Ловец снов - Стивен Кинг

— Могли бы по крайней мере хоть называть его правильно, —пробурчал Кембри. — Не Рипли, а байрум!

— Байрум или Рипли, все одно, — отмахнулся Курц. — Эти типыпытаются отравить наши колодцы. Загрязнить нашу драгоценную влагу, как сказалкто-то.

— Да плевать вам на это! — взорвался Перли с такой злобой,что Фредди даже подпрыгнул. — Вам бы только Андерхилла сцапать, а остальноехоть провались! — И помолчав, скорбно добавил: — Вы в самом деле тронулись,босс.

— Оуэн! — прочирикал Курц, как канарейка. — Едва не забыл!Где он, парни?

— Впереди, — угрюмо ответил Кембри. — Застрял на хрен всугробе.

— Потрясающе! — завопил Курц. — Мы у цели!

— Не раскатывайте губу, босс. Он сейчас выберется. И«хаммер» у него такой же, как у нас. Если знаешь, что делаешь, и умеешь держатьв руках руль, можно провести эту штуку прямо через ад. А он, похоже, умеет.

— Жаль. У нас есть шансы?

— Не слишком много, — сказал Перли, снова заерзал,поморщился и издал неприличный звук.

— Ма-а-ать, — тихо простонал Фредди.

— Дай микрофон, Фредди. Общий канал. Наш друг, Оуэн, обожаетобщий канал.

Фредди, не оборачиваясь, протянул микрофон, поколдовал спередатчиком, прикрепленным к приборной доске, и сказал:

— Теперь можно, босс.

Курц нажал кнопку на боку микрофона:

— Оуэн? Ты здесь, дружище?

Молчание, хаос атмосферных помех и монотонный вой ветра.Курц уже собрался еще раз нажать кнопку «передача» и попытаться снова, когдараздался голос Оуэна, спокойный, отчетливый, на фоне умеренных помех, но неискаженный.

— Здесь.

— Приятно слышать тебя, дружище! Так волнительно! Думаю, тыопережаешь нас на пятьдесят миль. Мы только что прошли поворот № 39, так что япочти не ошибся, верно? — На самом деле они миновали поворот № 36, и расстояниемежду ними было куда меньше. Вероятно, вполовину.

Тишина.

— Глуши мотор, дружище, — посоветовал Курц наидобрейшим,наирассудительнейшим голосом. — Еще не слишком поздно спасти кое-что ивыпутаться из этого дерьма. Нашим карьерам конец, можешь не сомневаться, дохлыекуры в отравленном колодце, но если у тебя есть цель, позволь мне помочь. Я уженемолод, сынок, и хочу, чтобы мы с честью…

— Не гони фуфло, Курц, — выдали все шесть динамиков «хамви»,до того громко и ясно, что Кембри в самом деле имел наглость рассмеяться.

Курц полоснул его убийственным взглядом. В обычныхобстоятельствах этого было бы достаточно, чтобы черная кожа Кембри посерела отужаса, но это в других обстоятельствах, другие обстоятельства сняты с повестки,и Курц ощутил совершенно нехарактерный укол страха. Одно дело — понимать умом,что все пошло шиворот-навыворот, и совсем другое, когда правда оседает в твоихвнутренностях тяжелым свинцовым слитком.

— Оуэн… приятель…

— Слушай меня, Курц. Не знаю, осталась ли хоть однанормальная извилина в твоем чокнутом мозгу, но если все же есть, удели мнечуточку внимания. Рядом со мной человек по имени Генри Девлин. Впереди…возможно, в ста милях от нас — его друг, Гэри Джоунс. Только это уже не он. Имзавладел пришелец, инопланетный разум, которого он называет «мистер Грей».

Гэри… Гэри… — думал Курц. По анаграммам их узнаем их…

— Все, что делалось в Джефферсон-тракт, не имело смысла, —продолжал голос из динамиков. — Бойня, которую ты задумал, Курц, бессмысленна —умрут ли они сами или от пули, все равно угрозы не представляют.

— Слышали?! — истерически завопил Перлмуттер. — Непредставляют! Не…

— Заткнись! — рявкнул Фредди, смазав его по физиономии.

Курц едва заметил это. Он вытянулся в струнку, сверкаяглазами, навострив уши. Бессмысленна? Оуэн Андерхилл в самом деле утверждает,что самая главная в его жизни операция бессмысленна?

— …среде, понял? Они не способны выжить в нашей экосистеме.Кроме Грея. Потому что ему посчастливилось найти совершенно иного хозяина.Того, который коренным образом отличается от остальных людей. Так вот, Курц,если тебе хоть что-то дорого в этом мире, если у тебя есть хоть какие-топринципы, ты немедленно прекратишь охоту и позволишь нам спокойно позаботитьсяо деле. Позаботиться о мистере Джоунсе и мистере Грее. Вероятно, тебе удастсяпоймать нас, но сильно сомневаюсь, что ты сумеешь захватить их. Они слишкомдалеко к югу. И мы думаем, что у Грея есть план. Что-то такое, что можетсработать.

— Оуэн, ты переутомился и возбужден, — спокойно произнесКурц. — Остановись. Что бы там ни было, мы все можем сделать вместе. Мы…

— Если тебе не все равно, ты выйдешь из игры, — холодноперебил Оуэн. — Конец связи. Я отключаюсь.

— Не смей, дружище! — заорал Курц. — Не делай этого! Язапрещаю!

Громкий щелчок, и динамики исторгли невнятное шипение.

— Он отключился, — сказал Перлмуттер. — Отсоединил микрофон.Заткнул приемник. Все.

— Но вы слышали его? — спросил Кембри. — Во всем этом нет нималейшего смысла. Едем назад.

На лбу Курца забилась жилка.

— Можно подумать, я куплюсь на его уговоры, после всего, чтопроизошло!

— Но он говорил правду, — отчеканил Кембри, впервыеповорачиваясь к Курцу всем телом: широко раскрытые глаза, забитые в уголкахРипли или байрумом, или как там он его называл. Брызги слюны испятнали щеки,лоб и маску Курца. — Я слышал его мысли! И Перли тоже! ОН ГОВОРИЛ ЧИСТУЮПРАВДУ! ОН…

Курц, двигаясь почти со сверхъестественной быстротой,неуловимым движением выхватил из кобуры пистолет и выстрелил. Отдача взамкнутом пространстве казалась громовой. Фредди, вскрикнув от неожиданности,дернул за руль, и «хамви», потеряв управление, развернулся поперек дороги.Перлмуттер взвизгнул и зажмурился. Смерть была милостива к Кембри: мозгивылетели в окно через дыру в затылке и в одно мгновение рассеялись по ветру. Они руки поднять не успел.

Не успел сообразить, что надвигается, верно, дружище? —подумал Курц. Вижу, твоя знаменитая телепатия тут бессильна!

— Верно, — скорбно проговорил Перли. — Как быть с человеком,который сам не знает, что сделает в следующий миг? Психи — люди неуправляемые.

Курц навел пистолет на Перлмуттера.

— Назови меня психом еще раз. Я хочу послушать.

— Псих! — немедленно повторил Перли. Губы его растянулись вулыбке, обнажая оставшиеся зубы, между которыми темнели дыры. — Псих-псих-псих.Не станешь ты стрелять. Прикончил моего дублера, но больше такого себе непозволишь!