Одержимый магией - Роджер Желязны

Время от времени он ощущал пульсации в кисти руки, и тогдагде-то начинали дребезжать тарелки. Ден поспешно подавлял эти пульсации,пользуясь техникой биосвязи, которой владел совсем недавно.

— Дела с записями на студии идут не совсем хорошо? —спросил Майкл.

Ден поднял голову и покачал ей. Затем пожал плечами.

— Сперва трудно понять, что делаешь неправильно. Нотеперь я уже вижу многое, что следовало бы сделать иначе…

— А мне понравилось, — сказал Майкл, чем здоровоудивил Дена. Затем он хлопнул ладонью по столу. — Зато небольшие налоги,вычеты… Ты знаешь, как много песен записывают каждый год?

— Да. И я знаю…

— Все же ты кое-что смыслишь в статистике и экономике,несмотря на гуманитарное образование.

— Но больно уж все это сложно, — признался Ден.

Майкл снова хлопнул ладонью по столу.

— Да это почти невозможно понять, черт побери!

Где-то на кухне снова раздался звон разбитой посуды. Денвздохнул.

— Наверное, ты прав. Я ко всему этому еще не готов.

Старший Чейн заказал послеобеденную выпивку. Ден отказался.

— Ты по-прежнему встречаешься с этой Льюис?

— Да.

— Очень экстравагантная особа.

— Нам хорошо вместе.

— Решай сам, это твоя жизнь, — Майкл пожалплечами.

Ден допил кофе. Когда он снова поднял глаза на отца, тотсмотрел на него и смеялся.

— Я рад за тебя, — он коснулся руки Дена. — Ярад, что ты живешь своим умом. Я знаю, что иногда слишком давлю на тебя, нопослушай: что бы ни случилось, знай, что в моей фирме для тебя всегда найдетсяместо. Если ты когда-нибудь решишь сменить работу, знай, что место для тебявсегда есть. Помни об этом.

— Спасибо, отец.

Майкл допил виски и осмотрелся.

— Официант, счет!

Подсвечник на столе начал подозрительно шататься. Ден тотчассреагировал и постарался остановить излучение энергии.

* * *

Мор стоял, держась руками за спинку кровати и яростно терпальцами глаза. Ему показалось, что в последнее время он занимался только сном.И колени его снова распухли…

Он взял со столика у кровати графин с водой и жадно выпил,закашлялся, затем принял снотворное, приготовленное заранее, и запил егоглотком воды.

Подойдя к окну, он откинул тяжелые шторы и открыл его. Набледном небе сверкали звезды. Утро это или вечер? Этого он не мог сказать.

Поглаживая свою седую бороду, он смотрел в окно, прекраснопонимая, что не просто физиологическая потребность подняла его ото сна. Онснова ждал сон, приносящий облегчение, но тот не приходил. Постояв у окна, онзатем опустил шторы, не позаботившись его закрыть. Может, если он вернется впостель, и сон вернется к нему… Да, это хорошая мысль.

Медленно покачивая головой, он подошел к постели.Человеческие тела так подвержены болезням, подумал он. Несколько раз проухаласова. Где-то между стенами скреблись мыши.

* * *

Глубоко под землей, в подвале замка Рондовал, одурманенныйсильным заклинанием, погрузившим его в сон, в величественной позе на полупещеры лежал Лунная Птица — самый могущественный дракон. Его дыхание теплымветром разносилось по пещере, согревая его соседей. Дух его, как некий призрак,носился в небесах. Он пролетал мимо огромный черных птиц, чьи тела были, какмечи, из металла, и летали они на тех высотах, которые были доступны толькоему. Он был невидим и нематериален, он не угрожал и не нападал, и птицы летелипо своим делам, не обращая на него внимания. Он не мог причинить им вреда.

Бессилие приводило Лунную Птицу в бешенство, и онвозвращался назад, в глубокую пещеру, где покоилось во сне его тело. Страшныекогти дракона во сне царапали по каменному полу, едва не задевая соседей.

Раздающиеся крики не разбудили Марка. Он еще долго спалпосле того, как они прозвучали впервые, и проснулся только тогда, когда чья-тофигура появилась в мастерской, схватила его за плечо и стала его трясти.

— Проснись! Пожалуйста, проснись! — услышал ончей-то шепот.

— Что… — начал он, но тут же ладонь зажала егорот.

— Тихо! Это я, Нора. Скоро они будут здесь, они совсемблизко. Тебе надо бежать.

Рука освободила его рот. Он сел и начал обуваться.

— Что случилось? О чем ты говоришь?

— Я старалась успеть раньше, чтобы предупредить тебя,но они бежали слишком быстро. Я вспомнила, что ты часто ночевал в мастерской…

Он взял свой пояс с ножнами и одел его.

— У меня в сарае есть оружие, способное остановить когоугодно. Я только здесь не держу оружия…

— Сарай уже горит.

— Горит?

— Да. И дом, и стойло, и остальные постройки тоже.

Он сразу же вскочил на ноги. Подойдя к окну, отодвинулштору.

— Отец был в доме…

Она схватила его за руку, но он вырвался и бросился кдверям. Она крикнула:

— Стой! Уже поздно! Спасайся сам!

Он распахнул дверь и увидел, что она права. Дом пылал, какфакел. Крыша уже провалилась. Жители деревни уже бежали сюда. Дикие крикиогласили воздух, когда они увидели его. Он отступил назад.

— Уходи через заднее окно, — прошептал онНоре. — Иначе они узнают, что ты была здесь. Быстрее!

— Идем вместе!

— Поздно! Они уже заметили меня. Беги!

Он вышел из мастерской, закрыл за собой дверь и обнажил меч.

Они приближались. Грязные и потные лица, освещенные огнемпожарища. Марк вспомнил о сгоревшем в своем доме старом Маракасе. Поздно,слишком поздно…

— Они поплатятся за это, отец!

Он выступил вперед. Они были вооружены дубинками и мечами —Марк был уверен, что некоторые из этих мечей были сделаны им самим. Мечи былизаточены и смазаны. Марк не замедлил шага.

— Убийцы! — крикнул он. — В доме был мойотец! Вы все его знали! Никогда никому не причинил он зла! Будьте все выпрокляты!