Крах Титанов - Грег Фаррелл

– Он собирается уйти, так ведь?

– Ты права, – ответил Олфин, – он собирается в отставку.

В понедельник, 28 сентября Льюис с Олфином вылетели в Бостон, чтобы сообщить Гиффорду и другим директорам из бывшего Fleet Financial о том, что он планирует уйти со своего поста в конце года. Два дня спустя после клиентской встречи в Нью-Йорке Льюис провел телефонную конференцию из Брайант парк, 1, чтобы ознакомить со своими планами всех членов совета директоров.

Эта новость шокировала сотрудников и инвесторов банка и застала членов совета врасплох. Несколько топ-менеджеров, включая Монтага и Кравчек, которых работа в банке привлекла как возможность стать одним из кандидатов на высшую должность, когда Льюис должен будет уйти в отставку в конце 2010 или 2011 года, оказались в невыгодном положении, поскольку ни один из них не работал в банке достаточно долго, чтобы стать реальным претендентом на пост гендиректора.

Специальная комиссия по отбору кандидатов начала поиски будущего генерального директора. Возглавлял комиссию Мэсси, но наибольшим влиянием в ней пользовались директора из Fleet Financial, включая Гиффорда. На встрече, состоявшейся в понедельник, 5 октября, Льюис рекомендовал назначить на эту должность своего подчиненного Грега Керла, но Мэсси и другие директора отклонили эту рекомендацию и настояли на том, чтобы совет начал широкомасштабные поиски, в том числе и за пределами Bank of America. Власть Льюиса и то влияние, которое он имел на членов совета директоров в течение восьми лет пребывания в должности гендиректора, уже исчезли. Теперь он стал просто одним из 15 директоров компании и приобрел репутацию человека, отдавшего Bank of America в залог американским налогоплательщикам. И меньше всего совет собирался слепо пользоваться его советами при выборе следующего гендиректора.

Bank of America получил 45 миллиардов долларов из фонда TARP, и они висели над ним как дамоклов меч

Bank of America получил 45 миллиардов долларов из фонда TARP, и они висели над ним как дамоклов меч. Это был огромный долг, который придется выплачивать правительству с процентами и который ограничит прибыль в то время, пока Bank of America будет бороться с экономической рецессией. Эти деньги несли на себе также печать позора, поскольку ставили Bank of America в один ряд с Citigroup и делали его одним из крупнейших должников государства. Наиболее здоровые банки, получившие государственную помощь в прошлом году, – State Street и Goldman Sachs – уже расплатились с государством. Средства из TARP-фонда затрудняли Bank of America при найме и выплате жалованья топ-менеджерам, поскольку все банки – участники этой программы вынуждены были ограничивать выплаты руководителям высшего звена. Эти ограничения должны были повлиять на выбор следующего генерального директора, поскольку любой руководитель, имевший талант и послужной список, дающий право претендовать на эту должность, при поиске работы на рынке труда мог рассчитывать на компенсационный пакета по меньшей мере в 10 миллионов долларов. Но ограничения, наложенные на Bank of America федеральным правительством, не допускали подобной расточительности.

Льюис первым почувствовал ограничения правительства при назначении оплаты. Кеннет Файнберг, специальный чиновник, назначенный секретарем казначейства Тимом Гайтнером для контроля за размерами компенсационных выплат в банках – участниках программы TARP, порекомендовал, чтобы Льюис, заработавший в 2008 году 1,2 миллиона долларов, но не получавший бонуса, отказался от заработной платы за 2009 год. Льюис боролся с ним по этому поводу несколько недель, но в октябре, после объявления о своей отставке, решил сдаться и согласился с этой рекомендацией. Он выписал чек примерно на 900 000 долларов на имя своего банка, чтобы компенсировать заработную плату, полученную им за прошедшие девять месяцев этого года.

Большую часть 2009 года Bank of America сражался с представителями разных регулирующих органов. Юристы банка пытались оказывать сопротивление попыткам генерального прокурора штата Нью-Йорк Эндрю Куомо выяснить, кто из сотрудников Merrill Lynch получил бонусы в 2008 году и на какую сумму. Когда юристы Куомо попробовали выяснить, почему банк не сообщил своим акционерам о предварительной договоренности с Merrill Lynch о выплате бонусов, руководство Bank of America воспользовалось правом адвокатской тайны, чтобы конфиденциальные разговоры и документы не стали достоянием гласности.

В сентябре судья федерального суда вынес порицание в адрес SEC за получение 33 миллионов долларов в качестве компенсации со стороны банка за сокрытие информации о выплате бонусов в Merrill Lynch, потому что комиссия не выявила среди сотрудников банка лица, ответственного за сокрытие этой информации. Оказавшийся в неловком положении судья Джед Ракофф выдал SEC предписание отказаться от обвинений, если комиссия не может определить конкретного виновника в этом деле, или попытаться доказать это в суде.

Среди топ-менеджеров банка по-настоящему рассматривали только две кандидатуры на высшую должность – Керла, и Брайана Мойнихана

В сентябре сотрудники Куомо также пригрозили совету директоров Bank of America, заявив, что они в данный момент принимают решение о выдвижении обвинений в адрес одного из руководителей банка, но процесс задерживается из-за отсутствия важных доказательств, недоступных им из-за адвокатской тайны. Пытаясь решить все эти проблемы, банк в октябре отказался от своего права не разглашать информацию и позволил сотрудникам прокуратуры, представителям SEC, а также экспертам Комитета палаты представителей по надзору и правительственной реформе изучить подборку новых документов, связанных с этим делом, и повторно опросить ключевых свидетелей на предмет рекомендаций, которые они получили от своих советников.

Специальная комиссия совета директоров по отбору кандидатов получила скромный список сторонних кандидатов из Russell Reynolds, рекрутинговой компании, выбранной Мэсси. Среди топ-менеджеров банка по-настоящему рассматривали только две кандидатуры на высшую должность – Керла, который нравился всему совету директоров Bank of America, и Брайана Мойнихана, которому покровительствовали Гиффорд и бывшие директора из Fleet Financial.

17 ноября Гиффорд и Мойнихан выступали перед Комитетом палаты представителей по надзору и правительственной реформе. Вместе с ними перед комиссией выступал Том Мэй, еще один бывший директор Fleet Financial, ставший членом совета директоров Bank of America, и Тим Майопулос, главный юрисконсульт, без особых церемоний уволенный за год до этого. Демократы, входившие в состав этого комитета, и в особенности Дэннис Кучинич из Огайо, были убеждены в том, что увольнение Майопулоса свидетельствовало о зловещем заговоре, направленном на обман акционеров и правительственных чиновников. Майопулос под присягой сообщил обстоятельства своего увольнения и сказал, что он и год назад не представлял, почему его уволили. Мойнихан также заявил под присягой, что не знает причину увольнения Майопулоса, кроме той, что банк планировал увольнение тысяч сотрудников после покупки Merrill Lynch. Дважды члены комитета спрашивали Мойнихана о том, является ли он кандидатом на должность генерального директора Bank of America, и оба раза Гиффорд перебивал их, говоря, что нечестно принуждать Мойнихана к открытому обсуждению этого вопроса.