Время жить - 2. Безжалостное небо - Мила и Виктор Тарнавские

– Оонк умен и опасен. Но во многие вещи он не посвящен и поэтому слаб, – припечатала принцесса Инноэне. – Он хочет стать игроком, но сам пока что не за доской, а на доске. Слышала, он ищет подходы к вашей организации. Мимо меня!

– Мы понимаем все риски таких связей и знаем наши интересы, – Суорд, глава подпольного Союза Борьбы и председатель Объединенного комитета, мягко напомнил, что является здесь не вассалом, а союзником.

– Хорошо, вы уже большие мальчики, у вас свои игрушки. Смотрите только, не заигрывайтесь и не забывайте о бедной вдове… У тебя есть еще какие-либо вопросы?

– Один есть, – Суорд спокойно кивнул. – Какое место занимает в ваших планах планета Филлина?

– Да никакого, собственно. Если все пройдет, как надо, Космофлот просто не успеет там разгуляться. А если дело сорвется, то нас эти вопросы, как и все остальные, уже не будут волновать.

– Стало быть, временная жертва для отвлечения внимания противника?

– Суорд, что ты ко мне прицепился?! – железная броня самоконтроля на мгновение треснула, и оттуда вырвалось жаркое пламя страстей. – Ты сам прекрасно понимаешь, что иногда кем-то приходится жертвовать! И пусть это лучше будут чужие, а не свои! Да, я не мешала Космофлоту и не собираюсь ему мешать… увязнуть обеими ногами на Филлине! Но это было мое решение, и я за него буду нести ответ перед своей совестью!

– Ваше величество, я не имею права упрекать вас! – Суорд чуть откинулся назад, демонстрируя открытые ладони. – Меня лишь огорчает сложившаяся ситуация. Союз Борьбы окажет посильную помощь жителям планеты, ставшим жертвами неспровоцированного нападения!

– Хм, что это тебя на благотворительность потянуло? Если стыд глаза ест, занялись бы лучше кронтами!

– Мы помогаем здоровым силам, добивающимся смягчения их участи, – обтекаемо хмыкнул в ответ глава подполья. – А по поводу Филлины… Считайте это платой за обретенное спокойствие. Нас сильно тревожило то, что Космофлот накапливает силы. Были опасения, что они могли быть использованы в Метрополии.

– Не советовала бы сильно расслабляться по этому поводу, – предостерегла принцесса Инноэне. – Но пусть уж лучше Космофлот занимается Филлиной… подальше отсюда. И пока ты будешь не слишком занят, у меня есть к тебе одна маленькая просьбочка. Присмотрись к одному из моих внуков.

– К кому?

– К Кэноэ. Он в последнее время приобрел привычку гулять по Столице. Мои люди, само собой, за ним приглядывают, но и ты… приглядись. У малыша определенно есть ум и сердце. Осталось только приспособить его к какому-либо полезному делу. Ты не торопись. Хорошо подумай, прикинь, но… имей в виду.

– Хорошо.

Суорд почтительно наклонив голову, воздержавшись от улыбки. Если это тот самый паренек, что выручил Тертого из серьезной неприятности, дело становится вдвойне интересным.

Продолжение - уже в пятницу. Не пропустите!

Глава 13. Земля и звезды

На следующее утро Кэноэ отправился в библиотеку и на целых три дня оказался потерянным для общества. События давно минувших дней захватили и пленили его.

Здесь его и разыскала Кээрт.

– Кэно! – окликнула она его с порога. – Какими интересными вещами ты так увлекся?

– Кронтэей, – буркнул Кэноэ, не поднимая головы.

Он немного стыдился от того, что так закопался в старые документы. Кузен Мо, навестивший его вчера, уже посмеялся по этому поводу, назвав его зеленым книжным червяком.

– Кронтэ-эей? – удивилась Кээрт. – А почему не Филлиной? О ней сейчас вещают из каждого динамика!

– Потому что о Филлине пока нет никакой достоверной информации. Все, чем нас пичкают, это местная планетография и много-много трескотни. Даже моя мама ничего не толком не знает, а она может выяснить все на свете, кроме той информации, которую закрыла бабушка.

– Бр-р! Согласна! Бабушка Инноэне – это очень сурово! – засмеялась в ответ Кээрт, но как-то вполголоса, конспиративно. – Значит, из-за временной недоступности Филлины ты переключился на Кронтэю?

– Как-то так.

Кэноэ поднял, наконец, голову, и… у него резко исчезло желание опускать ее обратно. Кээрт пришла к нему в легком открытом платье с широкой и весьма короткой юбкой. Он представил, как она в ней поднимается на стремянку, чтобы дотянуться до самой верхней полки, и у него перехватило дух.

Интересно, есть ли в библиотеке уголки, которые не просматриваются камерами?! А впрочем, какая разница! Он был готов начинать прямо сейчас, немедленно!

– Тебя волнует Кронтэа? – многозначительно улыбнувшись, спросил Кэноэ. – Может, у нас найдутся более увлекательные темы для общения?

– Кэно, ты такой забавно прямолинейный! – Кээрт присела на соседний стол, к сожалению, вне прямой досягаемости. – Между прочим, меня на самом деле волнует Кронтэа. Мое первое поручение было как раз связано с кронтами.

– Что?

– Конечно, я не была ответственным исполнителем, – уточнила Кээрт, чуть покачивая носком туфельки. – Но принимала участие. Именно после этого решили, что я достаточно подготовлена, и стали доверять мне самостоятельные задания.

– Что же то было за поручение? – полюбопытствовал Кэноэ, все еще надеясь повернуть разговор в нужную сторону.

Но получил неожиданно серьезный и обстоятельный ответ.

– Началось с того, что мой отец поручил разобраться в причинах возросшей аварийности на шахтах и комбинатах и принять меры к ее снижению. Мы начали собирать сведения, и оказалось, что во всем виноваты кронты.

– Каким образом? Они начали устраивать диверсии?

– Примерно так, – Кээрт грустно вздохнула. – Но на самом деле, там была более печальная история. У нас на Таангураи работают много кронтов, более сорока миллионов. Как ты думаешь, что с ними происходит, когда они стареют?

– Ничего хорошего, надо понимать, – проворчал Кэноэ.

За три дня знакомства с прошлым Кронтэи у него сложилось вполне однозначное мнение о политике Империи на этой планете,