Железная принцесса - Джули Кагава

Она явно не ожидала увидеть меня на ногах. Фука заморгала ирасплылась в улыбке, ее клыки блеснули в лунном свете.

— Ты очнулась! — воскликнула она, запрыгивая на кровать. —Вот хорошо! Маб ужасно разозлилась, когда ты заснула. Думала, что это навсегда.Ей так не хотелось объяснять светлым фейри, что с тобой стало. Ведь мы ждемпослов.

Я нахмурилась, а в сердце вспыхнула искорка надежды. Какихеще послов? Они приедут за мной? Неужели Оберон наконец решил меня спасти?

Похоже, что фука с невиннейшим видом читала мои мысли.

— Зря волнуешься, полукровка, — хмыкнула она, прищурив глаза.— Это не за тобой. Они привезут Скипетр года. Лето кончилось, наступает зима.

Я постаралась скрыть разочарование. Никаких слабостей.Покажи, что тебе все равно. Я пожала плечами и спросила будто невзначай:

— А что это такое?

Тайсин зевнула и поудобнее устроилась на кровати.

— Это волшебный символ, который передают друг другу нашидворы, — Фука теребила порванную нитку на стеганом одеяле, — Полгода, весну илето, им владеет Оберон. На осеннее равноденствие жезл вручают Маб в знак того,что теперь власть переходит к темным. Подданные Летнего короля скоро будутздесь, и мы устроим большой пир, отпразднуем наступление зимы. Он продлитсямного Дней. Все обитатели Тир-на-Ног придут в гости.

Она оскалилась, подпрыгнула, и косички-дреды взлетели.

— Здорово, что ты проснулась именно сейчас, полукровка!Такой праздник обидно пропускать.

— А король Оберон и королева Титания приедут?

— Остроухий лорд? — хихикнула Тайсин. — Он слишком важныйгосподин, чтобы мешаться с темными негодяями. Нетушки, Оберон со своей дуройТитанией будет сидеть в Аркадии. Там спокойнее. Оно и к лучшему. Эти индюкинадутые любое веселье испортят.

Так, значит, меня все бросили? Ну и ладно.

Летний двор прибыл в окружении цветов и музыки. Наверное,светлые фейри в открытую показывали свое презрение к темным, от чьих привычекменя уже начинало тошнить. Кутаясь в шубу, я стояла перед дворцом, по колено вснегу. Вокруг прогуливались подданные Зимней королевы. Встречу назначили водворе, среди обледенелых статуй. В воздухе плавали блуждающие огоньки, окутываявсе кругом вечными сумерками. И почему Зимний двор не мог хоть разок устроитьпраздник наверху? Я так соскучилась по солнечному свету, хоть волком вой.

Кто-то подошел ко мне сзади. Над ухом послышался тихий смех.

— Рад, что ты смогла прийти, принцесса. Без тебя тут была бысмертная скука.

Дыхание Явора пощекотало мне шею. По коже побежали мурашки,но я твердо решила не паниковать.

— Ни за что не пропустила бы такое событие.

Я старалась говорить спокойно и беззаботно. Он впился в меняглазами, но я не отвела взгляд.

— Чем могу служить, ваше высочество?

— О нет, ты стала играть в Снежную королеву! Браво,принцесса. Какое мужество для разбитого сердца! Не ожидал такого от светлых.

Он обошел меня, держась так близко, что я увидела в ледяныхглазах свое отражение.

— Знаешь что? — выдохнул Явор, и по моей щеке скользнулхолодок. — Если захочешь, я помогу тебе его забыть.

Мне ужасно хотелось отойти. Ты железная, напомнила я себе.Он тебе ничего не сделает. У тебя стальные нервы.

— Благодарю за предложение, — ответила я, глядя принцу вглаза, — но помощь мне не нужна. Он больше меня не волнует.

— Неужели? — спросил Явор недоверчиво. — А он ведь здесь, тызнаешь? Притворяется, что не замечает нас.

Он усмехнулся и прижал мои пальцы к губам. Сердце жаркозабилось, я не могла ничего с ним поделать.

— Давай покажем Ясеню, что он для тебя ничего не значит.Смелее, принцесса! Ты же мечтаешь об этом.

Он был прав. Мне очень хотелось ранить Ясеня. Пусть ревнует,мучается, как я. Явор стоял так близко. Только и нужно было, что наклониться ипоцеловать его в насмешливые губы. Я медлила. Явор был просто неотразим.Лучшего любовника не найти.

— Поцелуй меня, — шепнул он.

По двору эхом разнесся звук трубы. Повеяло ароматом роз.Толпа взревела, загомонила. Приближался Благой двор.

Я вздрогнула, вырвалась из колдовского дурмана.

— Черт побери, да хватит же! — прорычала я, выдернула руку ипопятилась.

Сердце готово было из груди выпрыгнуть. Боже, ведь я чуть непропала! Еще полсекунды — и влюбилась бы в него по уши. Щеки горели от стыда.

Явор засмеялся.

— Да ты почти хорошенькая, когда краснеешь! — хихикнул он,отходя на безопасное расстояние. — До следующего раза, принцесса.

Он отвесил мне шутовской поклон и удалился.

Я незаметно стрельнула глазами по сторонам. Неужели Ясеньправда тут и все видел? У колонны возле трона Маб стоял Берест со своимогромным волком, но Ясеня нигде не было.

В ворота, оплетенные шипастыми ветками, вбежали два сатира изатрубили в рога. Темные фейри взревели. Маб, сидевшая на ледяном троне, чутьзаметно улыбнулась.

— Вот тебе! — Кто-то больно ущипнул меня пониже спины.

Я вскрикнула, оборачиваясь. Тайсин захохотала и отпрыгнула всторону, тряхнув дредами.

— Ну и дура же ты, полукровка.

Я пнула снег в ее сторону, но фука ловко увернулась ипродолжила:

— Явор великолепен. К тому же он очень опытный. Большинствофейри и смертных последнее отдали бы, чтобы заполучить его на ночь. Попробуй,не пожалеешь.

— Вот еще!

Я зло поглядела на нее, прищурив глаза. Кожа еще горела отщипка.

— С принцами ши я больше дел не имею. Пусть катятся ко всемчертям. Я лучше Красным колпакам стриптиз покажу.

— Ой, а можно мне посмотреть?

Я закатила глаза и отвернулась. Летние фейри наконец прибыли.Во двор, не касаясь копытами земли, влетели белоснежные кони с голубыми, каклетнее небо, глазами. Седла у скакунов были сделаны из коры, веток и цветущейлозы. Седоки — прекрасные рыцари в доспехах из листвы — надменно смотрелисверху на встречающих. За всадниками шли знаменосцы — сатиры и гномы с флагамиЛетнего двора. Последней въехала изящная карета, украшенная ветками боярышникаи розами. По бокам от нее шли два мрачных тролля. Глядя на толпу зимних фейри,они рычали и скалили клыки.

Тайсин фыркнула.

— В этом году они совсем с ума посходили, — пробормоталафука, увидев, как тролль отшвырнул гоблина, который подошел слишком близко, —Какая же это птица к нам пожаловала, что ее так охраняют?

Я не ответила. От предчувствия по коже побежали мурашки. Дверикареты распахнулись, и на снег вышел Оберон, правитель Летнего королевства.