Похищая звёзды - Анастасия Дебра

– Да, я знаю. Мы можем помогать множеству людей каждый день, и это круто, но нужен баланс. У тебя должна быть возможность провести несколько недель, просто наслаждаясь тем, что ты подросток. И вообще… – Остин откинулся на стуле и, казалось, уже не хотел говорить на эту тему.

– Что? Давай, скажи. У тебя и так на лице все написано.

Мы с Остином никогда не ссорились, но я видела, что он беспокоится, и это заставляло беспокоиться меня.

– Ты каждую ночь встаешь ради него.

– О. Так все из-за Раффиана. – Я кивнула, а затем покачала головой.

– Ну, я просто хотел сказать, что ты столько часов сна теряешь, вставая каждую ночь. Как у вас с ним вообще? В смысле мы здесь одни, так что можешь мне сказать. – Остин крутил в руках свое кольцо.

– Я буквально все время общаюсь с друзьями-парнями. Что такого особенного в Раффиане? – Я почувствовала, как мое сердце забилось чаще.

– Одно упоминание о нем, кажется, заставляет тебя защищаться.

Остин использовал одну из своих суперспособностей против меня. Он всегда наблюдал за тем, как люди взаимодействуют друг с другом.

– У нас с Раффианом все в порядке. Он даже согласился помочь с желанием Бетти и пойти на танцы. Так что все хорошо. У нас все отлично. Нет никаких «мы», кроме того, что мы живем в одном доме. – Я спрыгнула со столешницы. – Поможешь мне с доской на «Пинтересте», чтобы собрать идеи макияжа для сказочных персонажей, или ты здесь только для того, чтобы поиздеваться надо мной? – Я ждала, уперев руки в бедра.

– Конечно, я здесь, чтобы помочь. И понял тебя, бро.

Он встал, надел кольцо обратно на палец и улыбнулся мне. Не могу сказать, на что он мне хотел намекнуть.

Из всего разговора я поняла, что у всех есть опасения насчет Раффиана. И у меня тоже.

Раффиан

Я сидел у ручья, где бывал уже много раз. Мама любила это место. Здесь я чувствовал себя рядом с ней. Если бы пришлось выбирать надгробный камень, то им стала бы эта кристально чистая вода, прорезавшая лес. Теперь я один. Черная сумка Мэг лежит у моих ног, пустая, если не считать золотого медвежонка.

Я наклонился и вытащил его. Конечно, я никогда не смогу отдать его Тедди. Он принадлежал Мэг. И был украден. Но я все равно погладил его большим пальцем. Все сделано. Все кончено. Может быть, именно этой части своего ограбления я по-настоящему боялся. Части «после».

Сначала я поехал в больницу и пожертвовал смешную сумму денег на оплату больничных счетов бабушки-мамы. Я заскочил в «Сизонс» и оставил конверт с деньгами для Лукаса.

Затем я отправился в город. По дороге заехал в «Стейплс» и купил бумажные конверты. Я остановился на парковке и наполнил их деньгами. Когда закончил, сумка Мэг была полна конвертов. Мне хотелось убедиться, что каждый получит свою долю. Я попросил их подождать, пока я уйду, а потом уже открывать.

Возможно, именно сейчас они поняли, что я положил в конверты. При передаче наличных денег возникло больше проблем, чем я ожидал. Теперь мне стало интересно, все ли они в безопасности. Найдут ли они, где хранить деньги, и купят ли вещи без проблем, не ограбят ли их? В груди все жгло от беспокойства. От мелких деталей, которые я не успел учесть. А еще чувства, что я совершил высшее благо во имя своей матери, не было. Осталась только пустота. Пустота. Пальцем я ощущал текстуру золотого медведя. Разговаривал с ручьем. С мамой.

– Знаешь, в чем безумие? Где-то внутри я чувствовал, что, сделав эту работу, я увижу тебя снова. Буквально увижу тебя снова. А не столкнусь с этой реальностью. – Слезы уже текли. – Типа, насколько же глупым надо быть, а? Я был рядом с тобой, когда ты умерла. Я видел это. Почему же я решил, что, если получу все эти деньги, ты будешь здесь, со мной? И вместо того чтобы чувствовать себя лучше всех, я слышу, как мое сердце бьется о дно. Просто не знаю, чего ты хочешь. Чего бы ты хотела? Они больше не могут забрать меня у тебя. Черт, я уже почти вырос. Мы никогда не думали о том, что будет после. Как мы будем жить после того, как перестанем убегать от угрозы, что нас разлучат. Мы всегда собирались жить в лесу? Я не знаю. Я до сих пор не знаю.

Я встал и бросил медведя в ручей. Наблюдал, как его немного покружило и унесло дальше течением.

– Мама, меня найдут. Меня посадят в тюрьму. За серьезное дело. За миллион долларов. Меня не выпустят. Скорее всего, я там умру. Это хорошо? Правильно ли я поступил? Где же то чувство? То самое, когда я точно знаю, что прав, когда тепло оттого, что помогаю людям? Теперь это просто эхо.

Я слушал журчание воды и щебетание птиц. Скоро стемнеет. Этот день подходит к концу, а я вместо победы испытываю беспокойство. С Лукасом и бабушкой-мамой все будет хорошо. А с детьми Коннеров? Я дал деньги каждому из них, а их маме нет. Но малыши, наверное, отдадут их ей, и она снова сделает себе этот укол. Смогут ли они поступить правильно? Они же еще дети. Не обратят ли на них лишнее внимание? Они и без того всегда в опасности. Может быть, все это глупо.

Мне нужен знак. Я всегда ищу знак, но сейчас ничего нет.

Я схватил сумку Мэг. Хотел выбросить ее на обратном пути к дому Буратонов.

Боковым зрением заметил, как что-то двигалось.

Ворон.

Прежде чем подлететь слишком близко, он бросил что-то, покружил над головой и улетел.

Я посмотрел вниз, на свои ноги.

Брошь в виде мишки. Я остановился и поднял ее. Ощутил, как улыбка подняла один уголок моих губ.

– Тедди? Вот что будет дальше, ма?

Я положил мишку в карман и пошел к пикапу, уже не чувствуя себя так одиноко. Конечно, вороны любят блестящие вещи, но готов поставить кучу денег, почти миллион долларов на то, что это мама прислала мне брошь в качестве сообщения. Не нужно отказываться от того, что у нас с Тедди.

Глава 40

Тедди

Когда уже стемнело, Раффиан вошел в дом с совершенно измученным видом. Мама и папа ждали его.

– Все в порядке, Раффиан? – мама подошла к нему и погладила его по плечу.