Рогалик в Хогвартсе - Elanor

Мой дневник смертей лежал под половицей, ожидая своей следующей записи. Но на этот раз я был полон решимости сделать все возможное, чтобы эта запись не появилась. Или, по крайней мере, чтобы она была написана не моей кровью.

Глава 6. Второй раунд

Первое испытание осталось позади, как дурной, кровавый сон, из которого я, на удивление, вышел живым. Уроки Снейпа, его жесткая, циничная философия Темных Искусств, помноженные на те крупицы древней, инстинктивной магии, что я почерпнул от Габриэль Делакур, сослужили свою службу. Венгерская Хвосторога не сожрала меня на потеху толпе. Вместо жалкого «Глациус Дуо» или комичного «Инсендио» я использовал серию быстрых, дезориентирующих проклятий, которым научил меня Снейп — заклинания, вызывающие временную слепоту, оглушающие звуковые удары, иллюзорные помехи. Это не было элегантно. Это не было героически. Но это сработало. Я сумел отвлечь драконицу достаточно надолго, чтобы вырвать золотое яйцо, получив при этом лишь несколько царапин и очередной заряд адреналина, который еще несколько дней гудел в крови.

Победа? Едва ли. Скорее, отсрочка приговора. Снейп, конечно, не выказал и тени одобрения, лишь скривил губы в своей обычной презрительной усмешке, когда я, измотанный, явился на очередной ночной «урок».

— Выжили, Поттер? Какая жалость. Я уже почти поверил, что избавлюсь от вашей надоедливой персоны. — Но в его темных глазах я уловил что-то вроде… застарелого любопытства. Возможно, он не ожидал, что его методы окажутся столь эффективны на «золотом мальчике Гриффиндора».

Золотое яйцо. Я открыл его под водой в ванной старост, как и советовал «канонический» Седрик (хотя в этой реальности я дошел до этого сам, перебирая варианты). Песня русалок поведала о том, что нас ждет во Втором испытании: спасение чего-то «дорогого» со дна Черного озера в течение часа.

Черное озеро. Его темные, холодные воды всегда вызывали у меня смутное беспокойство. Теперь оно должно было стать ареной для моего следующего испытания. И интуиция подсказывала, что это будет не просто плавание наперегонки. В глубинах этого озера таились существа, о которых большинство студентов Хогвартса предпочитали не знать.

Снейп, к моему удивлению, уделил некоторое время подготовке к этому испытанию.

— Черное озеро, Поттер, — сказал он своим обычным ядовитым тоном, — это не ваша школьная лужа для разведения головастиков. Там обитают гриндилоу, агрессивные и весьма опасные стайные твари. Русалки, которые вряд ли будут рады вашему вторжению. И… кое-что похуже. — Он не уточнил, что именно «похуже», но его многозначительная пауза заставила меня внутренне содрогнуться.

Он обучил меня нескольким полезным заклинаниям для подводного боя: «Акцио Аквариус» — для создания воздушного пузыря, более надежного, чем Головное пузырчатое заклинание, которое я использовал в «оригинале»; «Импедимента Аква» — мощное замедляющее проклятие, эффективное в воде; и даже одному темному заклинанию, которое Снейп назвал «Шепотом Глубин» — оно должно было вызывать у подводных существ чувство иррационального страха и заставлять их отступать. Последнее было особенно мерзким по ощущениям при изучении, оно словно вытягивало из меня самого какие-то потаенные страхи, чтобы потом транслировать их вовне.

Флер, после моего неожиданного успеха с драконом (она сама отделалась лишь подпаленными волосами, но выглядела весьма впечатленной моей… эффективностью), стала относиться ко мне с чуть меньшим высокомерием. Она даже поделилась некоторыми сведениями о Черном озере, которые ей удалось узнать от своей бабушки-вейлы. Вейлы, как оказалось, имели древние связи с водными духами, и Флер знала о некоторых течениях и «мертвых зонах» в озере, которых следовало избегать. Она также упомянула о «Хранителе Глубин», огромном существе, которое русалки почитали почти как божество. Кракен. Гигантский кальмар, легенды о котором ходили по всему магическому миру.

— Он обычно не трогает тех, кто не угрожает озеру, — сказала Флер, ее прекрасное лицо было серьезным. — Но Турнир… это нарушение покоя. Будь осторожен, Гарри.

Утро двадцать четвертого февраля. День Второго Испытания. Холод пробирал до костей. Трибуны, возведенные на берегу Черного озера, были забиты зрителями, закутанными в теплые мантии и шарфы. Я стоял рядом с другими чемпионами — Седриком, Флер и Крамом. Все мы выглядели напряженными и бледными. Людо Бэгмен, как всегда, сиял энтузиазмом, объявляя правила. Час. Спасти то, что нам дорого.

Моим «дорогим» объектом, как я выяснил благодаря очередной «случайной» утечке информации от лже-Муди (он продолжал играть роль наставника, подбрасывая мне крупицы правды, смешанные с ложью), был Рон. У Седрика — Чжоу Чанг. У Крама — Гермиона (что стало для меня некоторым сюрпризом, учитывая его обычную замкнутость). У Флер — ее младшая сестра Габриэль. Это знание не прибавило мне спокойствия. Теперь я отвечал не только за свою жизнь.

Сигнальная ракета. Я нырнул в ледяную воду. Заклинание «Акцио Аквариус» сработало безупречно, вокруг моей головы образовался большой, устойчивый пузырь воздуха. Вода была мутной и холодной. Видимость — отвратительная. Я плыл, ориентируясь по светящимся водорослям, которые, по словам Флер, указывали путь к поселению русалок.

Первыми появились гриндилоу. Мерзкие зеленые твари с острыми рожками и длинными костлявыми пальцами. Они выныривали из зарослей водорослей, пытаясь схватить меня, утащить на дно.

— Импедимента Аква! — несколько резких взмахов палочкой, и ближайшая стайка гриндилоу замерла, словно в густом киселе, давая мне возможность проскользнуть мимо. Уроки Снейпа не прошли даром.

Поселение русалок. Грубо отесанные каменные дома, покрытые тиной. И четыре фигуры, привязанные к статуе в центре — Рон, Гермиона, Чжоу и маленькая Габриэль. Они выглядели спящими, погруженными в магический сон. Русалки, вооруженные трезубцами, недружелюбно наблюдали за мной. Я не стал вступать с ними в конфликт, быстро подплыл к Рону, перерезал веревки зачарованным ножом (еще одна предусмотрительность Снейпа) и потащил его наверх.

Он был тяжелым, обмякшим. Плыть с ним было гораздо труднее. Я оглянулся. Седрик уже освобождал Чжоу. Крам возился с Гермионой. А вот Флер… ее нигде не было видно. Габриэль оставалась привязанной. Это было не по правилам. Каждый должен был спасти только своего «заложника». Но оставить там ребенка…

Я колебался. Время уходило. Мой внутренний циник, воспитанный Снейпом и многочисленными смертями, кричал: «Спасай себя, Поттер! Это не твоя проблема!» Но что-то другое, какой-то глубоко спрятанный остаток того прежнего Гарри, не позволяло мне уйти.

— Черт бы побрал эту геройскую натуру, — пробормотал я в воздушный пузырь и, оставив Рона на попечение подоспевшего Седрика (который, к моему удивлению, кивнул с пониманием), вернулся к Габриэль.

Русалки преградили мне путь, угрожающе размахивая трезубцами. Их пение, которое на поверхности казалось мелодичным, здесь, под водой, звучало как скрежет металла по стеклу.

— Шепот Глубин! — я выкрикнул