Хрустальный дракон - Ричард Кнаак

Грифон догадался, что в руке у Д`Марра зажато устройство,подобное тем волшебным кристаллам, которые подземные жители используют приразговоре с представителями других рас. Разговор о спрятанной пещерезаинтересовал его, особенно после того холодного молчания, которое Д`Маррполучил в ответ на свой вопрос.

— Она похоронена навсегда! Теперь больше нет смысла хранитьэтот секрет! Я хочу знать!

Было интересно наблюдать, как с лица молодого командираспадала маска безразличия. Он, очевидно, был одержим этой пещерой.

— Ба! — он поднялся и повернулся к птице-льву. — Глупыйзверек не хочет говорить даже для того, чтобы спасти свою никчемную жизнь.

Очевидно потому, что он понимает, чего стоит твое обещание.По крайней мере, они умрут, зная, что разозлили тебя хоть этим. А вслух он,криво усмехнувшись, заметил:

— Тебя, кажется, несколько вывели из себя. О чем это они такне хотят рассказать тебе?

На лицо Д`Марра вернулось его обычное безразличие.

— Ты, может статься, знаешь об этом, — он склонился надпленником. — Далеко внизу под поверхностью, за городом квелей, есть комната снеким великим волшебным устройством.

— Восхитительно.

Казалось, арамит был готов его ударить, но сдержался.

— Но что спрятано за ней, а то, что там что-то есть, знаю влагере только я, вот это-то меня прежде всего и интересует. Звери использовалимагию, я был свидетелем самого конца этого заклинания, которое и превратилодверь в сплошную стену. Там лежит что-то настолько ценное, что они предпочитаютумереть, но не раскрыть мне эту тайну. Я хотел взорвать одну из внешних стен,но обстоятельства сложились против меня. Что-то все время мешает мне. Теперьлорд Д`Фарани сказал, что прохода больше нет, и мы уходим отсюда, но я всеравно должен узнать, что там спрятано.

Пока Оррил Д`Марр говорил, он отложил в сторону своймаленький талисман и опять снял с пояса стек. Он начал тыкать концом стека вгрудь птицы-льва, но, к счастью для Грифона, не стал использовать предмет поего прямому дьявольскому предназначению.

— Ты знаешь, что за тайну они от меня скрывают? Уверенный втом, что он догадался о том, что скрывает пещера, Грифон не имел никакогонамерения делиться этими знаниями с волком-рейдером. Д`Марр ничего не мог емупредложить взамен. Грифон не испытывал никакой любви к квелям, и они, в своюочередь, не очень-то волновались за его судьбу, но здесь на данный момент у нихбыл общий враг. Пусть Д`Марра грызет любопытство. Эта была небольшая, мелочнаяместь, но все же хоть какая-то.

— Я никогда не был во владениях квелей.

Это было честное заявление хотя бы по своей сути. И опятькомандир рейдеров, казалось, готов был его ударить, но их диалог был прерваночередным сотрясением, на этот раз более сильным, чем все предыдущие. Д`Маррчуть не упал на Грифона, который с большим удовольствием перекусил бы емуглотку своим крепким клювом, будь у него такая возможность. Один из квелейпопытался подкатиться к охраннику, но тот отскочил в сторону и без лишнихцеремоний воткнул большую часть своего клинка в незащищенное горло бедногосоздания. Бронированное создание издало приглушенный визг и умерло. Еготоварищи по несчастью дико катались взад и вперед, но это был предел ихнынешних возможностей.

После этого толчка все успокаивалось очень долго. ТеперьГрифон начал подозревать, что понимает, почему волки-рейдеры начали сворачиватьлагерь. Эта часть Легара теперь стала не слишком безопасной. Такого не должнобыло быть, если не… Дураки, должно быть, слишком рьяно поиграли с вещами, вкоторых они ничего не смыслят!

Оправившись, Д`Марр направился обратно к выходу из палатки.Он перевел свой взгляд с пленников на охранников, его беспокойство выражалитолько глаза.

— Этого подготовьте к путешествию и кончайте поскорее состальными зверями. Сразу же после этого сверните палатку. Мы выступаем черезполчаса. Всё и все, не готовые к этому времени будут оставлены здесь.

Бросив последний взгляд на Грифона, Д`Марр скрылся запологом палатки. Два охранника обменялись взглядами, посоветовались с полминутымежду собой, как им лучше отделаться от тел, и с мрачным видом направились кплененным квелям.

Грифон почувствовал, как земля под ним начала подниматься, иприготовился к очередному толчку. И, когда немедленного толчка за этим непоследовало, он огляделся и увидел, что сидит на склоне образовавшегосяземляного возвышения, по форме напоминающего кротовую норку. Это возвышениераспространилось до охранников и их жертв, и на вершине его ширина в два разапревосходила ширину человека.

Грифон откатился в сторону и собрался с силами.

Его внезапное и непонятное действие привлекло внимание двухохранников, которые только что собрались покончить с двумя кнелями. Один изохранников вложил меч в ножны и направился к Грифону.

Арамит с воплем взмыл к потолку палатки, когда земля передним подлетела вверх и на поверхности из глубины земли появилось несколько сотфунтов бронированного чудовища.

Квель был громадным даже по квелевским стандартам. В однойиз своих огромных лап он держал угрожающего вида боевой топор с двумя лезвиями,который он каким-то образом умудрился протащить с собой через только чтопрорытый тоннель. Первый солдат еще не пришел в себя, а второй уже начал атаку.К великому несчастью для нападавшего, он попытался ткнуть своим мечом слишкомнизко, и лезвие скользнуло по твердому, как камень, панцирю появившегосяпротивника. Квель бесшумно махнул топором и располосовал солдата надвое,несмотря на его доспехи. Кровь и многое другое украсило стены палатки, но,кажется, на это обратил внимание только Грифон.

Повернувшись, бронированное создание направилось ко второмурейдеру и вонзило один конец своего смертоносного оружия в грудь изумленноговоина, сумевшего перед смертью издать только один короткий вопль.

Квель откинул в сторону свое оружие и начал освобождатьоставшихся пленников. Извиваясь, как змея, Грифон старался отползти как можнодальше, чтобы укрыться от глаз квелей. До сих пор они не обращали на негоникакого внимания, но теперь кому-нибудь из них может прийти в голову мысль неоставлять свидетелей своего побега.

Откинулся полог палатки, и в проеме появился еще одинсолдат.

— Что здесь?..