Князь Владимир - Юрий Никитин

Тавр задумался:

– А если такого бога вовсе нет?

– Как это?

– Ну, боги не все были сотворены великим Родом.Какие-то рождались уже позже. Сварог родил двух Сварожичей, те еще что-тонаплодили. Не всяк волхв упомнит! И сейчас еще рождаются. На Востоке Аллахсовсем недавно появился, а какую силу обрел! Может быть, наш бог еще и неродился?

Владимир прошептал потерянно:

– Тогда мы, нынешние, обречены… Но надо искать, пустьдаже найдем еще в колыбели.

– Где искать?

Владимир уже взял себя в руки, взгляд стал жестче.

– Империи возникают и рассыпаются в пыль, богирождаются и умирают. Русь сейчас стоит на том, что мы все – люди, все имеемправо на жизнь и землю. И не важно, кто из нас полянин, кто древлянин, ктомеря, а кто чудь. Вот и боги наши должны стоять, как мне кажется, не наступеньках… а велим соорудить плотникам и дикарщикам ровную такую площадку…шагов десять в поперечнике… Нет, десяти не хватит! Пусть будет пятнадцатьшагов. И всех богов поставим по кругу.

Тавр мгновение смотрел в раскрасневшееся лицо молодогокнязя. Медленно наклонил голову:

– И оставим два-три пустых места.

– Зачем? – насторожился Владимир.

– Для новых богов.

– Думаешь, так быстро найдем?

– Нет, на случай, если еще какое племя войдет в составРуси. Ведь примем их как равных?

Владимир вскочил, обнял Тавра. Тот доказал снова, что мгновеннопроникает мыслью в замыслы князя, начинает их развивать, наращивать плоть,смотрит, как вдохнуть в них душу.

– Скажи христианам и иудеям, пусть поставят своихХриста и Аллаха… или как там ихних главных, рядом с нашими!

Тавр смущенно высвободился:

– Если не передерутся в одном капище…

Поздно вечером он отодвинул в раздражении стол, выбрался водвор. Звезды усыпали небо яркие, крупные, полная луна висела прямо над головой.Бесшумные летучие мыши возникали из ниоткуда и выхватывали из перегретого воздуханатужно ревущих жуков.

Луна освещала большую пристройку в два поверха на заднемдворе. В половине окон еще горел красноватый свет лучин. Владимир нахмурился,пересек быстрыми шагами двор.

На крыльце пусто, хотя там должен был находиться гридень.Владимир быстро взбежал по скрипучим ступенькам. Когда пошел по лестнице навторой поверх, услышал, как там хлопнули двери, кто-то ойкнул, зашелестелиторопливые шаги.

Наверху узкий коридор, по обе стороны двери комнат. В каждойкомнате по четыре ложа, по столу с двумя лавками.

Владимир толкнул дверь, она и должна быть незаперта,ворвался уже разъяренный. Два ложа были пусты, но Милана и Любава сидели уокна, пряли и напевали что-то тихое, печальное. Злата и еще одна наложница,Владимир имени ее не запомнил, спали. Злата разбросалась во всей красе,пышнотелая и со сдобной белой грудью, а другая согнулась калачиком, колениподтянула к подбородку, ветхое одеяло натянула на голову.

– Кто здесь был? – рявкнул Владимир.

Девушки в испуге подскочили. Милана побелела, она всегдастрашилась великого князя до потери сознания, а Любава медленно покачалаголовой:

– Ни… кого.

Ее губы дрожали, но Владимиру почудилось в ее голосе злорадство.Две другие проснулись, смотрели вытаращенными глазами. Одеяло сползло со Златы,теплой и разомлевшей от сладкого сна, глаза томные и покорные, как у коровы.

Владимир круто повернулся, выбежал. Одна дверь привлеклавнимание, он добежал, распахнул ногой. Темно, только серебристый лунный светочерчивает четыре ложа, стол. Все четверо неподвижны под одеялами. Но в комнатеясно слышится запах крепкого пота, горящей лучины.

Он быстро подошел, ухватил пальцами обгорелый конец. Дажеостыть не успел!

– Вставайте! – велел он. – И неприкидывайтесь, что спали.

Он нащупал в выемке стены огниво, высек огонь. В красноватомсвете видно, как медленно начали шевелиться женские фигурки. Еще не уверенные,что надо подниматься навстречу беде, когда можно попробовать закрыть глаза испрятаться под одеялом…

Он сел на край стола, с хмурой яростью смотрел на дрожащиефигурки. Наложницы, чье имущество все помещается в сундучке у изголовья. Самыеуязвимые, это не жены.

– Кто здесь был?

Все молчали, смотрели большими перепуганными глазами.

– Кто здесь был? – спросил он раздельно.

Четыре пары глаз смотрели со страхом, но в комнате молчание.Владимир смотрел испытующе, вдруг его взгляд стал подозрительным. Он указал наодну:

– Тебя как зовут?

– Ульяна, княже.

– Скинь рубашку.

Бледная, она затравленно посмотрела по сторонам,замедленными движениями стянула через голову рубаху. Ее тело белое, как брюходонной рыбы, только руки по локоть и ступни сохранили след от жгучих лучейсолнца. Грудь ее крупная, тяжелая, слегка опустившаяся под тяжестью. Некогдаплоский живот теперь заметно вздулся, округлился.

– Кто? – выдохнул он, мгновенно превращаясь взверя.

Она все отводила взор, остальные наложницы стояли возлесвоих постелей, глаза долу. Владимир шагнул вперед, хлестко ударил по лицу:

– Кто?

Она упала навзничь, из разбитых губ брызнула алая кровь.Волосы рассыпались по подушке, на миг скрыли ее лицо. Затем она поднялась сама,не дожидаясь, когда схватит свирепая рука повелителя.

Откинув волосы, прямо взглянула ему в лицо. В широкорасставленных глазах блеснул вызов.

– Хочешь знать? – спросила она, и по ее голосуВладимир понял, что она уже переступила грань между жизнью и смертью. –Удалой витязь, который находит время не только на твоих наложниц… но и на жен!

– На жен? – рявкнул он.

– Да, – ответила она дерзко. – Но я оказаласьслаще, чем даже твоя Троянда! Та самая, которую ты привез от вятичей!

Он смотрел в упор, ничего от дикой ярости не соображая.Перед глазами стоял кровавый туман, в ушах завывала буря. Троянда, дочьзнатного боярина, приглянулась с первого же взгляда. Он сразу взял ее в жены,как и другим женам, тут же определив отдельный дом с хозяйством и челядью.Таких жен у него теперь насчитывалось сотни две или три, он не подсчитывал, ивсе они жили несравненно богаче, чем простые наложницы.

Потом его метнуло к двери, но с порога он обернулся:

– Пока живи! Если солгала, умрешь очень медленно.

Он лавиной скатился с лестницы, прогрохотал сапогами скрыльца. Заспанный гридень вывел коня. Владимир птицей взлетел в седло. Воротаедва успели отворить, он понесся как ветер. Не скоро услышал позади грохотконских копыт. Догонял, судя по стуку, конный Кремень с двумя дружинниками.