Рогалик в Хогвартсе - Elanor

который ненавидел меня больше всех на свете, за исключением, возможно, самого Волдеморта. Он был моей единственной, пусть и призрачной, надеждой. Снейп знал Темные Искусства. И, что более важно, он был врагом Волдеморта, пусть и по своим, скрытым причинам. Двойной агент, вечно балансирующий на лезвии ножа. Может быть, именно такой союзник — или учитель — мне и нужен.

Прибытие в Хогвартс, распределение, пир — все это прошло как в тумане. Я едва замечал окружающих, мой мозг лихорадочно просчитывал варианты. Как подойти к Снейпу? Что ему сказать? Просто попросить научить Темным Искусствам? Он скорее отправит меня к Дамблдору с рекомендацией запереть в палате для буйных Святого Мунго.

Нужен был рычаг. Что-то, что заставит его выслушать. Что-то, что он не сможет проигнорировать.

Я дождался позднего вечера, когда гриффиндорская гостиная опустела. Выскользнув из башни под мантией-невидимкой (которая, к счастью, всегда оказывалась при мне в начале цикла), я направился в подземелья. Кабинет Снейпа. Холодный, сырой, пропахший травами и застарелой неприязнью.

Я снял мантию перед дверью и постучал. Сердце колотилось так, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Несколько долгих, мучительных секунд тишины. Затем резкий, скрипучий голос:

— Войдите.

Я толкнул тяжелую дубовую дверь. Снейп сидел за своим столом, заваленным пергаментами и склянками с ингредиентами. При свете одинокой свечи его лицо с крючковатым носом и сальными волосами казалось еще более зловещим. Он поднял на меня свои темные, непроницаемые глаза, и в них мгновенно вспыхнула знакомая волна презрения.

— Поттер. Какая… неожиданная честь. Что привело знаменитость в мои скромные апартаменты в столь поздний час? Заблудились по дороге в спальню? — Его голос сочился ядом.

— Профессор Снейп, — начал я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. — Мне нужна ваша помощь.

Он усмехнулся, кривой, неприятной усмешкой.

— Моя помощь? Поттер, вы, должно быть, перегрелись на солнце. Или это очередная идиотская выходка, достойная вашего никчемного отца?

Упоминание отца было ожидаемо. Я должен был сохранять спокойствие.

— Это не выходка, профессор. Это вопрос жизни и смерти. Моей жизни и смерти.

Ах, да. Вечные драмы Мальчика-Который-Выжил, — протянул он, лениво откинувшись на спинку стула. — Боюсь, мой запас сочувствия иссяк еще на вашем первом курсе. Если вас что-то беспокоит, обратитесь к профессору Дамблдору. Он обожает выслушивать ваши героические стенания.

Я сделал глубокий вдох.

— Дамблдор не поможет. Он не видит всей картины. Или не хочет видеть. А вы… вы знаете, что такое настоящая опасность. Вы знаете, на что способен Волдеморт.

При упоминании имени Темного Лорда Снейп слегка напрягся. Его глаза сузились.

— Не смейте произносить это имя в моем кабинете, Поттер. И откуда такая осведомленность о моих… знаниях?

— Я знаю больше, чем вы думаете, профессор, — я решился пойти ва-банк. — Я знаю, что он возвращается. Я знаю, что кто-то в этой школе помогает ему. Кто-то очень могущественный и хитрый, кто носит чужое лицо. — Я смотрел ему прямо в глаза, пытаясь прочесть хоть какую-то реакцию.

На несколько секунд в кабинете воцарилась тишина, нарушаемая лишь треском свечи. Лицо Снейпа оставалось непроницаемым, но я заметил, как едва заметно дрогнул мускул на его щеке.

— Смелые заявления, Поттер, — наконец произнес он тихим, ледяным голосом. — Очень смелые. И совершенно бездоказательные. Вы пришли сюда, чтобы поделиться со мной своими параноидальными фантазиями?

— Я пришел просить вас научить меня, — сказал я твердо. — Научить тому, чему не учат в Хогвартсе. Тому, что поможет мне выжить. Я знаю, что вы владеете… определенными знаниями. Знаниями, которые могут дать мне шанс против тех, кто хочет моей смерти.

Снейп медленно поднялся. Он был выше меня, и его темная фигура нависала надо мной, создавая ощущение угрозы.

— Вы просите меня обучать вас Темным Искусствам, Поттер? — в его голосе прозвучало откровенное изумление, смешанное с подозрением. — Вы, золотой мальчик Дамблдора, надежда магического мира?

— Золотой мальчик уже трижды умер, профессор, — вырвалось у меня прежде, чем я успел подумать. Я тут же прикусил язык, но было поздно.

Снейп замер. Его глаза впились в меня с новой, пугающей интенсивностью.

— Что вы сказали?

Я понял, что оговорился, но отступать было некуда.

— Это… метафора, — попытался я выкрутиться. — Я имел в виду, что я был на волосок от смерти. Несколько раз. И я понял, что стандартные методы защиты — это детские игры против того, с чем мне предстоит столкнуться.

Он молчал, изучая меня долгим, пронзительным взглядом. Я чувствовал себя как насекомое под микроскопом. Казалось, он пытается заглянуть мне прямо в душу, прочесть мои самые потаенные мысли.

— Даже если предположить, — медленно начал он, — чисто гипотетически, что я обладаю некими… специфическими познаниями, почему я должен делиться ими с вами? С сыном Джеймса Поттера, который сделал мою жизнь в этой школе невыносимой? — Его голос снова наполнился застарелой горечью.

— Потому что если я умру, Волдеморт победит, — сказал я прямо. — Вы ведь этого не хотите, профессор? Несмотря на все ваше прошлое… вы ведь не хотите, чтобы он вернулся к власти? — Я намекал на его роль двойного агента, на его предательство Темного Лорда. Это был рискованный ход.

Лицо Снейпа исказилось.

— Не смейте судить о том, чего не понимаете, Поттер! — прошипел он. — Мои мотивы — не вашего ума дело.

— Возможно, — согласился я. — Но наши цели в данном случае совпадают. Я хочу выжить. Вы хотите, чтобы Волдеморт был повержен. Я могу стать оружием против него. Но мне нужны знания. И сила. Которую вы можете мне дать.

Он снова замолчал, медленно прохаживаясь по кабинету. Я ждал, затаив дыхание. От его решения зависело все. Если он откажет, я не знал, что буду делать.

— Допустим, — наконец произнес он, останавливаясь напротив меня, — я соглашусь. Это будет нелегко, Поттер. Я буду требовать от вас полного подчинения. Абсолютной дисциплины. И никаких жалоб Дамблдору. Если вы пророните хоть слово о наших… занятиях, я лично позабочусь о том, чтобы ваша жизнь в Хогвартсе превратилась в сущий ад, по сравнению с которым ваши предыдущие неприятности покажутся вам детской прогулкой.

В его голосе не было и тени сочувствия. Только холодный расчет и скрытая угроза. Но я был готов на все.

— Я согласен, — сказал я твердо. — Любые ваши условия.

— Хорошо, — кивнул он. — Занятия начнутся завтра вечером, после отбоя. Здесь. И не опаздывать. А теперь — вон из моего кабинета. И чтобы никто не видел, как вы отсюда выходите.

Я кивнул, чувствуя одновременно и облегчение, и растущий страх. Я получил то, чего хотел. Но какой ценой?

Первые «уроки» со Снейпом были настоящей пыткой. Он не щадил меня. Ни