Ночные кошмары и фантастические видения - Стивен Кинг

– Восприятие меняется после того, как вы минуете то, чтоявляется естественным, правда? – хрипло спросил Телл. – Именно поэтому жизньбыла для меня последнее время такой необыкновенной. Что-то внутри менясобиралось с силами, чтобы.., ну, чтобы встретиться с вами.

Мертвец пожал плечами. Мертвые мухи веером посыпались вниз.

– Расскажи мне об этом, Капустная Голова, – попросил он. – Утебя ведь есть голова на плечах. II Ночные кошмары.

– Хорошо, – сказал Телл. – Расскажу. Он заплатил заслесарную пилу. Продавец положил ее в пакет, и он вернулся обратно. Он ничутьне беспокоился. В конце концов, если кто-то уже обнаружил вас, он сейчас жеузнает об этом – у двери будет стоять целая толпа. По крайней мере так онсчитал. Может быть, и копы успеют приехать тоже. А если все будет выглядетьнормально, он войдет в кабину и заберет кейс.

– Сначала он попытался перепилить цепь, – произнес хриплыйголос. – Когда это не получилось, он отпилил руку.

Они смотрели друг на друга. Телл внезапно понял, что видитсиденье унитаза и грязные белые плитки на задней стенке позади трупа.., труппревращался наконец в настоящего призрака.

– Теперь ты понимаешь? – спросил он Телла. – Понимаешь,почему этим человеком стал именно ты?

– Да. Вы должны были рассказать кому-то о случившемся.

– Нет. История – дерьмо, – произнес призрак, а затемулыбнулся такой злобной улыбкой, что Телла охватил ужас. – Но иногда знаниеприносит какую-то пользу.., если ты все еще жив, конечно. – Труп замолчал. – Тызабыл спросить своего друга Джорджи о чем-то важном, Телл. Об этом он вряд личестно тебе рассказал бы.

– О чем именно?

– спросил Телл, но он больше не был уверен, что емудействительно хочется это знать.

– Ты не спросил его, кто был самым крупным моим покупателемна третьем этаже. Кто остался должен мне почти восемь тысяч долларов. Кого мнепришлось перестать снабжать кокаином. Кто отправился в клинику для больныхнаркоманией на Род-Айленде и вылечился через два месяца после моей смерти. Ктотеперь даже слышать не хочет о белом порошке. Джорджи тогда здесь еще не было,но, мне кажется, он все равно знает ответы на все эти вопросы. Знает, потому чтослышит, о чем говорят вокруг него. Ты заметил, что в присутствии Джордживедутся разговоры, словно его даже и нет рядом?

Телл кивнул.

– И хотя он чуть заикается, в мозгу у него никакого заиканиянет. Я думаю, что он все знает. Он Никогда не расскажет об этом, Телл, нодумаю, что он знает.

Лицо снова начало меняться, и теперь черты, выплывающие изпервобытного тумана, стали мрачными и резко очерченными. Черты лица ПолаДженнингса.

– Нет, – прошептал Телл.

– В кейсе было больше тридцати тысяч долларов, – произнесмертвец с лицом Пола. – Из этих денег он заплатил за лечение.., и еще осталосьнемало для его других пороков, от которых он не отказался.

И внезапно фигура на сиденье унитаза начала расплываться, становитьсявсе прозрачнее и исчезать. Через несколько мгновений ее уже не было. Теллпосмотрел на пол и увидел, что мухи тоже исчезли.

Ему больше не хотелось в туалет. Он вернулся в комнатууправления, сказал Полу Дженнингсу, что он безнадежный ублюдок, остановился нанесколько секунд, чтобы насладиться потрясенным выражением его лица, и вышел изстудии. Он не останется без работы, последуют новые предложения. Телл знал, чтоон хороший профессионал и может на них рассчитывать. Знать это, однако, было длянего откровением. Пусть не первым откровением, случившимся сегодня, но,несомненно, лучшим.

Когда Телл вернулся к себе в квартиру, он первым деломотправился в сортир. Необходимость облегчиться вернулась к нему – не простовернулась, а требовала к себе внимания. Но в этом не было ничего плохого – ещеодно доказательство, что ты жив. – Человек, у которого естественные отправленияпроисходят регулярно, – счастливый человек, – сказал он, обращаясь к стенам,покрытым белой плиткой. Он повернулся немного, взял последний выпуск журнала«Роллинг Стоунз» с того места, где оставил его прошлый раз, на бачке, открыл настранице с колонкой «Заметки о разном» и принялся за чтение.

Когда Мэри проснулась, она знала, что они заблудились. Оназнала это, и Кларк знал тоже, хотя не захочет признаться в этом. На его лицебыло написано: «Я раздражен, оставьте меня в покое». Его рот становился всеменьше и меньше, пока не начинало казаться, что он исчез совсем. Кроме того,Кларк не произнесет слово «заблудились»; он скажет, что они где-то «неправильноповернули». Даже такое будет для него смертельно трудно.

Они отправились из Портленда вчера. Кларк работал вкомпьютерной компании – одной из ведущих. И вот он предложил полюбоваться накрасоты Орегона, расположенные за пределами приятных, но скучных окрестностейПортленда, где жили они вместе с другими зажиточными служащими.

Свой пригород его жители называли «городом программногообеспечения».

– Говорят, что там, подальше от города, удивительно красиво,– сказал ей Кларк. – Хочешь, поедем и посмотрим? У меня неделя отпуска, и ужепошли слухи о переводе. Если мы не увидим настоящий Орегон, то, по-моему,последние шестнадцать месяцев будут не чем иным, как черной дырой в моейпамяти.

До начала занятий в школе оставалось десять дней, и она непреподавала в летних классах, поэтому она охотно согласилась, наслаждаясьприятно-неожиданным, спонтанным ощущением поездки. И совсем забыла о том, чтовот такие каникулы, организованные экспромтом, часто заканчиваются похожимобразом, когда отдыхающие теряют ориентировку среди проселочных дорог иначинают скитаться по заросшим тропам, ведущим в никуда. Пожалуй, решила она,это действительно приключение – по крайней мере можно так считать, если оченьхочется. В январе ей исполнилось тридцать два года. По ее мнению, тридцать два,пожалуй, уже слишком много для подобных приключений. Теперь ее представление опо-настоящему хорошем отпуске сводилось к мотелю с чистым плавательнымбассейном, банными халатами на кроватях и действующей сушилкой для волос вванной комнате.

Правда, вчерашний день прошел хорошо. Местность вокруг быланастолько живописной, что даже Кларк временами испытывал благоговение изамолкал – крайне неожиданное для него состояние. Они провели ночь в прелестнойдеревенской гостинице к западу от Юджина, занимались любовью, и даже не одинраз, а дважды. Она определенно чувствовала себя не слишком пожилой, чтобынаслаждаться этим. А утром направились на юг, собираясь заночевать вКламат-Фоллзе. Они начали однодневную поездку по 58-му шоссе штата Орегон, имаршрут был выбран совершенно правильно. Но затем, во время ленча в Окридже,Кларк предложил свернуть с магистрального шоссе, забитого автомобилями отдыхающихи грузовиками, груженными древесиной.