Двое - Адель Паркс

там. Запонка, чья пара все еще лежит в его квартире, стакан с отпечатками его губ и пальцев, его зубная щетка, трусы. Мелочи, которые она стащила у него дома, оставшись на ночь в субботу.

Фиона улыбается, уверенная, что Даана привлекут к ответственности за похищение и убийство Кэйли. Да, он может нанять адвоката, избавящего его от длительного заключения, или может сгнить в тюрьме. Кто знает? Кого это волнует? Это не имеет значения. Даже если он отделается несколькими годами, его репутация будет уничтожена. Остаток жизни его будут преследовать скандал и стыд. Запятнают его. Люди будут его сторониться, шептаться о нем за его спиной. Он больше не будет золотым мальчиком. Мужчиной мечты. Может, в будущем он дважды подумает перед тем, как беспечно заниматься внебрачным сексом; случайным, безразличным сексом с питающими надежды женщинами. Потому что это жестоко. Порочно. Ему нужно было преподать урок.

Фиона сжимает руль так сильно, что костяшки пальцев стали почти прозрачными. Она вспоминает, как Кэйли описывала эту всепоглощающую похоть, ее самодовольное описание своей отстраненности, возбуждавшей Даана. Ему хватило «назойливых, сопливых, нуждающихся во внимании женщин», не так ли? Что ж, теперь ни одна женщина не будет ему докучать. Он будет окутан дурной славой и подозрением.

И еще есть Марк. А что с Марком? Кэйли в итоге выбрала его, но не смогла удовольствоваться им, когда была возможность. Глупая девчонка. Ну, Фиона очевидно оказала Марку услугу. Да, ее немного ошарашила путаница с причиной смерти Фрэнсис. Это все усложнило, чуть не направило полицию по ложному следу. Но это сгладится доказательствами против Даана. Фиона планирует помочь Марку наладить жизнь после всего. Она медленно, но уверенно исцелит его разбитое сердце. Фиона не собиралась занимать место Кэйли в жизни Марка, ей казалось, он слишком предан подруге. Но любопытно, что могут породить боль и предательство. Он поцеловал ее! Она не хотела прерывать поцелуй. Теперь она вспоминает его губы: теплые, мягкие, настойчивые. Да, настойчивые. Он хочет ее. Нуждается в ней. Он пока еще не влюблен, конечно. Она не идиотка! Но он заинтересован. Поцелуй демонстрирует интерес. Кроме того, ему нравится, когда у мальчиков есть мать. Это сработало для Кэйли, еще тогда. Он не из тех мужчин, которые хорошо справляются сами. В подходящий момент Фиона проявит себя. Утешит мальчиков, проведет их через следующие этапы их жизней: экзамены, университеты, отношения. Однажды она станет бабушкой! Она прямо слышит голос Марка: «Ты очень хорошо повлияла на мальчиков. Я не знаю, что бы мы без тебя делали».

Да, она станет мачехой Оли и Себа, женой Марка. В третий раз ему повезет! Она будет терпеливой, осторожной, но провернет это. Разве она не доказала, что все возможно, если на этом сконцентрироваться? Она рада, что Кэйли все же выбрала Марка. Ей доставляет огромное удовольствие осознание, что она получит именно то, чего в итоге действительно хотела Кэйли.

В итоге ей достанется одна из жизней Кэйли.

Фиона действительно продумала все, потому что у нее было предостаточно времени. Она знала о двоебрачии Кэйли еще до Рождества. Она была у Даана, он только что закончил свое «трах, бах, спасибо, мадам», на кухне и намекал, что ей пора. Когда он отлучился в туалет, она воспользовалась шансом порыскать в квартире. Она начала подозревать, что у него есть жена или партнерша, и хотела найти доказательства. Если точнее, она хотела убедиться в своей неправоте, но даже тогда сомневалась, что ошибается. У таких всегда обнаруживается жена. Часть ее всегда ожидала наличия жены. Хотя она не ожидала, что это будет Кэйли. Ей действительно хотелось умереть в тот момент, когда она узнала. Шкаф, полный женской одежды, доказал, что у него кто-то есть, а свадебная фотография у кровати показала, кто именно. Ее парализовало от шока и стыда. Она хотела свернуться калачиком и перестать дышать.

Она следила за Кэйли неделями. Наблюдала за каждым ее шагом, чтобы убедиться. Это казалось таким невероятным, должно было быть другое объяснение. Близнецы, разлученные при рождении, казались и то вероятнее, чем двойная жизнь. Но проследив за ней от дома к дому на протяжении недель, месяцев, у Фионы не осталось сомнений, она начала понимать, что это Кэйли должно быть стыдно. Это она должна перестать дышать.

Изначально она не планировала убивать Кэйли. Убийство это крайняя мера. Просто хотела преподать ей урок. Заставить подумать о содеянном. Но она не хотела думать. Не хотела признавать вину! Все это блеянье! Эти оправдания. Всю неделю. Это сводило Фиону с ума. Она собиралась наказать Кэйли за то, что она украла у нее Даана. За ее жадность, за то, что заграбастала двух мужей, когда Фиона не получила ни одного. Она думала, Кэйли придет в себя, бросит Даана и, может, он прибежит к Фионе. Но Кэйли не хотела выбирать одного, какой бы голодной, избитой или напуганной ни была.

А потом Марк поцеловал ее.

Она сблизилась с мальчиками.

Все изменилось.

Было ясно, что у нее нет шансов с Дааном, он был холоден и безразличен с ней. Он любил Кэйли, но Марк двигался дальше – на удивление быстро. Она не хотела считать себя его способом отвлечься – а кто бы хотел? – но она уже достигла определенного возраста, у нее заканчивалось время, ей не нравилось встречаться с женатыми мужчинами, поэтому варианты были ограничены. Если бы она позволила Кэйли жить и просто испортила Даану репутацию, она все равно могла остаться одна, потому что Марк, возможно, простил бы Кэйли. Он же такой добросердечный. До ужаса! Она не могла рисковать.

Марк заслуживает счастья.

Фиона хочет быть счастливой.

Кэйли была счастливой дважды. И, подумала Фиона, этого достаточно.

Благодарности

Спасибо Кейт Миллс, моему абсолютно гениальному редактору и издателю. Ты представляешь собой уникальное сочетание выдержки, энтузиазма, добросовестности и смекалки. Мне невероятно с тобой повезло. То же относится и к Лисе Милтон. Как восхитительно, что такая чудесная, мудрая женщина возглавляет HQ. Работать с вами одно удовольствие, правда.

Спасибо Чарли Редмейну за то, что он такой вовлеченный, вдохновляющий и инициативный генеральный директор.

Я так рада, что работаю с лучшей командой, которую только могла представить. Я очень ценю и благодарна за талант и преданность каждого человека, поучаствовавшего в создании этой книги. Я знаю, что вы все работаете с любовью, проницательностью и первоклассным профессионализмом. Спасибо огромное всем вам. Анне Деркач, Флисс Портер, Харриет Уиллиамс, Софи Калдер, Иззи Смиту, Джоанне Роуз, Клэр Бретт, Бекке Джойс, Ребекке Фортуин, Бекки Хили, Даррену Шоффрену, Келли Вебстер, Агнес Ригу, Айслинг Смит, Эмили Йолланд, Кейт Оукли, Аннеке Сандхер, Анне Сикорске, Лауре Мейер и Абду Мохаммеду Али.