Вердикт - Джон Гришэм

В комнате номер 54 Хенри By читал письма отдочери из Гарварда, его жена Ки изучала новые страховые полисы на ихрыболовецкий флот. Поскольку Николас смотрел в зале кино, 48-я пустовала. В44-й Лонни и его жена возились под простынями впервые за почти целый месяц, новынуждены были спешить, поскольку сестра жены согласилась посидеть с детьмилишь недолго. В 58-й миссис Граймз смотрела комедийное телешоу, в то время какХерман вводил в свой компьютер стенограмму сегодняшнего судебного заседания.50-я комната также пустовала: полковник, которого опять никто не навестил,сидел в “бальной зале” — миссис Херрера гостила у кузины в Техасе. А в 52-йникого не было потому, что Джерри пил пиво с полковником и Николасом и выжидалмомент, когда можно будет незамеченным проскользнуть в комнату Пуделихи. ШайнРойс, дублер номер два, в своей 56-й комнате трудился над горой рогаликов смаслом, которые принес из столовой, смотрел телевизор и в который уж разблагодарил Бога за ниспосланную ему удачу. Пятидесятидвухлетний Ройс былбезработным, жил в арендованном трейлере с женщиной, которая была моложе его, ишестью детьми. Он годами не зарабатывал пятнадцати долларов в день, чем бы низанимался. А теперь он ничего не делал, только сидел и слушал судебныезаседания, за что округ не только платил ему ежедневно по пятнадцать долларов,но еще и кормил. В 46-й комнате, открыв настежь окна, Филип Сейвелл и егопакистанская подруга пили травяной чай и курили марихуану.

В комнате напротив, 49-й, СильвияТейлор-Тейтум разговаривала по телефону с сыном. В 45-й миссис Глэдис Кард,учитывая болезнь предстательной железы мистера Нелсона Карда, играла с ним вкункен. Рикки Коулмен в 51-й ждала Ри, который опаздывал, поскольку няня непозвонила. Лорин Дьюк, сидя на кровати в 53-й комнате, ела булочку с корицей изавистливо прислушивалась к тому, как в соседней, 55-й, Энджел Уиз и ееприятель сотрясали стены.

А в 47-й Хоппи и Милли Дапри упоеннозанимались любовью, как не делали этого уже давно. Хоппи прибыл рано с огромнойсумкой еды из китайского ресторана и бутылкой дешевого шампанского — Хоппи непробовал его уже несколько лет. В обычных обстоятельствах Милли стала быбрюзжать по поводу спиртного, но эти дни были далеко не обычными. Она пригубилашампанского из пластикового мотельного стаканчика и съела огромную порциюкисло-сладкой свинины, после чего Хоппи набросился на нее.

Потом они лежали в темноте и тихо говорили одетях, о школе, о доме. Она очень устала от своего гражданского бремени имечтала вернуться к домашним заботам. Хоппи с тоской говорил о том, как пустобез нее дома: дети не слушаются, дом в запустении... Всем недостает Милли.

Одевшись, Хоппи включил телевизор. Миллинакинула банный халат и отхлебнула еще шампанского.

— Ты не поверишь... — сказал Хоппи, порывшисьв кармане и извлекая из него сложенный листок бумаги.

— Во что? — спросила Милли, принимая от неголисток и разворачивая его. Это была копия фальшивки Фитча, в которойперечислялись многочисленные прегрешения Лиона Робилио. Она медленно прочла ее,потом подозрительно посмотрела на мужа. — Откуда это у тебя?

— Вчера пришло по факсу, — искренне ответилХоппи. Он долго тренировался произносить эту фразу, потому что ему невыносимабыла сама мысль о том, что придется солгать Милли. Он чувствовал себя последнимнегодяем, но призраки Нейпаера и Ничмена маячили перед его мысленным взором.

— Кто это прислал? — строго спросила Милли.

— Не знаю. Похоже, из Вашингтона.

— Почему ты не выбросил?

— Не знаю, я думал...

— Тебе ведь известно, Хоппи, что мне нельзяпоказывать подобные вещи. — Милли швырнула бумажку на кровать и, упершисьруками в бока, подошла к Хоппи поближе. — Чего ты добиваешься?

— Ничего. Это прислали мне в контору, вот ивсе.

— Какое совпадение! Кто-то в Вашингтонеслучайно узнал номер твоего факса, так же случайно проведал, что твоя женазаседает в жюри присяжных и что Лион Робилио выступает там в качествесвидетеля, и уж совсем случайно подумал, что если послать тебе этот факс, ты поглупости принесешь его сюда и попытаешься оказать на меня давление, Я хочузнать, что происходит!

— Ничего, клянусь, — ответил припертый к стенеХоппи.

— Почему тебя так неожиданно заинтересовалэтот процесс?

— Просто он интересный.

— Интересным он был уже три недели, но преждеты о нем даже не вспоминал. Что происходит, Хоппи?

— Ничего, успокойся.

— Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы не видеть,что тебя что-то гнетет.

— Успокойся, прошу тебя. Посмотри: тывзвинчена, я взвинчен. Из-за этой штуки мы оба вышли из себя. Мне очень, жаль,что я принес ее.

Милли допила свое шампанское и села на крайкровати. Хоппи сел рядом. Мистер Кристано из министерства юстиции решительнонастаивал, чтобы Хоппи заставил Милли показать фальшивку всем, кому онадоверяет в жюри. Хоппи было страшно даже подумать о том, как он скажет мистеруКристано, что этого скорее всего не будет. Но, с другой стороны, как мистерКристано может проверить, показала ли Милли эту проклятую бумаженцию своимприятелям?

Пока Хоппи размышлял об этом, Милли началаплакать.

— Я хочу домой, — произнесла она сквозь слезыдрожащими губами.

Хоппи обнял жену и крепко прижал ее к себе.

— Прости, — сказал он. Она заплакала ещесильнее.

Хоппи самому хотелось заплакать. Свидание,если не считать секса, оказалось напрасным. Если верить мистеру Кристано,процесс закончится очень скоро, всего через несколько дней. Было совершеннонеобходимо убедить Милли в том, что должен быть вынесен только оправдательныйвердикт. Поскольку встречаться они могут крайне редко, Хоппи придетсярассказать ей ужасную правду. Не сейчас, не сегодня, но во время следующего“личного визита” уж точно.