не давали. Я даже после его смерти через третьи руки снял особняк Эллертов, чтоб спокойно в бумагах покопаться. Но там такой сейф оказался, что не откроется даже если его взорвать вместе с домом. Да если бы и открылся, изготовлю я это зелье — а проверить-то как? Найти носителя магии Устья в Истоке — нелѐгкая задача. Они, видите ли, эту свою особенность предпочитают скрывать. К Ракуну не подобраться, девчонку увезли неизвестно куда, а тут такое сокровище само в руки пришло. Я про старые идеи и вспомнил. Наведался обратно в особняк, там уже несколько жильцов сменилось, последние как раз недавно выехали… Велел Биниасу больше никого туда не пускать, денег ему сунул…

Перфи оборвал фразу на середине, шумно выдохнул и болезненно поморщился. Ну да, столько болтать с опухшей челюстью да ещѐ после удара по голове — не самое простое занятие. Хотя говорит складно — видимо, преподавательская практика сказывается.

У Когда Алина поступила в школу, у меня уже был готов план. Заманить еѐ в дом и уговорить открыть сейф оказалось даже легче, чем я ожидал. Все необходимые формулы там нашлись. Можете полюбопытствовать, вон они на столе валяются. Тестовую версию средства я сделал сразу же, проверил на своѐм соседе… Было у меня подозрение на его счѐт. Сработало отлично, но этот идиот так испугался произошедшего, что помер от страха. Это я так думаю, что от страха. Подробности ваши эксперты пусть сами скажут. Нашли же тело, да?

У Нашли, — не стал скрывать Долан.

Ракун молчал, только нервно ходил туда-сюда по складу. Наѐмники притихли — тоже слушали. И что с ними делать теперь, спрашивается? Тут подписка о неразглашении не поможет.

И Дальше дело техники. Ваш друг очень предсказуемый и во время приступов всегда ездит в Викену. Осталось только выманить туда же Эллерта и убрать из дома Лисара со слугами. Ну и убедиться, что магия Устья всѐ ещѐ в крови Силя. К сожалению, это можно сделать только когда она находится в активной фазе, то есть во время приступа. Пришлось немного поимпровизировать по пути.

И Как ты узнал дату? — хрипло спросил Ракун. — Их же нельзя спрогнозировать.

И Спрогнозировать — нельзя, зато спровоцировать — можно. — Пленник снова поморщился и почесался спиной о столб. — Вы в курсе, что алкоголь и некоторые другие вещества почти сразу вызывают приступ? То лекарство, которое я делал, Силь пил постоянно, каждый день. Я знал, когда у него закончится старая партия таблеток. Достаточно было

просто подмешать катализатор в свежую — и на следующий день наслаждаться результатом. Дальше, думаю, вы и сами в курсе. Ещѐ вопросы?