Вальс ведьмы - Белен Мартинес

Мой Страж наклонился и своими длинными когтями захватил звезду между пальцами.

– Ты ведь скоро вернешься, не так ли? – спросила я с дрожью в голосе.

Он кивнул, и мне показалось, что его огромный безгубый рот изобразил что-то похожее на улыбку, хотя от этого его острые зубы обнажились еще больше.

– Где бы ты ни была, я всегда буду знать, как тебя найти, – ответил он хриплым шепотом, который слишком напоминал мне мурлыканье. Я слегка улыбнулась, когда он присел передо мной на колени и опустил голову, обнажив свой черный лоб, откуда исходили длинные рога. – В последний раз?

– Ты прекрасно знаешь, что он будет не последним.

Я обмакнула указательный палец в кровь на своей ладони, которая еще не высохла, и начертила алхимический символ воздуха на его твердой темной коже.

Пусть он будет легким, как ветерок,

Пусть он будет цвета ветра.

Тринадцатый исчез передо мной вместе с Философским камнем как раз в тот момент, когда толпа Черных кровей и Стражей вторглась в помещение, на полной скорости спускаясь по винтовой лестнице.

Я почувствовала, что усталость наконец-то заменила все, что текло по моим венам той ночью, и откинулась назад, испытывая головокружение и не способная держать глаза открытыми. Андрей позвал меня по имени, но я смогла только пожать его руку в ответ.

Сквозь дымку мне удалось различить семерых Высших членов Ковена, которые наблюдали за помещением, пока некоторые из их охранников и Стражей рыскали по всему залу в поисках улик.

Один из них произнес заклинание раскрытия.

Но ничего не изменилось. Тринадцатый уже ушел с Камнем.

– Элиза!

Мне удалось отвести взгляд, чтобы увидеть, как к нам бежит Серена Холфорд. Она стерла кровь со схемы и остановилась лишь на мгновение, чтобы взглянуть на труп Кейт. Затем девушка опустилась на колени рядом со мной и окинула взглядом наши с Андреем обессиленные тела и руки, все еще переплетенные.

Внезапно она принялась выкрикивать инструкции и требовать позвать целителей.

Андрей своей рукой, грязной от его собственной крови, уже высохшей, погладил меня по щеке.

– Все кончено, – сказал он так тихо, что я едва могла его расслышать.

Я ответила ему единственным доступным мне способом:

– Szeretlek.

36

Память

Спустя семь дней после той ужасной ночи Тринадцатый все еще не вернулся.

Я знала, что он жив, потому что каким-то образом все еще чувствовала нашу связь. Слабую, слишком растянутую, и тем не менее чувствовала. Дядя Гораций спрашивал о нем, но я только качала головой. Я могла это вынести. Я могла вынести эту неприятную и неудобную тесноту, как будто чья-то рука держала мое сердце крепкой хваткой и в любой момент готова была вырвать его из моей груди. После всего случившегося сомневаюсь, что что-то еще было способно повлиять на меня.

Кейт была кремирована четырьмя днями ранее. Мы, Черных кровей, не хоронили наших мертвецов. Это было не в Лондонском Тауэре, как в случае с кремацией моих родителей. И, в отличие от них, почти никто не пришел. Многие друзья Сен-Жерменов и поклонники Кейтлеров исчезли.

Фрэнсис Йель сделал все возможное, чтобы закрыть расследование в частном порядке, как и Серена Холфорд, которая вскоре вошла в число Высших членов. Но в этом мире видимости, богатства и волшебства то, что произошло той декабрьской ночью, было слишком пикантно, чтобы не сплетничать об этом.

Если и было что-то, что нравилось дворянам и представителям высшего общества больше, чем посещение вечеринок и балов, так это скандалы. И я предоставила им самый большой.

Тетя и дядя все никак не могли переварить того, что сделала Кейт. С тех пор как Фрэнсис Йель сопроводил их в катакомбы, где нас с Андреем лечили целители, тетя не выходила из своей спальни. Она даже не пришла на кремацию своей дочери. Не была готова прощаться – так дядя Гораций сказал нам с Лироем.

Нас сопровождали все Холфорды, включая Серену, которая нежно пожала мне руку, выражая свои соболезнования. Даже ее чертов Страж, казалось, сокрушенно склонил голову, когда посмотрел на меня. Помимо них приехали Фрэнсис Йель и Томас Сент-Клер, который, по всей видимости, расторг помолвку и покинул свой дом, отказавшись от большого наследства. Он поселился у нас, в нашем особняке. Когда это произошло, Лирой и Серена также решили отказаться от своих брачных планов.

Последними, кто сопровождал нас, были мистер Эндрюс и его племянник Андрей. Некоторые, например Холфорды, выгнули брови и удивленно уставились на него, когда он встал рядом со мной, не касаясь, но достаточно близко, чтобы я могла почувствовать его тепло в то холодное декабрьское утро. Хотя Фрэнсис Йель дружелюбно приветствовал его, я ощутила, как во мне закипает тот скудный чай, что мне удалось проглотить за завтраком. В конце концов, именно он назначил дату, чтобы стереть Андрею память.

И этот день сегодня.

Я боролась изо всех сил, давала тысячу объяснений, но это не принесло никакой пользы. Андрею пришлось рассказать всю историю, и для этого ему пришлось признаться во всем, что он видел, и во всем, что он пережил с той ночи, когда я практически заставила его танцевать со мной вальс.

Единственное, о чем он не рассказал, так же как и я, было появление Алистера Вейла. Мы не сказали, что именно он был там в ту ночь и спас Андрею – и мне – жизнь, как бы мне ни было трудно это признать. В конце концов, он все еще был заперт в «Святом Мученике», по крайней мере, в той извращенной форме, в которую он заставил их верить.

Дедушка Джонс – вот тот, кто действительно исчез. Конечно, ни Андрей, ни я не сказали, что настоящий дедушка Джонс умер почти шесть лет назад и что его тело было захвачено кем-то другим, способом, который я до сих пор не могла понять. Тетя и дядя думали, что он окончательно лишился рассудка и потерял ориентацию, когда вышел один из дома, несмотря на то что его инвалидная коляска по-прежнему была в его спальне. Интересно, что они поручили расследование его исчезновения инспектору Эдмунду Риду, который даже не взглянул на меня, когда мой дядя дал ему описание его исчезновения.

Сколько бы его ни искали, я знала, что он никогда не появится.

– Тебе следует пойти, – внезапно сказал Лирой, напугав меня.

Я перевела взгляд на него. Он читал книгу на диване в одной из наших гостиных. Голова его Стража покоилась у него на коленях,