100 дней Фолклендов. Тэтчер против Аргентины - Патрик Робинсон

вызвав пожар и причинив значительные повреждения конструкциям корабля. Самым экстраординарным было то, что вытекающее дизельное топливо имело низкую температуру и потушило огонь вместо того, чтобы воспламениться и усилить пожар. Вторая бомба протаранила переборку между машинным и котельным отделением, разрушая механизм рулевого управления и редуктор заднего хода.

Находясь очень близко к скалам у мыса Фаннинг, неуправляемый «Аргонот» все еще продолжал движение, не имея возможности дать задний ход. С потрясающим присутствием духа младший лейтенант Питер Морган, оценив ситуацию, бросился с мостика к якорному устройству и с помощью двух старшин сумел отдать трех с половиной тонный якорь, который остановил «Аргонот» у самой береговой линии. Через несколько секунд корабль был обесточен, часть его отсеков полностью разрушена, а в ракетном погребе было двое убитых. Война для «Аргонота» почти закончилась.

Сражение нарастало. За группой «Скайхоков» последовала группа из трех «Даггеров». Поначалу их было четыре, но «Бриллиант» за несколько минут до этого навел на них авиационное прикрытие, и капитан-лейтенант Фред Фредериксен сбил одного из них «Сайдуиндеров» над Западным Фолклендом. «Даггеры» вошли в пролив сразу за «Скайхоками». Все британские корабли открыли огонь. «Энтрим», «Плимут» и «Интрепид» произвели пуски ракет «Си Кэт». И все промазали. «Форт Остин» из пулеметов попал в один из «Даггеров», но не сбил его. Второй «Даггер» взял на прицел «Бриллиант», который находился в это время в самом центре якорной стоянки.

Еще раз дали о себе знать компьютерные ограничения «Си Вулфа». Его радар не обнаружил и не захватил скоростную цель, приближающуюся по диагонали, так как был запрограммирован стрелять цели, его атакующей. Джон знал, что произошло, но в тот момент не имел возможности устранить неисправность.

Люди Билла Каннинга тем не менее сумели справиться с «Си Вулфом» и чуть не сбили «Даггер», угрожавший «Бриллианту», возможно, поэтому он и промазал своей бомбой. Но 30-мм пушка самолета сработала эффективно. Один снаряд пробил борт в районе ЦКП и вылетел через противоположный борт. В моих хрониках не сохранилось точных записей слов капитана 1 ранга Коуарда в этот момент, но, догадываюсь, они были не очень любезными.

В то время, когда «Бриллиант» был занят наведением «Харри-еров», металлическим осколком был ранен в спину офицер наведения авиации капитан-лейтенант Ли Халм. Но для тех, кто воюет в команде Джона Коуарда, незначительные проблемы, подобные этой, отодвигаются на второй план. Ли Халм застыл только на три секунды со словами «один момент, пожалуйста», потом определив, что он все еще может ходить и говорить, продолжил выполнять свои обязанности, детально инструктируя «Харриеры», в какой части «коробки» караулить возвращающихся домой аргентинских летчиков.

К этому времени еще одна группа «Скайхоков» – уже самолеты морской авиации – выполнила разворот над проливом и, выйдя из зоны Порта Говард, устремилась на бреющем полете на «Ардент». Три самолета зашли прямо с кормы вне сектора обстрела его 4,5-дюймовой артустановки и атаковали британский фрегат, когда тот шел к северо-западным островам, чтобы присоединиться к «Ярмуту». «Ардент» смог навести на самолеты пусковую установку, но она отказалась стрелять. Только его 20-мм «эрликоны» и еще два пулемета смогли открыть огонь по самолетам.

Каждый помогал, чем мог. Капитан-лейтенант Джон Сефтон, пилот вертолета «Линкс», и его наблюдатель Брайан Мерфи были па полетной палубе. Сефтом с автоматом Стерлинга, а его помощник с ручным пулеметом Брена вели огонь по «Скайхокам» противника. Но ситуация была безнадежной. Аргентинцы сбросили девять бомб, и три из них попали в «Ардент»: две взорвались в ангаре, третья попала в кормовое отделение вспомогательных механизмов, но не взорвалась. Одна из попавших в ангар бомб, произвела страшные разрушения, подбросив в воздух пусковую установку «Си Кэт», находящуюся над ангаром. Пусковая установка упала на полетную палубу, убив при этом неунывающего офицера Ричарда Бэнфилда. Взрывом также убило капитан-лейтенанта Сефтона, Брайана Мерфи и еще одного члена экипажа.

Большой пожар, сопровождающийся затоплением, вспыхнул в кормовой части корабля. Так всегда бывает, когда на боевом корабле повреждается система пресной воды и противопожарная система. «Ардент» все еще мог идти на своих двигателях со скоростью не более пятнадцати узлов. Однако из-за поврежденных систем электропитания оружие – артустановка и ЗРК «Си Кэт» – не действовало. Капитан 2 ранга Вест приказал держать курс на север, чтобы дать некоторую передышку аварийным командам и медикам. За кораблем тянулся большой шлейф черного дыма.

Через несколько минут ЦКП «Бриллианта» обнаружил подход с запада еще одной группы. Ли Халм связался с авиационным прикрытием, барражировавшим над островом Пебл, и навел капитан-лейтенанта Варда и лейтенанта Стива Томаса в район Порт Говарда. Пилоты «Харриеров» увидели под собой три «Даггера», следующие в северном направлении курсом на британские корабли. Аргентинский гарнизон, находящийся в Порт Говард открыл по «Харриерам» заградительный огонь из стрелкового оружия, когда те на скорости шестьсот узлов нырнули к самому морю. «Харриер» лейтенанта Томаса получил три, к счастью, незначительные, попадания. «Харриеры» продолжали атаку, произвели пуски своих «Сайдуиндеров» и сбили все три «Даггера». Более важным было то, что оба они благополучно вернулись домой на «Инвинсибл». На счету лейтенанта Томаса теперь было три сбитых аргентинских самолета.

Но уже следующая группа «Скайхоков» летела над Западным Фолклендом, пересекая полоску суши с юга от горы Розалия до бухты Мени Бренч. У них появилась возможность повернуть на северо-восток в район якорной стоянки. К несчастью, первым, кого они увидели, был «Ардент», на котором пожары уже почти вышли из-под контроля.

Еще раз капитан 2 ранга Вест развернул все свое оружие на врага. Его 4,5-дюймая артустановка снова была в строю, но как только они выполнили наводку, аргентинские пилоты отвернули в сторону, выполняя большой двухмильный разворот назад к Западному Фолкленду. Все знали, что они ушли ненадолго, но, хотя и недостаточно боеспособный, «Ардент» все же не сдавался. На одном из его зенитных автоматов не осталось никого, кто бы мог стрелять, поэтому менеджер корабельного буфета НААФИ Джон Лик, бывший армейский профессионал, пробрался через поврежденную палубу к автомату, чтобы вести из него огонь.

Менее чем через минуту «Скайхоки» вернулись. Джон Лик попал одному из них в крыло (позже самолет разбился при посадке в Порт-Стэнли, пилот катапультировался), но у «Ардента» уже не оставалось ничего, что могло бы остановить эту атаку. В корабль попало семь бомб, одна за другой. Сила взрывов, чуть не выбросивших корабль из воды, подбрасывала лежащих на палубах людей в воздух больше чем на три фута, выбросив троих в море. Одна из пятисотфунтовых бомб, попавшая в кормовую часть корабля, убила или ранила всю аварийную партию, боровшуюся с огнем. По стандартам любого морского сражения,