Время жить - 2. Безжалостное небо - Мила и Виктор Тарнавские

старшего-один все «Молнии» дают четыре залпа противовоздушными ракетами подряд. Тактика простая и выигрышная: теперь вражеские самолеты в панике рассыплются в стороны, тщетно пытаясь спастись, а «Молнии» начнут выбивать их дальше под одному, держа комфортную дистанцию.

Только через четверть минуты старший-один понимает, что совершил ошибку. При таком соотношении сил он не имеет права терять зря ни одной ракеты, а он сразу выстрелил половину боезапаса!

Осталось надеяться только на то, что, увидев массу идущих на них снарядов, филиты испугаются и отвернуть прочь. Но...

Что, во имя Черных Звезд, они делают?!

Итак, рекомендация из штаба снова оказалась верной. Пришельцев можно обмануть новомодными «тепловыми ловушками», что монтировали на истребителей весь вечер и полночи непосредственно перед операцией. И он сам, и многие другие летчики, выпустили их, а сами ушли вверх, уклоняясь от противника.

Это сработало! Пусть не у всех, да и не все самолеты оказались оснащены этими обманками, но больше половины вражеских ракет купились на ложные цели. Да с ними теперь можно воевать! Осталось только догнать вражеские машины, связать их боем, не дать прийти на помощь своим!

– Это же не по правилам! – хочется крикнуть старшему-один, но он только оцепенело смотрит, как его ракеты уходят с боевого курса, отвлеченные ярко и жарко горящими сгустками, расшвыриваемыми филлинскими самолетами.

У филитов не может быть никаких методов против старых, примитивных, но надежных головок самонаведения, реагирующих на теплоту двигателей, об этом постоянно повторяли в штабе!

Как ужасно они ошиблись, недооценив противника!

Но все посторонние мысли тут же вылетают у него из головы. Вражеские самолеты рядом. Они атакуют!

«Молнии», при всех своих достоинствах, все-таки не были предназначены для воздушного боя, особенно, ближнего боя. Их хитроумные защитные устройства, легко сбивающие на подходе зенитные ракеты, ничего не могли поделать против снарядов самолетных пушек, легко прошивавших легкие корпуса из алюминиевого сплава. Автоматика пыталась увести машины с линии чужого огня, но это приходило лишь к тому, что синхронно управляемые группы «Молний» немилосердно мотало из стороны в сторону.

…Это походило на какой-то ад. Густой пунктир трасс, перед глазами все трясется из стороны в сторону, мелькает то земля, то чистое небо, то вот впереди упрямо лезут вперед две пары вражеских истребителей, вокруг них вспыхивает яркий ореол – цели захвачены, большой палец на кнопке запуска – залп? Нет!

Все снова уходит куда-то вбок и в сторону, цели потеряны, и почти физическая боль от того, что еще одна твоя машина взрывается в воздухе...

И густая ругань в эфире, прерывающаяся на полуслове – это один из операторов в гневе сорвал шлем после того, как его лидер, аккуратно простроченный от носа до хвоста, потерял управление, завалился набок и, описав невероятную петлю, воткнулся в вершину скалы...

– Внимание, всем! – орет старший-один, забывая, что все не просто отлично слышат его по внутренней связи, но и сидят в одном отсеке. – Отключить синхронизацию пассивной защиты! Уходите от них вверх, рвите дистанцию! Второй, четвертый! Разберите россыпь и подчиняйте себе! И перестраивайтесь в шар, чтоб вам сгореть! В шар!

Однако на его призыв откликнулись всего пять машин, из них два лидера. Остальные горели внизу, на земле, почти неразличимые среди десятков остовов филлинских самолетов. Истребительная группа потеряла почти треть своих, но расчистила небо. На несколько мгновений летчики даже опешили: они не ждали такой победы и не имели никаких приказов на этот случай.

– Атаковать корабль пришельцев и все, что находится возле него! – распорядился один из уцелевших командиров.

Но свой момент они уже упустили. Сзади на них обрушился новый рой ракет – это вернулись три девятки и ударная пятерка из-под Эррела. Их командир нанес удар с максимальной дистанции, оказавшийся, по большей части, успешным. Самолеты уже исчерпали свои запасы тепловых ловушек, да и некому было их предупредить о появлении нового врага.

Тем не менее, пилоты – и уцелевшие в этом бою, и погибшие – сделали все, что могли, и даже больше. Они оттянули на себя большую часть воздушных сил пришельцев и дали своим товарищам возможность нанести удар.

Сто шестьдесят пикирующих бомбардировщиков и сто штурмовиков – большая сила. Подходя к цели, они разошлись на несколько групп и атаковали корабль сразу с шести сторон. Навстречу потянулись с земли огненные хвосты ракет – это отстрелялись по воздушным целям несколько танков, которые успели занять позиции.

Удар приняли на себя истребители сопровождения. Да и самих танков насчитывалось лишь полдюжины. Но свое черное дело они сделали, успев самую чуточку замедлить противника. Буквально перед самым носом филлинских самолетов в воздух медленно поднялись девять «Драконов», образовавших над кораблем защитный купол.

Огромные, нелепые, медленные, похожие на громадные утюги, они казались совсем не страшными. Но на каждом «Драконе» было установлено по четыре многоствольных скорострелки, управляемые совершенным боевым компьютером, и на приближающиеся филлинские самолеты обрушилась лавина убийственно меткого огня.

Это было почти поражение. Корабль был совсем близко, с большой высоты он даже был бы, наверное, виден – серая блямба на ржаво-буром фоне. Но огненные трассы «Драконов» соткали в воздухе смертоносную сеть, через которую было не прорваться.

Самолеты падали, разламывались на куски, взрывались в воздухе, поворачивали обратно. Кто-то успевал дать ответную очередь, а кто-то даже и попадал, но «Драконы» защищала броня, подобная танковой. Пусть полегче и потоньше, но она была не под силу авиационным пулеметам и пушкам.

И тогда командир штурмовиков в последней отчаянной попытке бросил свое звено прямо на изрыгающее смерть чудовище.

Мощь, мощь, божественная мощь! Я – дракон, я – бог, я сею смерть!

Компьютер высвечивает перед глазами цель за целью. Очередь! Очередь! Очередь!..

Кто еще посмеет бросить мне вызов?!

А, еще безумцы! Как смешно, они стараются уклониться от того, от чего уклониться нельзя. Ну же, ближе, мой «Дракон» возьмет их, как и всех остальных. Готово, цели захвачены! Р-раз! Крайний слева самолет с оторванным крылом, кувыркаясь, летит вниз. Два! правый исчезает