Кровавый Прилив - Ричард Кнаак

Мастарк затопал вперёд. Ближайшие ряды людоедов оказалисьсметёнными его клыками, зверь легко разметал две шеренги, мотая головой налевои направо.

На севере сражения лучникам удалось уничтожить ещё одногогиганта, но двое продолжали топтать и убивать воинов Фароса. Теперь было ясно,что животные почти не опасны без погонщиков и, едва освободившись, стремятсясразу убежать прочь. На сидящих в сёдлах людоедов обрушился дождь стрел, но ктому моменту, как последний из них погиб, ряды обеих армий смешались, а людоедывсе прибывали и прибывали.

Скоро бывшие рабы и легионеры оказались разделёнными нанесколько осаждаемых островков. Самая большая толпа людоедов окружила отряд,где бился Фарос. Меч юноши выкашивал целые кровавые просеки, не зная усталости;от вида крови и испуганных глаз людоедов душа Фароса ликовала. Гром охранялфланги, не щадя жизни ради своего командира, а тот и не думал о безопасности. Онподнимал и опускал клинок, превратившись в нерассуждающего убийцу.

— Их становится слишком много! — закричал Гром. — Когда жеони закончатся?

— Ты их не считай, просто убивай! — радостно расхохоталсяФарос, быстро уклоняясь от секиры волосатого воина и через мгновение срубаятому голову.

Неожиданно толпы людоедов отхлынули в стороны, образуянекоторое подобие коридора — к мятежникам ехала конная фигура. Огромный людоедбыл закован в тёмно-красную броню и скалил широкую пасть, лязгая длиннымиклыками, которые почти достигали его глаз.

Взмахнув большой обоюдоострой секирой, вдвое шире обычной,всадник налетел на Фароса. Сзади показалась более чем дюжина подобных жевеликанов.

Полузабытые уроки всплыли в памяти минотавра; он вспомнилсвоего учителя, который пытался вдолбить в его голову тонкости и различия,бытующие у расы людоедов. Более высокие и стройные были уроженцами Керна, анизкие и мощные приходили издалека, и они любили носить разную броню. Значит —Блотен. Против них сейчас бились не только обитатели Керна, но и их мерзкиеродичи с юга. Эти мысли вызвали лишь слабый интерес Фароса, в конце концовлюдоед везде людоед, их просто надо убивать, только это имеет значение.

Командир отряда из Блотена взмахнул секирой. Фаросперехватил удар собственным окровавленным мечом. Несмотря на разницу в весеоружия, он легко отбил секиру. Ещё дважды они обменялись выпадами, но людоедуудалось лишь пнуть Фароса ногой с высоты коня. Минотавр чуял зловонное дыханиеврага даже среди тесноты и мельтешений общего боя. Видя, как Фарос уклоняетсяот его мощных ударов, людоед расхохотался, но внезапно коричневое телометнулось перед ним — это Гром прыгнул на всадника, блокируя занесённое длянового удара оружие. Испуганный конь завертелся на месте, пытаясь скинуть обоихдерущихся…

Неожиданно сбоку вырос мастарк, разбрасывая людоедов встороны — Зури все ещё держалась в седле, хотя и она, и её зверь изнемогали отран. Декарион подгоняла животное изо всех сил, но слаженный удар людоедскихкопий остановил мастарка. Животное коротко взревело от боли и рухнуло замертво.Зури выбросило в самую гущу врагов, и через минуту окровавленный людоед вскинулв поднятой руке отрубленную голову…

Толпы людоедов рванулись вперёд с новыми силами; стало тактесно, что Фарос уже не мог как следует размахнуться мечом. Всадники втёмно-красных доспехах успешно продолжали убивать всех на своём пути,продвигаясь по трупам. Минотаврам совместными усилиями удалось сразить толькоодного из них.

Фарос кинулся на помощь, первым же ударом скинув грозноголатника на землю, и увидел Грома, который продолжал бороться с их клыкастымкомандиром — они переплелись в объятиях, норовя сломать друг другу шеи. Юношабросился к ним, рубя всех на пути с удвоенной силой. Он успел полоснуть попанцирю один раз, но Гром, воспользовавшись этим, вывернулся и, не давая врагуопомниться, вонзил рога ему в плечо. Захрипев, людоед вывалился из седла вместес минотавром.

Фарос рванулся к другу, спеша прикончить клыкастого, когдалезвие меча, словно молния, полоснуло его поперёк лица. Юноше досталось самымкраем, но удар был настолько болезненным, что даже привыкший ко всему Фаросвскрикнул.

Он слепо завертелся, размахивая перед собой мечом, нопротивник, смеясь, легко отбил все удары. Фарос попытался отскочить назад, нона него налетела огромная лошадь, отшвырнув своим крупом.

Лихорадочно стирая кровь с лица и глаз, Фарос получилвозможность вблизи рассмотреть Великого Лорда Голгрина.

— Ки и хатар и ф`хан, Урсув Суурт, — ухмыльнулся повелительлюдоедов.

Несмотря на битву, кипящую вокруг, его одежда и зелёный плащоставались в безупречном состоянии, как и вороная грива, уложенная волосок кволоску. Клыки Голгрина были заботливо подпилены, а лицо пугающе походило на человеческоеили даже эльфийское.

Одного взгляда в глубину миндалевидных зелёных глаз людоедаФаросу было достаточно, чтобы понять своё будущее. Для минотавра Голгрин всегдабыл вымышленным персонажем, неким символом тех бед, которые постигли юношупосле Ночи Крови. Фарос знал о договоре Голгрина с Хотаком — это удалосьподслушать на борту галеры, где он сидел за вёслами. Именно Великий Лорд личнопривёз первую партию рабов и передал их в лапы Сахда на муки и смерть.

Минотавр недоверчиво смотрел на врага — теперь у него былшанс одним верным ударом расплатиться за всё, что пришлось вытерпеть. С рёвомюноша бросился на людоеда, нанося удары с дикой частотой. Но Лорд с улыбкойотразил каждое движение, ему это не составило никакого труда, он даже хлопнул напоследокмечом по ране на лице Фароса.

— Гароки Урсув Суурт и ф`хан! — Тут Голгрин увидел, чтоминотавр не понимает его, и прибавил на совершенном общем: — Я несу тебесмерть, минотавр!

Он дёрнул поводьями, послав коня на Фароса, но тот успелотпрыгнуть, попытавшись вонзить меч в бок животного. Но каким-то непостижимымобразом клинок Голгрина отбил и этот удар. Людоед непринуждённо закружилсявокруг Фароса, стараясь вывести его из равновесия быстрыми ударами с разныхсторон. Фарос незаметно потянулся к килту, где прятал кинжал и, когда егозаслонил круп проносящейся лошади, метнул лезвие наудачу. Оружие вошло в шеюконя чуть ниже головы, и животное мгновенно забилось, рухнув на колени.

Голгрина выбросило из седла… или он сам выпрыгнул? Да,точно, сбалансировано приземлившись, людоед был вновь готов к бою. Снемеркнущей улыбкой Великий Лорд произнёс:

— Зур и ке`ен, Урсув Суурт! Прекрасный бросок, минотавр!