Тайна Семи Циферблатов - Агата Кристи

В счастливом расположении духа лорд Катерхэм читал каталогпредстоящей распродажи редких изданий и был несказанно удивлен, увидев Бандл.

– Даже ты, – заявил он, – не смогла бысъездить в Лондон и обратно за это время!

– Я не была в Лондоне, – ответила Бандл. – Язадавила человека.

– Что?

– Правда, на самом деле не задавила. Его застрелили.

– Как это так?

– Не знаю как, но тем не менее это так.

– Но зачем ты застрелила его!

– Я его не застрелила.

– Ты не должна стрелять в людей! – произнес лордКатерхэм тоном легкого упрека. – Никак не должна. Я согласен, что кое-ктоиз них очень заслуживает этого, но все равно это приведет только к лишнимнеприятностям.

– Я говорю, что я его не застрелила.

– Кто тогда?

– Никто не знает, – ответила Бандл.

– Чепуха! – сказал лорд Катерхэм. – Человекне может быть застрелен или задавлен так, чтобы этого никто не делал.

– Он не был задавлен, – сказала Бандл.

– Ты утверждала, что был.

– Мне показалось, что я его задавила.

– Наверное, покрышка лопнула, – предположил лордКатерхэм. – Этот звук похож на выстрел. Так пишут в детективных романах.

– Папа, ты совершенно невозможен! Я не замечала раньше,что у тебя мозги как у кролика!

– Вовсе нет, – возразил лорд Катерхэм. – Тывлетаешь в дом с дикой и невероятной историей о задавленных и застреленныхлюдях и не знаю, о чем еще, и хочешь, чтобы я, как волшебник, обо всемдогадался сам!

Бандл устало вздохнула.

– Только послушай, – попросила она. – Я теберасскажу все еще раз односложными словами.

И рассказала.

– Все, – сказала она, закончив. – Ну как,понял?

– Конечно, теперь я отлично все понял. Я могу принятьво внимание, что ты была немного взволнована, дорогая. Но я был недалек отистины, когда заявил тебе сегодня, что люди, ищущие неприятностей, обычнонаходят их. Я рад, – закончил лорд Катерхэм, – что я остался дома.

И он опять взял в руки каталог.

– Папа, а где это – Семь Циферблатов?

– Я думаю, где-то в Ист-Энде. Я часто видел автобусы,идущие туда… Или я имею в виду Семь Сестер? Сам я там никогда не был. И оченьрад тому. Не думаю, что мне понравилось бы это место. Хотя, что весьмалюбопытно, мне кажется, я слышал о нем недавно в какой-то связи.

– Ты не знаешь некоего Джимми Тесайгера?

Внимание лорда Катерхэма опять было поглощено каталогом.Раньше он делал усилие, чтобы вникнуть в проблему Семи Циферблатов, теперь онтакого усилия уже не сделал.

– Тесайгер, – задумчиво пробормотал он. –Тесайгер. Один из йоркширских Тесайгеров?

– Об этом я тебя и спрашиваю. Пожалуйста, папа,припомни. Это очень важно.

Лорд Катерхэм предпринял отчаянную попытку выглядетьзадумчивым, хотя голова его была чиста от каких-либо мыслей.

– Есть йоркширские Тесайгеры, – важно сказалон, – и, если я не ошибаюсь, есть еще и девонширские Тесайгеры. Твоядвоюродная бабушка Селина была замужем за Тесайгером.

– Какая польза от этого? – воскликнула Бандл.

Лорд Катерхэм довольно хихикнул:

– Зато была кое-какая польза для нее, если я неошибаюсь.

– Ты невозможен, – поднялась Бандл. – Надоразыскать Билла.

– Давай, дорогая, – рассеянно сказал отец,переворачивая страницу. – Конечно. Несомненно. Именно так.

Нетерпеливо вздохнув, Бандл поднялась на ноги.

– Если бы я помнила, что было в том письме, –пробормотала она скорее про себя, чем вслух. – Я читала его оченьвнимательно. Что-то о шутке, о том, что Семь Циферблатов – это не шутка.

Вдруг лорд Катерхэм поднял голову от каталога.

– Семь Циферблатов? – переспросил он. –Конечно. Теперь я вспомнил.

– Вспомнил?

– Я понял, почему это звучит так знакомо. Заходил ДжорджЛомакс, и Тредуэлл просчитался – впустил его. Джордж ехал в город. Вроде бы онорганизует какой-то политический прием в аббатстве на следующей неделе иполучил предупреждающее письмо.

– Что значит – предупреждающее письмо?

– Точно не знаю. Он не вдавался в подробности. Мнекажется, там было написано «остерегайтесь» и «возможны неприятности» и томуподобное. Но письмо было от Семи Циферблатов, я точно помню, что он этоговорил. Он ехал в город, чтобы посоветоваться об этом в Скотленд-Ярде. Ты ведьзнаешь Джорджа?

Бандл кивнула. Она была хорошо знакома с этим полнымпатриотического духа членом совета министров, сменным помощником министраиностранных дел Джорджем Ломаксом, которого многие избегали из-за егоукоренившейся привычки в частных беседах говорить цитатами из своих публичныхвыступлений. Обладатель чрезмерно выпученных глаз, он был известен многим, иБиллу Эверслею в том числе, как Филин.

– Скажи, – спросила она, – Филининтересовался смертью Джеральда Уэйда?

– Не слышал об этом. Хотя мог, конечно.

Несколько минут Бандл молчала. Она изо всех сил стараласьвспомнить точный текст письма, которое она отправила Лорейн Уэйд, и в то жевремя пыталась представить себе девушку, которой было адресовано это письмо.Что это за девушка и почему ей так глубоко был предан Джеральд Уэйд? Чем большеона думала об этом, тем сильнее ей казалось, что такое письмо не характерно длябрата.

– Ты говорил, что эта Уэйд единокровная сестраДжерри? – неожиданно спросила она.

– Ну конечно. Строго говоря, я думаю, она, ну, то естья хочу сказать, вообще ему не сестра.

– Но ее фамилия Уйэд?

– Не совсем. Она не была дочерью старого Уэйда. Как яуже говорил, он сбежал со своей второй женой, которая была замужем за полнейшимнегодяем. Я думаю, суд разрешил этому подлецу опекать ребенка, но подлецнаверняка не воспользовался этой возможностью. Старый Уэйд души не чаял вребенке и настоял, чтобы девочка носила его фамилию.

– Ясно, – сказала Бандл. – Это все объясняет.

– Что объясняет?

– То, что озадачило меня в письме.