Келси Мёрфи и охота за Сердцем Дану - Эрика Льюис

привела их в Академию несокрушимых искусств. Когда сидраль открылся, их глазам впервые предстало опустошение, вызванное исчезновением Сердца.

Стояла кромешная тьма. Воздух стал таким холодным, что трудно было дышать. Исчезли разноцветные растения и ароматные запахи, доносившиеся из сада Бефельтс. Не щебетали птицы. Не бегали по веткам белки. В лесу на деревьях не осталось ни единого листочка. Их не было даже на сидрале, из которого они вышли.

Не было ничего, кроме смерти и пустоты, и никто не пришёл, чтобы поприветствовать их.

Найл протянул руку и приложил свою ветвь к твёрдой коре. Сидраль слишком долго бездействовал. Теперь он едва дышал… Найл прижал ладонь к амулету и закрыл глаза. Келси представила, как он беззвучно обращается к сидралю, приказывая ему переместить их в последний раз. Кора дерева разомкнулась – на сей раз, чтобы доставить фианну во дворец Дарлинг.

Бум.

Сознание Келси плыло, она слышала только стук Сердца, и он становился всё тише. Она не знала, что делать. Сердце должно было продолжать биться! Они ведь уже почти на месте!

Когда дерево открылось, у Келси так сильно закружилась голова, что она чуть не потеряла сознание.

– Келси!

Найл попытался забрать у неё ящик и вскрикнул. За считаные секунды его рука покрылась волдырями. Келси закашлялась. Было очень трудно дышать.

– См… смотрите, – кашлянула Брона.

Но Келси не смотрела. У неё кружилась голова, и она не могла ни на чём сосредоточиться. Зефир подхватил её на руки и побежал. Они все бежали… куда-то. Сквозь дымку Келси увидела, что Рилиос исчез. Остался лишь пол из лунного камня, да ещё Камень Судьбы, по-прежнему расколотый надвое, до сих пор ждал возвращения своего сердца.

В темноте появился свет. Нет, не свет. Огонь в чьей-то руке. И он двигался к ним.

Из дворца вышли ещё люди. Все – огненные элементалисты, фоморы из Чавелл-Вудс. Они были здесь, в Летнем городе!

Ремень соскользнул с плеча Келси, и ящик со звоном ударился о землю. Она больше не слышала биения Сердца! Келси в панике вырвалась из объятий Зефа и, спотыкаясь, бросилась на помощь.

– Я справлюсь, – сказал Марккус, хватая ящик.

Но Келси не могла остановиться, пока Сердце не вернулось на место.

– Ануйен! – рука бабушки обвила её плечи. – Позволь теперь нам поработать. Ты сделала достаточно.

Келси услышала за спиной тявканье Разящего и почувствовала, как перья его хвоста касаются её ноги. Перед глазами всё плыло. Келси не была до конца уверена в реальности происходящего. Может, она до сих пор в сидрале и всё это ей только снится?

Но затем ящик открылся, и свет был таким ярким, что Келси пришлось отвести взгляд. Потом она услышала, как кто-то вставляет Крои-на-Бандиа в Камень Судьбы и соединяет две половинки. Свет и руки бабушки исчезли. Найл, Брона и Зефир подхватили Келси, и все четверо вместе наблюдали, как дуайан сложила части камня в единое целое.

– Ты должен стоять! – Найл кашлянул, хрипло выговаривая слова. – В центре! На своём месте! Как было!

– Быстрее! – крикнул кто-то.

Камень заскрежетал. Раздалось громкое «ш-ш-ш». Замерцал свет. Из вершины Камня Судьбы в небо ударил яркий луч.

Чёрный покров тьмы съёжился. Бездна отступила перед силой Дану и появилось полуденное солнце, дарящее тепло, уют и жизнь.

Земля закручивалась спиралями. Летнее королевство с грохотом пробуждалось от глубокого сна. У них на глазах творилось терраформирование. Под ногами вырастала трава. Увядшие кусты сменялись молодой порослью. На месте замёрзших цветов появлялись новые бутоны, расцвечивая бушующее зелёное море оттенками розового, жёлтого, голубого и оранжевого. Сидраль глубоко задышал, вдыхая омолаживающий воздух. Из смерти вырастала новая жизнь – и это происходило с неимоверной быстротой.

Келси улыбнулась, сделала глубокий вдох и потеряла сознание.

38

Великолепная звезда

Несколько следующих дней Келси и её фианна провели в Летнем городе, в казармах, вместе с другими студентами Академии несокрушимых искусств. С ними не было только Найла. Никто не видел его с того дня, как они вернулись. Брона сказала, что, пока Келси лежала без сознания, дворцовая стража сопроводила Найла во дворец. Он не вернулся даже когда за ним пришла Скатах.

Наставница решила, что студентам лучше пожить в столице всем вместе: они будут помогать горожанам и поддерживать свой моральный дух. Тем временем тренер Блэкуэлл и Олли занялись фоморами, следя за тем, чтобы все без исключения жители Чавелл-Вудс были учтены и расселились по всему королевству. Теперь Келси, её бабушка и весь их клан ждали ответа королевы – её решения о том, смогут ли они остаться на свободе или должны будут вернуться в лес.

Дуайан получила неожиданное предложение от старой подруги погостить у неё в Летнем городе. Однако бабушка решила использовать свои навыки элементалиста земли и устроить им незабываемые каникулы. Она изготовила несколько довольно впечатляющих бриллиантов, продала их букмекеру с крысиным личиком и забронировала себе и подруге номера в лучшем отеле Летнего города, где они собирались ждать решения королевы.

В первый же день после возвращения Сердца Келси и её фианна отправились на доклад к Верховному Стражу. Келси спросила его, определила ли королева судьбу её клана, но Торн уклонился от ответа, ловко переведя разговор на другую тему, которая тоже очень волновала Келси.

Лексис.

– То есть ты хочешь сказать, что эта зимняя фианна, которая внедрилась в наши ряды, провела здесь несколько месяцев и спланировала похищение Сердца, потом вдруг… что?

– Передумала? – предположил Зефир.

Брона как всегда говорила правду:

– Сэр, при всём моём уважении, мы видели, что наши великаны сделали с зимним городом. И мы были там, когда напали Эллен Трехенд. Если бы мы поменялись местами, если бы у Лета появился шанс остановить тех, кто нападает на жителей наших земель, неужели королева Эйслин не воспользовалась бы этой возможностью?

Каспер Торн покраснел от злости.

– Думаю, что воспользовалась бы. Особенно теперь.

– Но в этом и состоит проблема, сэр. Разве нет? Когда закончится драка и начнутся переговоры? – спросил Зефир.

Торн не ответил.

– Итак, Мёрфи, тебе придётся отдать нам ту ветвь из Земель Зимы, – сказал Страж, словно внезапно вспомнив об этом.

– Я не могу, сэр.

Келси была очень благодарна Скатах за новый не рвущийся шнурок, который она подарила ей перед началом доклада. Наставница наверняка предвидела, что так будет.

– Понимаете, если я отдам вам ветвь, её наверняка используют, чтобы совершить в Землях Зимы что-то ужасное. И я буду нести за это ответственность.

– Человек, который дал тебе ветвь, в прошлом году пытался уничтожить школу. Это ли не ужасный поступок по отношению к Землям Лета?

– Да, но он сожалеет и ему очень стыдно.

Торн не стал развивать тему, но видя, как он изгибает брови и поглаживает свою бородку, Келси поняла, что разговор не окончен.

Все последние дни Келси не переставала думать о Лексис, Джеке Почтаре и Своппи Тутсе. Что с ними сделала королева