Вальс ведьмы - Белен Мартинес

еще был бы здесь, продолжал бы прятаться? – Дрожащим пальцем я указала на Алистера Вейла, который только покачал головой.

– Как я уже сказал вашей двоюродной сестре, мисс Кейтлер, вы меня не знаете. Никто меня не знает.

Алистер Вейл слегка сжал веки, словно его пронзила острая боль, и внезапно его грудь начала открываться. Словно в кошмарном сне, рана медленно начала расширяться, хотя даже в магическом мире это не имело никакого смысла. Лацканы его пиджака разошлись, рубашка разорвалась в середине, кожа начала раскрываться без единой капли крови, обнажив легкий слой жира, а затем показались и другие части: сухожилия, мышцы, кости.

Я наблюдала за тем, как из грудины рождаются ребра, прочный каркас, но казавшийся слишком хрупким, чтобы защитить все, что было за ним. Огромная кость разделилась на две идеальные половины и раскрылась, оставляя грудную клетку с обеих сторон, как лацканы пальто. И за легкими я увидела его сердце. Сердце, которое было не красным, а золотым. Которое пульсировало с такой силой, что я чувствовала, как удары эхом отдаются в каждой впадине катакомб. Это был не просто орган. Между сокращающимися мышцами, сливаясь с ними, находилась золотая сфера.

Казалось, что в его сердце выросла звезда. Нельзя было точно сказать, где начинается орган и заканчивается сфера. Они были одним целым.

Я была не единственной, кто издал сдавленный крик.

Тринадцатый отошел к стене, словно свет напугал его, а Кейт отступила на несколько шагов, широко раскрыв глаза от восхищения. И желания.

Вместо этого я опустила веки, побежденная. Отец солгал мне в ту ночь, когда я на несколько минут вырвала его из рук смерти. Ему, моей матери, Алистеру Вейлу и Леонарду Шелби удалось призвать Философский камень, абсолютную силу.

Я подняла взгляд и вдруг поняла, что Алистер смотрит на эту странную горящую звезду не с радостью и даже не с гордостью. В его голубых глазах горела неудержимая ярость и бесконечная печаль.

– Вот он, здесь. Философский камень. Проклятая звезда. – Он пристально смотрел на меня. – Моя проклятая звезда.

Одним плавным движением руки его органы, кости, мышцы и кожа вернулись в нормальное состояние, не оставив после себя ни единого шрама.

Кейт посмотрела на меня, и я поняла, что мне больше нечего сказать или сделать, чтобы убедить ее в том, что она совершает ошибку. Она была потеряна.

И мертва.

Кейт вернулась на свое место и снова подняла руки. На этот раз все органы ожили. Я даже не смотрела на них, хотя слышала шипение, пульсацию и странное бульканье, которое вызывало у меня тошноту.

Ее голос зазвучал громче и эхом разнесся по катакомбам, когда она произносила заклинание призыва, которое я однажды с ужасом прочитала в «Великом делании».

Пять элементов составляют Черную кровь, подобно проклятой звезде.

«Прости, – голос Тринадцатого внезапно раздался в моей голове. – Но это единственный способ».

Я повернула голову, чтобы взглянуть на него, но позже поняла, что он даже не смотрит на меня. Его глаза были прикованы к Кейт, к ее восторженному выражению лица, к ее рукам, с которых капала кровь.

И тогда я поняла.

– Нет! – закричала я, но она меня даже не услышала.

Пять скрытых ключей, что открывают потайные двери.

Я попыталась пошевелиться, взревела от усилия, но проклятия, столь долгое пребывание без защиты в святом месте, мои собственные раны – всего этого было слишком много. Мне удалось лишь повернуться на кончике звезды и разочарованно вскрикнуть.

Желчь и почва олицетворяют меланхолию.

Жир и огонь – гнев. Мокрота и вода – успокоение.

Тело и воздух – страсть. Кровь и эфир – магию.

Пусть все прольется, Пусть земля, огонь,

Вода, воздух и эфир станут одним целым.

Схема засветилась кровавым заревом. Органы раздулись и лопнули, и то немногое, что от них осталось, поплыло в воздухе. Четыре органа, олицетворявшие страсти, которые разделяли мы, Черная кровь и Красная, четыре органа, которые также олицетворяли четыре основных алхимических элемента. И тело, наполненное магией, эфиром, которое завершало схему.

Казалось, что линии крови под моим телом горят и охватывают меня пламенем. Остатки органов были разделены на четыре световые точки. Красный, желтый, синий и зеленый. Они горели, как светлячки, вокруг диаграммы, пока Кейт бросала на меня прощальный взгляд.

Я стиснула зубы. И вернула ей этот взгляд.

А затем четыре точки света пронзили ее грудь. Она стояла парализованная, ее руки все еще были подняты, а глаза широко открыты. Когда она сделала вдох, казалось, весь воздух покинул ее тело. Она сжалась в комок и разевала рот, хватая воздух, как будто могла восстановить кислород. Но она больше не дышала.

Она издала хриплый стон и внезапно выгнулась назад, приняв позу, которую не смог бы выдержать позвоночник. Ее ноги, вытянутые на цыпочках, оторвались от земли, а из широко раскрытого рта хлынул темно-красный свет, он поднялся и упал на ее лицо будто в жуткой насмешке. Кейт подняла руку чуть выше, и в тот момент, когда ее пальцы коснулись кровавого сияния, она упала навзничь, так и оставшись с распахнутыми глазами и ртом, раскрытым в ужасной гримасе.

Красноватый свет вспыхнул и тут же упал на пол. Не стоя на месте, он покатился, как мячик, которым играют дети Красных кровей, и остановился прямо передо мной, в пределах досягаемости моих пальцев, обжигая меня своим светом.

Часть седьмая

Философский камень

Декабрь 1895 года

Лес Литтл-Хилл, расположенный неподалеку от территории Академии Ковенант. Июнь, двадцать шесть лет назад

– Быстрее! Быстрее! – взревел я, несмотря на то что от скорости мои глаза наполнились слезами и я не мог дышать из-за пронизывающего меня ветра.

Мой Страж в своем первоначальном виде еще раз взмахнул огромными перепончатыми крыльями и резко взмыл вверх. Вой воздуха в моих ушах звучал как нескончаемый крик.

Остатки костра, спрятанного вдалеке среди верхушек деревьев, черных, как сегодняшняя ночь, заставили меня резко поднять голову. Мне не нужно было произносить ни слова. Гигантский демон, на котором я был верхом, проследил за моим взглядом и начал стремительный спуск.

Они нарисовали сложную схему на лесной поляне. Наверное, на это ушло много часов. Воцарившаяся темнота не позволяла разглядеть красноватый отблеск, однако я и без того знал, что он окрашен кровью. Именно я был тем, кто выдвинул гипотезу, что, возможно, таким образом призыв будет успешным.

На каждом кончике