Мой маг с высокой башни - Дарья Киселева

колдовские обряды, — осторожно заметил лорд.

Травница понимающе улыбнулась. Тень прежней, знакомой лорду Эйны, появилась на ее лице.

— Но не у всех они работают. Я не об этом, господин.

Кернел вскочил на ноги, заставив травницу вздрогнуть. Несколько раз маг пересек комнату из угла в угол. Эйна с поджатыми губами молча наблюдала за магом.

— Продолжай! — приказал он. — Почему ты замолчала?

— Да. Почтенный.

Эйна вдруг улыбнулась. Это была не ее обычная вежливая улыбка и не более редкая настоящая теплая. Губы травницы изогнулись во что-то жесткое… почти жестокое. Кернел понял, что она собирается сказать нечто неприятное.

— Когда я зашла в сарай, где лежала Бена, то увидала вязь. Я сразу поняла, что она делает. Над нищенкой колдовали, чтобы создать исцеляющий амулет для другой женщины. Мне хватило пяти минут, чтобы это понять.

— Вязь, — произнося это слов Кернел поморщился, — была нарочно искажена. Сульнис не сразу смог ее прочитать.

Травница едва заметно пожала плечами.

— Думаю, Аллорий не рассчитывал, что в Кинаре живет маг с такими глубокими познаниями в колдовстве. Он не мог знать про почтенного Сульниса. Вязь не должны были прочитать.

Не выдержав Кернел устремился к Эйне, а затем опустился на колено перед ее креслом. Травница спокойно встретилась с ним обреченным взглядом.

— Это чушь! Скажи, что говоришь это, потому что боишься колдуна. Он запугал тебя? Угрожал, быть может?

Эйна слабо улыбнулась.

— Нет, почтенный. Пусть у смерти Бены я не имею никакого отношения, и вас обманывать я совсем не хотела… Но я все равно самая настоящая колдунья.

— Ты понимаешь, кому это говоришь?

Суровый тон Эйну не испугал.

— Конечно. Я все решила, когда бежала сюда.

— Но зачем? — воскликнул Кернел.

Он вскочил на ноги и снова прошелся по комнате. Кернел стремительно обернулся к травнице, которая, как оказалось, внимательно за ним наблюдала. Со внезапным спокойствием маг повторил вопрос:

— Почему ты рассказала мне об именно сейчас? Из-за двух детей?

Эйна быстро кивнула.

— Жаль, что их не получилось спасти сразу, но я ни о чем не жалею, — она посмотрела на Кернела открыто.

— Я их найду.

— Это меня успокаивает. Хорошо, что именно вы займетесь поисками колдуна. Вам я верю, почтенный господин.

Травница не улыбалась, но ее голос звучал мягко, словно это было именно так. Кернел сел напротив. Эйна не изменилась после признания, хотя именно это должно было происходить людьми, когда те сбрасывали маски.

— Так значит, по ночам ты режешь кошек, чтобы напитать силой свои настойки и притирания?

— Что?

От неожиданного вопроса Эйна дернулась, а потом начала смеяться, пока на ее глазах не выступили слезы. Кернел оставался серьезным.

— Никогда таким не занималась, — сказала травница, вытирая покрасневшее лицо оттопыренным крылом чепца.

Маг подал ее свой платок.

— Спасибо.

Пользоваться платком травница не стала. Она стиснула тонкое полотно в руке и принялась комкать. Вряд ли Эйна сама замечала, что сминает чужую вещь. Лорд с новой жалостью взглянул на колдунью, которая только старалась выглядеть спокойной.

— Все происходит совсем иначе, вы знаете?

— Конечно же, я не знаю.

— Да, верно… Я тоже хотела бы не знать, — грустно сказала Эйна. — Если бы только я знала, чем все кончится… Однажды к нам в Клемисс приехала женщина, красивая и богатая. У нее сломала ось, поэтому ей пришлось задержаться в нашей деревне.

Эйна рассказывала приглушенно. Голос травницы доносился до лорда через толщу воспоминаний.

— Такой уважаемой женщине требовалась помощница. Она не могла заботится у себе сама, и ей нужна была прислуга. Кто бы отказался от предложения щедрой и доброй госпожи? Так все и началось… Я, конечно, не знала, что она колдовала, а когда узнала, было поздно отступать. Да я тогда и не хотела, господин. От наставницы я не видела ничего, кроме добра. Разве могло дело, которому такая хорошая женщина посвятила жизнь, быть чем-то плохим? Разумеется, нет! Что я ошибалась, я поняла уже позже…

Пока травница говорила, лорд сел рядом. Казалось, Эйна больше не замечала его присутствия — она продолжала говорить, глядя перед собой. Речь у нее оставалась размеренной и тихой. Кернел решился не сразу, но он все-таки обнял женщину за плечи и слегка привлек к себе. На этот раз она не сопротивлялась. Эйна прижалась лбом к его плечу и продолжала что-то шептать.

— Глупый Вилис. Он совсем не понимает, во что влез… Бедная девочка. Мне ли не знать, сколько ужасных вещей можно сделать с человеком… — разобрал лорд.

— Хватит, — сказал Кернел. — Хватит казнить себя. В чем тут твоя вина?

Эйна перестала цепляться за его плащ и подняла голову. Она смотрела не мага так, словно он только что произнес нечто невероятное.

— Незачем винить себя. Это несправедливо, — Кернел положил руку ей на затылок и прижал к себе. — Мы обсудим это позже. Все будет хорошо, Эйна.

— Не будет. Со всеми, о ком я заботилась, случилась беда.

— Ты преувеличиваешь!

— Нет! — упрямо повторила она. — Тебе тоже нужно меня опасаться!

— Не считаешь же ты себя виновной во всех бедах окружающих?

Эйна покачала головой.

— Я не знаю… Но мага колдунья погубит запросто! — добавила травница. — Если узнают, что ты знал про меня…

— Хватит, Эйна! Я сам стану это решать.

На этот раз она промолчала, но смотрела так, словно осуждала Кернела за легкомыслие. Он провел рукой по ее щеке.

— Как ни лестно, что одна маленькая женщина хочет защищать меня от себя самой, это мне совершенно не нужно.

— Глупо, — успела произнести Эйна, а затем Кернел склонился к ее лицу.

Эпилог

— До границы несколько часов, — сообщил Аллорий. — Ночевать мы будем в Алаазии. Там можно будет не таиться так.

После Кинара они ехали через маленькие деревушки в стороне от оживленных дорог, куда любые новости добирались с опозданием. Аллорий говорил, что это безопасно, но комфортным путешествие назвать было сложно. Даже странствование вместе с Эйной помнилось более приятным. Тогда Вилис садился рядом с наставницей на передок повозки и болтал обо всем на свете, а Эйна слушала его и слегка улыбалась. Иногда наставница вставляла несколько слов, но предпочитала она именно слушать. Эйна хорошо умела это делать. Как подступиться к неразговорчивому алаазийцу, Вилис просто не знал.

— Ага, — сказал мальчик. — Я рад.

Повозка у колдунов тоже была, но предназначалась она совсем не для Вила. Мальчишка сглотнул и ответ взгляд от потертого борта. Сверху фургон был накрыт плотной промасленной материей. Никто посторонний ни за что не догадался бы, что находилось внутри…

В фургоне началась приглушенная возня. Человек, который правил лошадью, дернул