Ангелы и Демоны - Дэн Браун

— Неужели вы не слышали? Капитану швейцарской гвардиипозвонил какой-то тип и сказал, что располагает первоклассной информацией.Сейчас этот парень летит сюда. Уверен, что, если он разрядит обстановку… наширейтинги взлетят до небес.

Лэнгдон ничего не понимал. Какой-то добрый самаритянин…Может быть, этот человек знает, где спрятано антивещество? Если так, то почемуон просто не назвал это место швейцарским гвардейцам? Почему прибывает лично?Здесь явно было что-то не так, но на размышления у Лэнгдона времени не было.

— Эй, — сказал австралиец, внимательно вглядываясьв лицо американца, — а вы не тот парень, которого я видел по ящику? Ведьэто вы пытались спасти кардинала на площади Святого Петра. Не так ли?

Лэнгдон не ответил. На глаза ему попалось хитроумноеприспособление, установленное на крыше фургона. Это была укрепленная нателескопической опоре телевизионная тарелка.

Лэнгдон перевел взгляд на замок. Высота внешней стены, какему казалось, не превышала пятидесяти футов. Стены цитадели были значительновыше. Глубоко эшелонированная оборона, подумал он. До самого верха отсюдадобраться невозможно, но если удастся преодолеть внешнюю стену…

Лэнгдон повернулся лицом к журналисту и, показывая наантенну, спросил:

— Насколько высоко выдвигается эта штука?

— Спутниковая антенна? — растерянно переспросилавстралиец. — Метров на пятнадцать, наверное. Почему вас это интересует?

— Запускайте двигатель и подгоняйте машину к стене. Мненужна ваша помощь.

— О чем это вы?

Лэнгдон разъяснил журналисту свои намерения.

— Вы что, с ума сошли? — спросил тот сокруглившимися от возмущения глазами. — Телескопическая опора стоит двеститысяч долларов. И это вам не лестница!

— Вы хотите, чтобы ваш персональный рейтинг взлетел донебес? Я располагаю информацией, которая прославит вас на весь мир.

— Информацией, которая стоит двести тысяч штук?!

Профессор поведал ему, что может сообщить в обмен на услугу.

Уже через девяносто секунд Роберт Лэнгдон, крепко вцепившисьв какой-то штырь, стоял на диске покачивающейся на ветру антенны. От земли егоотделяли пятьдесят футов. Вытянув руку, он схватился за край стены и снекоторым трудом переполз на более устойчивую опору.

— А теперь выкладывайте! — крикнул снизуавстралиец. — Итак, где же он?

Лэнгдон чувствовал себя очень виноватым — но договор естьдоговор. Тем более что ассасин в любом случае все расскажет прессе.

— Пьяцца Навона! — крикнул ученый. — Вфонтане!

Житель Зеленого континента опустил антенну и рванул в погонюза славой.

* * *

А в каменной палате высоко над городом ассасин стянул с ногмокрые ботинки и наложил повязку на раненый палец. Палец болел, но ненастолько, чтобы помешать долгожданному удовольствию.

Он повернулся лицом к своей добыче.

Девушка лежала на спине на стоящем в углу комнаты диване. Ееруки были стянуты за спиной, а изо рта торчал кляп. Виттория находилась всознании, и ассасин направился к ней. Она ему очень нравилась. В ее взгляде онувидел не ужас, а ненависть.

Что ж. Ужас придет позже.

Роберт Лэнгдон бежал по внешней стене замка, благодарявласти Рима за то, что они подсвечивают сооружения. Внутренний двор крепостибыл похож на музей старинного оружия — катапульты, пирамиды мраморных пушечныхядер и целый арсенал иных устрашающего вида орудий убийства. Днем замок былчастично открыт для туристов, и реставраторы привели двор в его первоначальноесостояние.

Лэнгдон посмотрел на цитадель. Массивная круглая башняподнималась к небу на сто семь футов. В центре крыши на возвышении стоялбронзовый ангел. В комнате за балконом все еще мерцал свет. Лэнгдон хотел былокрикнуть, но вовремя передумал. Необходимо найти вход в замок.

Он посмотрел на часы.

11 часов 12 минут.

Сбежав вниз по проходящему внутри стены пандусу и оказавшисьво внутреннем дворе, американец помчался по часовой стрелке вокруг цитадели.«Как ассасин проник внутрь?» — думал он, миновав три наглухо замурованныхпортика. На двух вполне современного вида дверях висели тяжелые замки. Вовсяком случае, не здесь, решил он, продолжая бег.

Лэнгдон сделал почти полный круг, прежде чем увиделпересекающую двор засыпанную гравием дорогу. Одним концом эта подъездная аллеяупиралась в подъемный мост, который Лэнгдон уже видел с внешней стороны стены,а другой ее конец исчезал в чреве крепости. Дорога уходила в своего родатоннель — зияющую темную пасть цитадели. Il traforo! Лэнгдону приходилосьчитать о проходящих внутри крепостей спиральных пандусах. Пандусы былинастолько широкими и высокими, что тяжеловооруженные рыцари могли быстродобраться по ним до верхних этажей сооружения. Вот путь, по которомупроследовал ассасин. Закрывающая въезд железная решетка была поднята, и Лэнгдонвбежал в тоннель. Но как только он оказался под сенью свода, его радостьсменилась разочарованием.

Спираль вела вниз.

Видимо, он избрал неверный путь, и эта часть il traforo велане вверх, к ангелу, а вниз, в подземелье.

Лэнгдон стоял в зеве темной дыры, которая, как ему казалось,вела к центру Земли, и размышлял, что делать дальше. Выйдя во двор, ученый сновавзглянул на балкон, и ему показалось, что он видит там какое-то движение.«Решай!» Поскольку иного выхода у него не было, он побежал вниз, в темнотутоннеля.

* * *

А высоко над ним ассасин стоял над своей жертвой. Вначале онпогладил ее руку. Кожа девушки была похожа на шелк. Ассасин затрепетал,предвкушая, как через несколько минут будет ласкать ее тело. Интересно, сколькоспособов он сможет найти, чтобы испытать всю полноту наслаждения?

Ассасин не сомневался, что заслужил эту женщину. Он отличносделал все, что хотел от него Янус, и эта девка была его боевым трофеем. Когдаон с ней закончит, то стащит ее с дивана и поставит перед собой на колени. Онаснова его обслужит. И это станет символом ее полного подчинения. А затем, вмомент оргазма, он перережет ей горло.

На его языке этот акт назывался ghayat assa'adah, что можноперевести как «момент высшего наслаждения».

После этого он выйдет на балкон, чтобы увидеть финальныйтриумф иллюминатов… акт мщения, о котором в течение многих столетий мечталомножество людей.

* * *