Сварог. Рыцарь из ниоткуда - Александр Бушков

Сварог с трудом успокоил его. Ныло все тело, но кираса скольчужными рукавами из запасов барона Дальга оказалась прочной. По вискуползла теплая струйка. Возле трупа Мораг все так же, уперев локти в колени изажав ладонями голову, сидел роскошно одетый красавчик, казавшийся сейчас самойнелепой деталью картины.

Синие разбрелись по залу, осматривая все углы. Одиннаправился к Сварогу. Акбар, рыча, прыгнул наперерез. В руке синего что-тонегромко хлопнуло с ярко-оранжевой вспышкой, и пес, окостенев подобно изваянию,медленно повалился набок.

Сварог поднял топор. Синий провел справа налево по горлубольшим пальцем правой руки, поддел край капюшона и стянул его, откинул наспину. Сварог увидел лицо Гаудина – спокойное, вялое, меланхолическое.

– Снотворное, – сказал Гаудин. – И только-то.Чтобы не путался под ногами. У вас кровь, стойте спокойно… – Он сложил ладоньковшиком, провел надо лбом Сварога, беззвучно шевеля губами. – Вот так…Поздравляю, лорд Сварог. Порой, наблюдая за вами, я испытывал неподдельноевосхищение. А со мной такое редко случается, я скуп на чувства. Для чужака вэтом мире вы держались прекрасно…

Сварог долго смотрел на него. Потом медленно протянул руку кего груди. Пальцы непонятным образом соскальзывали с синей ткани.

– Не старайтесь, не получится, – сказал Гаудин. –Неужели вам станет легче, если вы схватите меня за глотку и встряхнете какследует? Глупости… Милый мой, я не нянюшка. И не сентиментальная девица. Яразведчик. Я второе лицо в секретной службе империи. И обязан помнить: тот, ктостроит козни против вас, угрожает не одной вашей драгоценной персоне, акое-чему большему. И когда представилась столь великолепная возможность, когдавы оказались в роли живца, я обязан был выжать из ситуации максимальную выгоду.Вам не кажется, что за вами числился небольшой должок? За столь радушный приемнужно было и заплатить самую чуточку… Кстати, если вас интересует. Естьнесколько непроясненных моментов, но в целом ситуация ясна: тот, кто сбросилваш ял на землю, этим и ограничился. Не без оснований рассчитывал, что вХелльстаде вам придет конец. Мы ведь отыскали вас, когда вы уже плыли на«Божьем любимчике»… На дуэль вызывать будете?

– Подите вы, – зло сказал Сварог. – Непременнонужен был еще и спектакль в канцелярии наместника?

– Признаться по совести, можно было обойтись и безнего, – усмехнулся Гаудин. – Но хотелось посмотреть, на что выспособны. Что вас больше всего злит – то, что вы оказались не таким уж одинокимгероем, или то, что вас не вытащили вовремя? Я уже говорил в свое время, чтоимею на вас виды… Поймите, я не дал бы вам погибнуть. В Старой Гавани вашдомовой однажды почуял-таки один из моих драккаров, спустившийся слишком низко.Мы бы вмешались, возникни поистине смертельная угроза.

– Не буду я на вас работать, – сказал Сварог.

– Да будете, куда вы денетесь, – махнул рукой Гаудин.

– Вы замечательно бережете ваших людей, – зло бросилСварог. – Капитана Зо и барона Дальга уже уберегли…

– О, эти дилетанты… – вздохнул Гаудин. – Они работалиоба на Снольдер, поймите вы. Конкретнее – на Морское Бюро, есть там такаяконтора. Ну с чего вы взяли, что это мои люди? Они вам говорили? Нет? Вотвидите. Вы просто сделали неверные выводы. Мы за ними наблюдали, верно, чтобыоблегчить себе работу. Но на меня они никогда не работали. Хотя капитан Зо вплане возможного сотрудничества меня интересует…

– Опоздали.

Гаудин рассмеялся:

– Ах, вы решили… Лорд Сварог, на дне у Старой Гаванипокоится трехмачтовый корабль под названием «Три козырных розы».

«Божий любимчик» потопил его, сам изрядно пострадал, нопрорвался в низовья реки. А ваша собачка сбежала в суматохе. Уверен, Зопредусмотрел, что на корабль у пристани могут напасть. Он, выйдя к СтаройГавани днем позже вас, сразу определил, что это чужие мачты. И сушей направилсяк Великому Каналу. А «Божий любимчик» вышел в море через Снольдер, плывет закапитаном… Вот так. Что до барона Дальга… Юноша был честолюбив и прекраснопонимал, на что идет. Будь он моим человеком… Моих людей так примитивно,стрелой в спину, не уберешь.

– Значит, люди Дальга вовсе не рассчитывали на вас…

– Естественно. С чего бы им на меня рассчитывать? Снольдерпослал бы сюда все имеющиеся у него самолеты, попытался бы поджечь казармыпрежде, чем войско навьев выйдет к его границам. Или подал бы жалобунаместнику, что вероятнее. В таких случаях мы вмешиваемся немедленно. Кстати,чем это вы ухитрились поджечь казарму? Удивили вы меня жутко этим фейерверком…

– Джинн, – сказал Сварог. – Дух огня.

– Неужели они еще остались? Занимательно… Герцогиню убили выили ваш спутник?

– Она… С ней произошло что-то странное.

– Хорошо, потом расскажете подробно. – Он обернулся,поманил одного из своих людей: – Передайте на виману императрицы, что они могутспускаться. Опасности нет. Только сначала приберите там… самое неприглядное. Иведите сюда новоявленного великого герцога. – Он хитро глянул наСварога. – Вот вам прекрасный случай страшно мне отплатить. Императрицасчитает, что я обнаружил вас всего час назад. Стоит вам рассказать ей, какобстояло на самом деле, и я кану в бездну опалы…

– Вы же прекрасно понимаете, что я этого не сделаю, –сказал Сварог зло.

– Понимаю, – ухмыльнулся Гаудин. – Я сразу понял,что душа у вас добрая, нежная, трепетная… Потому и уделяю вам столько времени…– Он оглянулся. – Граф, можно попросить вас подойти?

Леверлин приблизился с видом гордым и независимым. Крови нанем не было – успели поработать люди Гаудина, но кираса носила следы жестокихударов. На плече у него примостился Карах. «Отсиделся где-то в уголке, –обрадовался Сварог, – а я уж думал, растоптали в свалке мохнатого…»

– Поздравляю, молодой человек, – сказал Гаудин. –Вы с лордом Сварогом прекрасно справились.

– Старались, знаете ли. – Леверлин смотрел на него безособого пиетета. – Спасибо, что помогли… в самом конце.

– Ну, без нашей помощи конец для вас мог оказаться ипечальнее… Любезный граф, я прекрасно понимаю, что такое питомцы Ремиденума,коим свойственны бравада и удаль в любых обстоятельствах. Но сейчас сюда войдетимператрица, и постарайтесь вспомнить все, что вам известно об этикете.

– Я дворянин, милорд.

– Вот и отлично. Лаур великий герцог… – Он слегка поклонилсяподошедшему Хартогу и бросил торчавшему за его плечом синему комбинезону: –Снимите корону с бедной дамы и принесите сюда. Размер, думаю, не тот, да потомподгонят…

Кираса на Хартоге была в длинных вмятинах, и держался ончуточку виновато. Понурив голову, сказал Сварогу:

– Милорд, я и не подозревал, что полсотни этих тварей были иво дворце. Прорывался к вам, как черт.

– Много потеряли? – спросил Сварог вяло.