Пиксель. История одной точки - Элви Рэй Смит

не присутствовали там и тогда. Нам сейчас почти невозможно представить существование мира без этих методов и без сопутствующего уровня вычислительной мощности.

В качестве аргумента отмечу, что, по моему наблюдению, с каждым пятилетним поворотом рукоятки закона Мура становится возможным использовать все больше и больше изощренных технологических приемов. И их часто используют, чтобы еще более драматическим образом продемонстрировать приверженность Центральной Догме. Хотя это и не обрело статуса закона, можно сформулировать гипотезу, что в природе существует некая закономерность «постоянства объема кинопроизводства». По мере того как закон Мура экспоненциально сжимает время вычислений, необходимых для уже известных технологий, методы моделирования, анимации и рендеринга становятся все более изощренными, чтобы поглотить высвободившиеся вычислительные мощности и поддерживать неизменным постоянное общее время кинопроизводства на уровне года или около того. Это «постоянство» иногда называют законом Блинна, приписывая его формулировку Джиму Блинну.

На практике это означает, что сообщество компьютерной графики непрерывно изобретает новые алгоритмы и совершенствует старые. И что производственный процесс совершенствуется еще более эффективными способами. Следовательно, в погоне за созданием Фильма мы поддерживали технологический прогресс на постоянно высоком уровне, пока ждали, когда сработает закон Мура.

Закон Мура 10 000X–10 000 000X (1985–2000)

Lucasfilm порождает Pixar

Джордж и Марсия Лукас развелись в 1983 году. Поскольку по законам Калифорнии супруги владеют совместно нажитой собственностью в равных долях, Джордж фактически потерял половину своего состояния за одну ночь. В течение следующих нескольких лет компьютерное подразделение студии разделилось на несколько отдельных компаний, предназначенных для продажи. Первыми ушли Проект обработки звука и его продукт SoundDroid, а также Проект редактирования видео и его продукт EditDroid. Они стали частью спин-оффа под названием The Droid Works. В Lucasfilm Джордж обязательно хотел оставить игровой проект. Впоследствии он превратился в игровую студию LucasArts. Джорджу оставалось только решить, что делать с Проектом компьютерной графики.

Я зашел в кабинет Эда Катмулла, расположенный рядом с моим, и объявил: «Эд, Лукас собирается нас уволить. Он никогда по-настоящему не понимал, кто мы такие и чем занимаемся, и он больше не может позволить себе содержать нас». Затем я употребил религиозное слово, значимое для нас обоих: «Если мы позволим нашей группе мирового класса распасться, то совершим настоящий грех. Давай создадим компанию, которая станет домом для всех нас». Это был разговор двух компьютерных ботаников. Никто из нас не имел никакого предпринимательского опыта с соответствующей ответственностью за бюджет и ресурсы. Максимум, нам доводилось работать менеджерами среднего звена. Мы даже не догадывались, насколько сложно привлекать деньги под проект.

Эд, конечно, сразу же согласился со мной, и мы первым делом отправились в «Чистое, хорошо освещенное место для книг» — популярный книжный магазин в близлежащем городке Ларкспур-Лэндинг, по соседству с Сан-Рафаэлем, откуда отправляются паромы в Сан-Франциско. Каждый купил по две книги (мои — на рис. 8.16) о создании компаний. Вы, наверное, уже составили представление о минимальном уровне нашего опыта в бизнесе в те времена.

Рис. 8.16

«Что будет делать компания?» — резонно спросил Эд, поскольку мы оба знали, что из Проекта компьютерной графики не получится отдельная киностудия, по крайней мере сейчас. Или, что гораздо важнее, у нашей компании пока что не выйдет извлечь выгоду из подобной перспективы. Проект «Царь обезьян» убедил нас, что нужно дождаться еще одного скачка согласно закону Мура. Снять настоящий фильм, который окупит все затраты, можно будет не ранее чем через пять лет, когда компьютеры станут на порядок лучше. Тем временем мы должны были заниматься чем-то еще, чтобы не потерять команду. Расчеты показывали, что ни компания — разработчик программного обеспечения, ни компания, занимающаяся цифровыми эффектами и рекламой, не принесет доходов, достаточных для содержания сорока человек. Мы решили сосредоточиться на аппаратном обеспечении.

У нас имелся прототип специального компьютера Pixar Image Computer, который группа сделала для Джорджа Лукаса как часть системы оцифровки — оптического принтера. Мы собирались следовать стандартной практике Кремниевой долины, привлекая капитал для создания прототипа и запуская его в производство. Других идей у нас не возникло. Пусть это будет наш компьютер. Серийный выпуск оборудования для цифрового кино обеспечит выплату зарплат всем сотрудникам нашей группы и позволит сохранить ее в течение тех пяти лет. Конечно, если бы мы не спешили и задумались, то наверняка бы вспомнили, как мало знаем о маркетинге, продажах, аппаратной инженерии, производстве, финансах, человеческих ресурсах и так далее. Наши знания находятся на уровне наемных сотрудников исследовательского отдела. Предполагалось, что мы всему научимся из четырех тоненьких книжек. Мы отчаянно хотели сохранить группу, которую собрали с таким трудом, сделать первый Фильм и при этом получать зарплату, пока не сработает закон Мура.

Поэтому мы с Эдом составили бизнес-план по разработке, выпуску и продаже Pixar Image, «суперкомпьютеров для пикселей», а также по сохранению небольшой группы экспертов по компьютерной анимации, собранной вокруг Джона Лассетера и Билла Ривза. Конечно, при условии, что они согласятся с планом, а ведь его предстояло исполнять в течение следующих пяти лет и готовиться сделать Фильм, как только придет время. Теперь мы приступили к поиску средств на создание компании.

Но сначала нам пришлось продать эту идею 38 другим членам Проекта компьютерной графики студии Lucasfilm. Мы с Эдом водили каждого из них, обычно по одному, в наш любимый тайский ресторан в центре Сан-Рафаэля. Мы описывали наш план, подчеркивая, что все сотрудники станут совладельцами новой компании. Мы, закоренелые коллективисты, действительно подразумевали всех, независимо от должностных обязанностей.

И, конечно, новой компании требовалось имя. Тут мы тоже выступали за равноправие. Каждый получил возможность придумать название и попытаться убедить других, что оно прекрасно. Однажды мы уже потерпели неудачу в этом вопросе. Мы неоднократно пытались придумать компьютерному подразделению Lucasfilm какое-нибудь крутое название, вроде того, что было у Industrial Light & Magic. Даже сам Джордж Лукас поучаствовал. Но мы не добились, чтобы хотя бы два человека из нашей команды согласились на какой-либо из предложенных вариантов, так что переименование не состоялось. И вот мы снова столкнулись с той же проблемой. В первых документах, относящихся к проекту нашей компании, мы ставили местозаполнитель. Какое-то время в качестве названия использовалось GFX (произносится как graphics — «графика»), но оно не устроило никого, а потом выяснилось, что и все равно уже занято. Наконец, пришло время подавать учредительные документы в регистрационную палату Калифорнии. Эту формальную процедуру нельзя было выполнить без названия. В отчаянии я обратился к команде: «Знаете, теперь все ассоциируют