Вальс ведьмы - Белен Мартинес

была такой. Еще когда ты была маленькой девочкой и твоя магия не приходила. Знаешь, что однажды сказал мне твой отец в Шэдоу-Хилл незадолго до того, как его убил Алистер Вейл? Что я стану великой Черной кровью, потому что у меня были способности.

– Конечно, они у тебя есть, – пробормотала я, сбитая с толку направлением разговора. Я покачала головой, но это только усилило боль, которую я чувствовала. – Ты была лучшей на своем курсе.

– И чего мне это стоило? Лирой всегда оказывался впереди меня, и ты тоже, даже несмотря на то, что ты была ходячей катастрофой. Все внимание всегда было приковано к вам. Как бы я ни старалась, этого никогда не было достаточно. Почему мне даже не предоставили Стража? – Она стиснула зубы с такой яростью, что мне казалось, они вот-вот разлетятся на куски.

– Это не значит, что…

– Разумеется, значит! – прервала она меня с душераздирающим криком. – Я была хорошей дочерью, отличной ученицей, но именно тебе директриса Бальзак адресовала свои последние слова. Я слышала, что она говорила, понимаешь? Почему она сказала, что мне еще многому предстоит научиться? Я знала все, все!

Я сжала губы и на этот раз ничего ей не ответила. Да, судя по проклятиям, которые она произносила, по заклинаниям, которые использовала от имени Коронера, в области магии было мало того, чему она могла бы научиться, но, наблюдая за ней сейчас, я внезапно поняла, что, возможно, директор Академии имела в виду не это.

– Это ты получила признание, хотя именно из-за тебя нас исключили. Мне приходилось изо дня в день встречаться со скучными гувернантками Черной крови, пока ты покупала платья и ходила на вечеринки и балы.

Сначала я чувствовала страх, потом растерянность, но теперь ярость, как карета, неслась по моим венам.

– Поэтому ты все это затеяла? Из-за своей потребности во внимании ты убивала невинных Изгнанников?

– Я должна была это сделать, разве ты не понимаешь? Я знала, что никогда не стану кем-то в нашем обществе, если буду продолжать вести себя как обычно. Этого было бы недостаточно. Люди бы и дальше не смотрели на меня, не понимая, что я могу делать великие вещи. – Она опустила взгляд на Андрея, который поднял кость, за которую держался, как будто это был меч. Кейт даже не моргнула. – Я тоже считаю, что многие наши правила устарели, Элиза. И я хочу их изменить. Я хочу, чтобы все, кого оскорбляли, как меня, перестали так себя чувствовать, я хочу поставить на место семьи, подобные Теннисонам, которые презирают людей Красных кровей и нападают на них. Но для этого мне нужен Камень.

– Камень – это миф! – взревела я, ударив рукой по стене. – Его не существует! Мои родители сделали то, что собираешься сделать ты, и у них ничего не получилось. Они сами признались мне в этом, когда я призвала их.

Кейт вздохнула и одарила меня снисходительной улыбкой, которой мне никогда в жизни не доводилось видеть на ее губах.

– К настоящему времени я полагала, что ты уже смирилась с тем, что Маркус Кейтлер и Сибил Сен-Жермен – не более чем обманщики.

В голове всплыло выражение лица моей матери, когда отец отрицал, что им удалось создать Философский камень. Но если это было правдой, если они действительно заполучили его, выполнив призыв, где этот камень был?

Я покачала головой и снова перевела взгляд на сестру. Мое зрение затуманилось от напряжения, боль продолжала нарастать, но я заставила себя не моргать.

– И кого ты собираешься использовать в качестве своей последней жертвы? – прошипела я.

Не отрывая от нее взгляда, я уперлась ладонью в один из острых выступов вокруг нас и дернула, расцарапывая кожу из стороны в сторону. Кровь, горячая и липкая, заскользила между пальцами.

– Ты еще не догадалась? – Я на мгновение замерла, не в силах осознать смысл ее слов. – Твои родители тоже использовали Изгнанников, чтобы получить органы. Не знаю, известно ли тебе об этом, но во время Церемонии Изгнания Ковен не забирает магию. Он просто затворяет ее. Изгнанник по-прежнему обладает магией, которая течет по его венам, но он не в состоянии ее использовать, – сказала она, как будто повторяла текст наизусть на уроке в Академии. – Для последней жертвы я могла бы использовать и Изгнанника, но после долгих размышлений решила, что это будешь ты. Такой вот парадокс, не так ли? Великое дело твоих родителей будет тем, что положит конец тебе.

– Как ты можешь такое говорить?! – крикнул Андрей, поднимаясь на ноги. Он яростно встряхнул кость, которую держал. – Ты – ее семья!

Кейт нахмурилась и вперила в него свой затуманенный взгляд. Гигантское существо, которое было рядом с ней, хмыкнуло и сделало еще один шаг к Андрею. На сей раз сестра не остановила его.

– Это из-за нее я всегда была невидимкой. С самого детства. Я ненавидела тебя, но иногда мне казалось, что ты единственная, кто по-настоящему меня ценит, что ты рассчитываешь на меня, что ты видишь меня… но все изменилось, когда она встретилась с тобой. – Ее взгляд устремился в сторону Андрея. – Она стала кем-то другим, кто больше меня не видел, и я снова оказалась лишь тенью.

– Это неправда! – воскликнула я, но поняла, что Кейт меня больше не слушает, что она давно перестала меня слушать.

Кейт сделала шаг вперед, и я краем глаза увидела, как она пошевелила указательным пальцем. Я непроизвольно вытянула обе руки, пытаясь игнорировать боль в голове и теле, которая становилась все сильнее и сильнее.

Элнет!

– Оттолкнись!

Желтый луч вырвался из пальца Кейт и с силой ударил в мой хрупкий щит, разбив его вдребезги. Проклятие ослабло, но его остатки дошли до нас с Андреем.

Меня пронзил мощный электрический разряд, от которого я застыла и затаила дыхание. Я упала на бок, мои конечности болезненно скрючились, а мозг кипел. Мне повезло, что язык оказался во рту, иначе я бы с силой сломала его зубами надвое.

Андрей издал вой на венгерском и бросился ко мне, чтобы помочь. Однако, как только его пальцы коснулись моего лица, по моей коже пробежала искра и отбросила его в сторону, туда, где находилась ужасная марионетка Коронера.

Мне хотелось кричать, плакать, но я была слишком шокирована. Широко раскрыв глаза, я видела, как монстр набросился на него. Андрей, все еще оглушенный ударом электричества, перекатился и встал на ноги как раз вовремя, чтобы огромные руки марионетки не дотянулись до него. С острой костью в руке он атаковал ее точным движением, давшим понять, что